Galeras

Der Galeras ist seit mindestens einer Million Jahren ein aktiver Vulkan. Sein dominierendes Produkt ist Andesit, ein vulkanisches Gestein. Zwei große calderabildende Eruptionen haben sich ereignet: Die erste fand vor etwa 560.000 Jahren statt, als eine Eruption etwa 15 Kubikkilometer (3,6 cu mi) Material austrieb. Die zweite fand vor etwa 40.000 bis 150.000 Jahren statt, in einer kleineren, aber immer noch beträchtlichen Eruption von 2 Kubikkilometern (0,48 cu mi) Material. Seit dieser zweiten Eruption ist ein Teil der Calderawand zusammengebrochen, was möglicherweise auf Instabilitäten zurückzuführen ist, die durch hydrothermale Aktivität (Wasser mit hoher Temperatur) verursacht wurden, und spätere Eruptionen haben einen kleineren Kegel innerhalb der nun hufeisenförmigen Caldera gebildet.

Angesichts ihrer gewalttätig eruptiven Geschichte und der Nähe zu den 450.000 Einwohnern von Pasto wurde die Galeras 1991 zum "Dekade-Vulkan" erklärt. Dies machte ihn zu einem Ziel für eine detaillierte Studie im Rahmen der "Internationalen Dekade zur Reduzierung von Naturkatastrophen" der Vereinten Nationen.

Der Galeras gilt als der aktivste Vulkan in Kolumbien, gefolgt vom Nevado del Ruiz. Seine früheste Aktivität während des Holozäns wurde durch Radiokarbondatierung auf 7050 v. Chr. ± 1000 Jahre datiert. Andere Eruptionen, die diesem Ereignis ähneln, sind die von 3150 v. Chr. ± 200 Jahre, 2580 v. Chr. ± 500 Jahre, 1160 v. Chr. ± 300 Jahre, 490 v. Chr. ± 100 Jahre und 890 n. Chr. ± 200 Jahre. Typischerweise bestehen diese Eruptionen aus einer zentralen Schlot-Explosion, die zu einer explosiven Eruption führt, die pyroklastische Ströme und/oder Lahars verursacht. Eruptionen in jüngerer Zeit, die aufgezeichnet wurden, umfassen Eruptionen in den Jahren 1535, Dezember 1580, Juli 1616, 1641, 1670, 1754, November 1796, Juni 1823, Oktober 1828, 1834, Oktober 1865, Juli 1889, 1891, Dezember 1923, Oktober 1924, Oktober 1932, Februar 1936, Juli 1947, Januar 1950, 1974, Februar 1989, Januar 1990, Januar 1993, März 2000, Juni 2002, Juli 2004, November 2005 und Oktober 2007. In den Jahren 1836, 1930, 1933 und 1973 wurden Vorfälle ohne offizielle Beweise gemeldet.

Eruption 1993

Galeras wurde 1988 nach 10 Jahren der Ruhephase wieder aktiv.

Eine Dekade-Vulkan-Konferenz in der Stadt Pasto im Jahr 1993 endete in einer Katastrophe, als mehrere der anwesenden Wissenschaftler am 14. Januar eine spontane (außerplanmäßige) Expedition zum Krater von Galeras durchführten. Während sie sich auf dem Gipfel (höchster Punkt) befanden, ereignete sich unerwartet ein Ausbruch, bei dem sechs Wissenschaftler und drei Touristen ums Leben kamen.

Elemente in den Medien machten das Ereignis kontrovers. Sie suggerierten, dass der Expeditionsleiter, der Geologe Stanley Williams, der zusammen mit vier anderen überlebte, die Sicherheitsvorschriften ignoriert habe. Drei Tage vor der Eruption war eine Vorhersage gemacht worden, die auf der mit einem Seismographen gemessenen B-Typ-Aktivität basierte. Seismische B-Typen waren erfolgreich zur Vorhersage von Ausbrüchen auf anderen Vulkanen eingesetzt worden. Die Vorhersage basierte jedoch lediglich auf dem einen seismographischen Ausdruck, der im Lichte der Vorgeschichte von Galeras betrachtet wurde, ohne dass zusätzliche wissenschaftliche Messungen irgendeine ernsthafte Aktivität innerhalb des Vulkans zeigten. ^[]

In Galeras wurden die Aktivitäten auf niedrigem Niveau fortgesetzt. Kleine Explosionen führen gelegentlich dazu, dass Asche auf nahe gelegene Dörfer und Städte fällt. Der Vulkan ist weiterhin gut erforscht, und die Vorhersagen für Ausbrüche am Vulkan haben sich verbessert. Ein Phänomen, das ein zuverlässiger Vorläufer der eruptiven Aktivität zu sein scheint, ist ein niederfrequentes seismisches Ereignis, das als "Tornillo-Ereignis" bekannt ist. Diese traten vor etwa achtzig Prozent (80%) der Explosionen bei Galeras auf, und die Anzahl der vor einem Ausbruch registrierten Tornillo-Ereignisse korreliert auch mit der Grösse des nachfolgenden Ausbruchs.

Bei einer größeren Eruption im April 2002 wurden mehr als 100 kleinere Beben gespürt, obwohl keine Schäden oder Verletzungen gemeldet wurden. Ein Ausbruch im November 2005 erzwang eine Evakuierung der gefährlichen Gegend um den Vulkan, und etwa 9.400 Menschen aus den umliegenden Dörfern (die meisten von ihnen Bauern) wurden aufgefordert, das Gebiet zu verlassen. Die Stadt Pasto, etwa 9 Kilometer vom Vulkan entfernt, wurde nach der Vulkanexplosion von einer Ascheschicht bedeckt, so dass die Bewohner gezwungen waren, Schutzbrillen und Gesichtsmasken aufzusetzen.

Zahlreiche kleinere Erschütterungen und Ascheemissionen seit März 2006 gipfelten am 12. Juli 2006 in drei explosiven Eruptionen, bei denen eine Asche- und Gassäule entstand, die eine Höhe von 8 Kilometern (5,0 mi) erreichte. Steinschläge und Glutlawinen wurden aus so weit entfernten Städten wie Consacá, 11,4 Kilometer (7,1 mi) westlich des Hauptkraters, gemeldet. Die kolumbianische Regierung hat wiederholt die Evakuierung von mehr als 8500 Menschen, die in den am stärksten gefährdeten Gebieten rund um den Vulkan leben, in provisorische Unterkünfte angeordnet, in der Hoffnung, dass sie schliesslich Hilfe für eine dauerhafte Umsiedlung erhalten.

Am 17. Januar 2008 brach der Vulkan gegen 20:06 Uhr (lokal) aus (01:06 UTC). Es gab keine unmittelbaren Berichte über Verletzungen oder schwere Sachschäden. Später bestätigten die Experten Teilschäden in den nationalen und lokalen Fernsehtürmen.

Dann, am 14. Februar 2009, brach der Vulkan gegen 19:10 Uhr (lokal) aus (00:10 UTC). Etwa 8.000 Bewohner wurden evakuiert, und es gab keine unmittelbaren Berichte über Verletzungen oder schwere Sachschäden. Wie im Jahr 2005 war die Stadt Pasto nach der Vulkanexplosion (aufgrund der Windrichtung) von einer Ascheschicht bedeckt. Die örtlichen Behörden ordneten die Schließung von zwei Wasseraufbereitungsanlagen in der Nähe von Galeras an.

Am 13. März 2009 brach die Galeras zweimal aus: gegen 15.55 Uhr und um 17.00 Uhr (Ortszeit). Asche fiel auf Pasto und einige andere Städte in der Nähe des Vulkans. Die Evakuierung der Stadt und der Ortschaften wurde angeordnet, aber Berichten zufolge ignoriert. Es wurden keine Verletzungen oder Schäden gemeldet.

Eruption 2010

Der Vulkan brach am 3. Januar 2010 aus und erzwang die Evakuierung von 8.000 Menschen. Dies war der zehnte derartige Ausbruch des Vulkans im Vorjahr und der erste im Jahr 2010. Die kolumbianischen Behörden erklärten auch, dass er in den kommenden Wochen volatil bleiben könnte.

Am 25. August 2010 brach die Galeras erneut aus, mit einer in der Luft sichtbaren Aschewolke. Der Ausbruch, der als nicht-explosiv beschrieben wurde, veranlasste die Behörden, die Nachbarstädte in Alarmbereitschaft zu versetzen.

Dieser Vulkan wird durch das Deep Earth Carbon Degassing Project überwacht.