Anglesey (walisisch: Ynys Môn) ist eine Insel und Grafschaft in Wales im Westen Großbritanniens. Es gibt dort eine Stadt namens Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogogoch. Es ist der längste Ortsname im Vereinigten Königreich. Die Insel hat eine Bevölkerung von 68.900 Menschen.

Geographie

Anglesey liegt nordwestlich der walisischen Hauptinsel und ist durch die enge Meerenge Menai Strait vom Festland (Grafschaft Gwynedd) getrennt. Die Küste ist abwechslungsreich: steile Klippen an einigen Abschnitten, weitläufige Sandstrände, Dünengebiete und kleine Inseln. Zu den markanten Landschaften gehören der Bereich um Holyhead im Westen, Newborough Forest mit der vorgelagerten Insel Llanddwyn im Süden sowie felsige Küstenabschnitte mit Leuchttürmen wie South Stack.

Geschichte

Anglesey hat eine lange Besiedlungsgeschichte mit prähistorischen Monumenten wie dem neolithischen Hügelgrab Bryn Celli Ddu. In der Antike war die Insel bekannt für ihre keltischen Kultstätten. Im 18. Jahrhundert prägte der Bergbau (insbesondere auf Kupfer bei Parys Mountain nahe Amlwch) die Wirtschaft. Später entstanden Verbindungen zum Festland, bedeutende Brücken wurden gebaut, und die Insel entwickelte sich weiter zu einer Mischung aus Landwirtschaft, Fischerei und Handel.

Verwaltung und Bevölkerung

Administrativ bildet Anglesey eine eigene Grafschaft/einen County (auf Walisisch häufig Sir Ynys Môn genannt) mit einem County Council. Die Bevölkerungsdichte ist vergleichsweise gering, viele Orte sind kleine Dörfer oder Kleinstädte; wichtige Orte sind Holyhead (wichtiger Fährhafen nach Irland), Llangefni (Verwaltungszentrum), Amlwch und Beaumaris.

Wirtschaft und Verkehr

Wirtschaftlich spielen traditionell Landwirtschaft und Fischerei eine Rolle; heute sind Tourismus, Handel, Dienstleistungen und einige Industriebetriebe wichtig. Auf der Nordwestspitze befindet sich das Gelände des ehemaligen Kernkraftwerks Wylfa, das immer wieder Gegenstand von Planungen für neue Energieprojekte war.

Die Insel ist über zwei historische Brücken mit dem Festland verbunden: die Menai Suspension Bridge (entworfen von Thomas Telford) und die Britannia Bridge (von Robert Stephenson), die im 19. Jahrhundert erbaut wurden. Holyhead ist ein bedeutender Fährhafen mit Verbindungen nach Irland, außerdem führt die wichtige Verkehrsachse A55 in die Region.

Sprache und Kultur

Anglesey ist ein Zentrum der walisischen Sprache und Kultur; ein erheblicher Teil der Bevölkerung spricht Walisisch, und traditionelle Bräuche, Musik und Festivitäten sind weit verbreitet. Es gibt Museen und kulturelle Einrichtungen, die die lokale Geschichte und Kunst zeigen, etwa regionale Museen und Galerien.

Sehenswürdigkeiten und Natur

  • Beaumaris Castle – eine beeindruckende Burganlage aus der Zeit Eduards I.; Teil des UNESCO-Weltkulturerbes "Castles and Town Walls of King Edward in Gwynedd".
  • South Stack – spektakuläre Klippen, ein Leuchtturm und Naturschutzgebiete, beliebt bei Vogelbeobachtern (RSPB-Reserve).
  • Parys Mountain – die farbenreiche, historische Bergbauhalde mit einzigartiger Landschaft.
  • Llanddwyn Island und Newborough Forest – romantische Küstenlandschaft mit Sanddünen und Inselchen, verbunden mit keltischen Legenden.
  • Bryn Celli Ddu – wichtiges prähistorisches Monument auf der Insel.
  • Weite Sandstrände (z. B. Rhosneigr, Benllech) und ein ausgedehntes Netz von Wanderwegen entlang der Küste, darunter der Anglesey Coastal Path.

Besonderheit: der lange Ortsname

Die Ortschaft Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogogoch ist vor allem durch ihren sehr langen walisischen Namen bekannt. In Kurzform wird der Ort häufig als "Llanfairpwll" oder "Llanfair PG" bezeichnet. Der lange Name bedeutet auf Deutsch in etwa: "Kirche der Heiligen Maria in der Mulde beim weißen Haselbusch nahe der schnellen Strudel von Llantysilio und der roten Höhle". Er ist ein beliebtes Fotomotiv für Besucher und ein häufig genutztes Beispiel walisischer Ortsnamen.

Insgesamt ist Anglesey eine abwechslungsreiche Insel mit reicher Geschichte, starker walisischer Identität, eindrucksvollen Küstenlandschaften und vielen Sehenswürdigkeiten, die sowohl Kultur- als auch Naturinteressierte anziehen.