Menschenopfer

Menschenopfer ist der Akt des Tötens eines menschlichen Wesens als Opfer für eine Gottheit oder eine andere, normalerweise übernatürliche Macht.

Sie wurde in vielen alten Kulturen praktiziert. Die Praxis war in verschiedenen Kulturen unterschiedlich. Einige wie die Mayas und Azteken sind berüchtigt für ihre rituellen Tötungen, andere haben die Praxis als primitiv verachtet.

Die Opfer wurden rituell auf eine Weise getötet, die Götter oder Geister erfreuen oder besänftigen sollte. Die Opfer reichten von Gefangenen über Kleinkinder bis hin zu Vestalinnen, deren Bäuche mit einem stumpfen, steinernen Messer aufgeschnitten und ihre Herzen verbrannt wurden.

Im Laufe der Zeit sind Menschenopfer auf der ganzen Welt seltener geworden, und Opfer sind heute sehr selten. Die meisten Religionen verurteilen diese Praxis, und die heutigen Gesetze behandeln sie im Allgemeinen als eine kriminelle Angelegenheit. Dennoch kommt es auch heute noch gelegentlich vor, insbesondere in den am wenigsten entwickelten Gebieten der Welt, in denen traditionelle Überzeugungen fortbestehen.

Zeichnung eines aztekischen Opfers.

Phönizien

Das alte nahöstliche Königreich Phönizien praktizierte die Opferung von Kindern an ihren Gott Moloch. Die jüdischen Autoren der Bibel hielten ihn für böse.

Azteke

Die Azteken waren besonders dafür bekannt, dass sie in großem Umfang Menschenopfer darbrachten; Huitzilopochtli sollte ein Opfer dargebracht werden, um das Blut, das er verloren hatte, wiederherzustellen, da die Sonne in einen täglichen Kampf verwickelt war. Menschenopfer würden das Ende der Welt verhindern, das in jedem Zyklus von 52 Jahren eintreten könnte. Bei der Wiedereinweihung des Großen Tempels von Tenochtitlan im Jahre 1487 wurden viele Gefangene geopfert.

Tlaloc

Tlaloc würde erfordern, dass weinende Jungen in den ersten Monaten des aztekischen Kalenders rituell ermordet werden.

Aztekische Opfer, Codex Mendoza.

Inka-Reich

In den Inka-Regionen Südamerikas wurden eine Reihe von Mumien geopferter Kinder geborgen.

Artikel

"Indischer Kult tötet Kinder für Göttin: Heilige Männer werden für die Anstiftung zu Dutzenden von Todesfällen verantwortlich gemacht", The Observer (Zeitung aus Großbritannien) Dan McDougall in Khurja, Indien, Sonntag, 5. März 2006
Heinsohn, Gunnar: "Der Aufstieg des Blutopfer- und Priesterkönigtums in Mesopotamien: Ein kosmischer Erlass?" (auch veröffentlicht in Religion, Band 22, 1992)

Fragen und Antworten

F: Was ist ein Menschenopfer?

A: Ein Menschenopfer ist die Tötung eines menschlichen Wesens als Opfergabe für eine Gottheit oder eine andere übernatürliche Macht.

F: Wie haben verschiedene Kulturen Menschenopfer praktiziert?

A: Verschiedene Kulturen praktizierten Menschenopfer auf unterschiedliche Weise. Einige, wie die Maya und die Azteken, sind für ihre rituellen Tötungen berüchtigt, während andere diese Praxis als primitiv abgetan haben. Die Opfer wurden rituell auf eine Weise getötet, die Götter oder Geister besänftigen sollte.

F: Wer waren die Opfer von Menschenopfern?

A: Die Opfer von Menschenopfern reichten von Gefangenen über Säuglinge bis hin zu Vestalinnen, deren Mägen mit einem stumpfen Steinmesser aufgeschnitten und ihre Herzen verbrannt wurden.

F: Sind Menschenopfer heute noch üblich?

A: Menschenopfer sind auf der ganzen Welt seltener geworden und werden nur noch sehr selten geopfert. Die meisten Religionen verurteilen diese Praxis und die heutigen Gesetze behandeln sie im Allgemeinen als kriminelle Angelegenheit. Dennoch werden sie auch heute noch gelegentlich praktiziert, vor allem in den am wenigsten entwickelten Gebieten der Welt, in denen der traditionelle Glaube fortbesteht.

F: Gibt es religiöse Gruppen, die Menschenopfer gutheißen?

A: Die meisten Religionen verurteilen die Praxis der Menschenopfer und dulden sie in keiner Weise.

F: Welche Art von Strafe verhängt das moderne Recht für diejenigen, die Menschenopfer begehen?

A: Moderne Gesetze behandeln Menschenopfer im Allgemeinen als kriminelle Handlungen und verhängen entsprechende Strafen.

F: Gibt es besondere Rituale, die mit antiken Formen von Menschenopfern verbunden sind?

A: Ja, die Opfer wurden rituell auf eine Art und Weise getötet, die die Götter oder Geister in den antiken Formen der Opferpraktiken erfreuen oder besänftigen sollte.