Ein Riesenstern ist ein Stern mit viel größerem Radius und größerer Leuchtkraft als ein Hauptreihenstern mit gleicher Oberflächentemperatur.
Riesensterne sind bis zu ein paar hundert Mal so groß wie der Durchmesser der Sonne und zwischen 10 und ein paar tausend Mal heller als die Sonne. Sie halten nicht so lange wie die meisten Hauptreihensterne. Sterne, die noch leuchtender als Riesen sind, werden als Überriesen und Hyperriesen bezeichnet.
Ein heißer, leuchtender Hauptreihenstern kann auch als Riese bezeichnet werden.
Es gibt eine breite Palette von Sternen der Riesenklasse, und Unterteilungen werden häufig zur Identifizierung bestimmter Typen verwendet. Astronomen verwenden solche Begriffe wie: Unterriesen, helle Riesen, rote Riesen, gelbe Riesen und blaue Riesen.
