Politische und soziale Geschichte des Islams

Nach dem Tod Mohammeds wurde die muslimische Führung von Abu Bakr übernommen. Ihm folgten Umar, Uthman ibn Affan und dann Ali. Diese vier werden die Rashidun-Kalifen genannt, was soviel bedeutet wie Die gerechten Kalifen. Das Wort Kalif bedeutet religiöser und geistlicher Führer. Unter diesen Kalifen wurde der Islam zu einer der wichtigsten Religionen des Nahen Ostens. Verwaltungsbüros der muslimischen Nation wurden eingerichtet. Unter Umar wurden mehr als zwei Drittel des Oströmischen Reiches von den Muslimen erobert. Umar führte auch den muslimischen Kalender ein.

Die erste Fitna

Der erste Bürgerkrieg im Islam, der auch als Erster Fitna bekannt ist, brach während der Herrschaft des vierten Kalifen Ali aus und dauerte während seines gesamten Kalifats an. Der dritte Kalif Uthman ibn Affan war von aufständischen muslimischen Gruppen, die politische Motive hatten, ermordet worden. Nachdem Ali die Macht übernommen hatte, war das wichtigste Problem, vor dem er stand, die für den Mord Verantwortlichen zu bestrafen. Viele Menschen waren jedoch der Meinung, dass Ali, bevor er die Position des Kalifen annahm, seine Aufmerksamkeit darauf hätte richten sollen, die Mörder zu finden und zu bestrafen. Eine Gruppe von Menschen unter der Führung von Mohammeds Frau Aisha, ihren Schwager Talhah und Zubair ibn al-Awam weigerte sich, Alis Kalifat anzuerkennen. Stattdessen stellten sie eine Armee auf, die sich mit Alis Armee in Basra im Irak traf, ursprünglich zum Zwecke von Verhandlungen. In der Nacht brachen einige Kämpfe aus, wahrscheinlich aus Verwirrung oder aufgrund von Rebellengruppen, die an dem berüchtigten Mord beteiligt waren. Dies führte zur Schlacht von Bassorah (auch als Kamelschlacht bekannt), in der Alis Partei als Sieger hervorging. Aisha wurde nach der Schlacht von Ali ehrenvoll zurück nach Medina eskortiert.

Diese Schlacht beendete jedoch die Spannungen im muslimischen Reich nicht ganz. Ali wurde bald von Muawiyah, dem Gouverneur der muslimischen Provinzen Syriens, herausgefordert. Auch er warf die Frage der Bestrafung der Mörder Uthmans auf und weigerte sich, Ali als Kalifen anzuerkennen, solange die Frage nicht gelöst sei. Muawiyah war ein Verwandter Uthmans, und seine Armee verpflichtete sich, die Mörder und diejenigen, die ihnen Unterschlupf gewährten, vor Gericht zu stellen. Dieser Hinweis auf Menschen, die den Mördern Unterschlupf gewähren, galt Ali und seinen Anhängern. Dementsprechend trafen die beiden Gruppen aufeinander und kämpften eine Schlacht, die als Schlacht von Siffin bezeichnet wurde. Diese Schlacht endete unentschieden, und so entschieden beide Gruppen über ein Schiedsverfahren, das ebenfalls zu keiner konkreten Entscheidung führte. Eine andere Gruppe von Muslimen, die Charidschiten, die zuvor mit Ali zusammen gewesen waren, lehnte ihn inzwischen ab, weil sie der Meinung waren, dass er nicht dem wahren Islam folgte und Geschäfte über das Kalifat abwickelte, als ob es sein eigenes Eigentum wäre.

In den folgenden Jahren konnten Alis Gouverneure nicht verhindern, dass er Provinzen an die Muawiyah verlor, die seine Stärke durch den weiteren Ausbau seiner Armee erhöhten. Ali hatte 656 die Hauptstadt des Kalifats von Medina nach Kufa verlegt. Er wurde 661 von einem haridschitischen Attentäter in Kufa getötet.