Hurrikan Alicia (August 1983) – Texas-Landfall, 21 Tote, 2,6 Mrd. USD Schaden

Am 14. August bildete sich vor der Küste von Alabama und Mississippi ein mesoskaliges Tief mit einem schwachen frontalen Trog, der sich vor Neuengland gebildet hatte. Im Golf von Mexiko war der Druck hoch, aber das Tief verstärkte sich am 15. August zu Tropical Depression Three. Ein Schiff, das sich in einem Umkreis von 60 Meilen um das Tief befand, meldete einen Druck von 1015,5 Millibar, und der Sturm wurde am späten 15. August zum Tropensturm Alicia aufgewertet. Durch den hohen Druck im Golf konnte Alicia nicht an Größe gewinnen, so dass sie sehr klein blieb, aber schnellere Winde erzeugte und am 16. August zu einem Hurrikan der Kategorie 1 wurde. Die Steuerströmungen waren während Alicia's Lebenszeit über Wasser schwach. Am 17. August hatte sich ein neuer Frontalrücken gebildet, wodurch sich der Sturm langsam in westliche Richtung bewegte. Alicia zog weiter nach Westen, bis der Frontalgrat im Osten zusammengebrochen war.

Alicia begann dann am 18. August mit einer nördlicheren Drektion nach Port Arthur, Texas. Während dieser Zeit begann der Hurrikan mit etwa 1 mbar pro Stunde an Stärke zu gewinnen und erreichte seinen Höhepunkt bei 963 mbar mit Winden von 115 mph (185 km/h) am Morgen des 18. August. Kurz vor der Landung zeigte Alicia einige Stunden lang ein seltenes "Doppelauge". Der Sturm landete in Texas als Hurrikan der Kategorie 3 um etwa 1:45 Uhr CDT am Donnerstag, 18. August. Alicia schwächte sich nach der Landung sehr schnell ab, verlor tropische Charakteristika und begann, sich in Richtung Nordwesten zu beschleunigen, bis sie schließlich am 21. August im Südosten Nebraskas ihre Identität verlor.

Es wurden mehrere Hurrikanbeobachtungen und Warnungen herausgegeben, die mit Alicia in Verbindung standen. Die ersten waren eine Sturmwarnung und eine Hurrikan-Warnung für das Gebiet von Corpus Christi, Texas bis Grand Isle, Louisiana, die am 16. August ausgegeben wurde. Am 17. August wurde eine Hurrikan-Warnung für Corpus Christi nach Morgan City, Louisiana, und später für Port Arthur, Texas, herausgegeben. Ursprünglich nahmen die Einwohner die Warnungen jedoch nicht ernst. Der Bürgermeister von Galveston, E. Gus Manuel, ordnete gegen den Rat des texanischen Gouverneurs Mark White die Evakuierung nur der tief gelegenen Gebiete an.

30 Prozent der Bevölkerung Galvestons evakuierten die Insel, als der Hurrikan Allen 1980 die Ostküste von Texas bedrohte; nur 10 Prozent der Bevölkerung, die hinter dem Deich lebte, zog es vor, die Insel zu verlassen, als Alicia an Land ging. Im Laufe des Tages, als zunehmende Winde in Galveston Schäden zu verursachen begannen, wurden die Menschen jedoch immer besorgter. Der Bürgermeister ordnete schließlich nach Mitternacht des 18. August eine großflächige Evakuierung der Insel an, aber bis dahin waren die Brücken zum Festland nicht mehr nutzbar, da sie abgebrochen waren.

Texas

Die Stadt Galveston meldete 7¾ Zentimeter Regen, Liberty meldete 9½ Zentimeter, und die Grünen Bayou meldeten fast 10 Zentimeter Regen. Centerville berichtete über 8 Zoll, Normangee und Noxia berichteten über 7 Zoll. Die maximale Niederschlagsmenge im Gebiet Houston im Bezirk Harris County betrug etwa 10-11 Inch. Aus Leon County wurden 8 Inch Regen gemeldet und 9 Inch aus dem Sabine River-Gebiet. Hohe Böen wurden auch aus ganz Texas gemeldet, mit einer maximalen Böe von 125 Meilen pro Stunde auf dem Kutter Buttonwood (WLB-306) der Küstenwache, der im nordöstlichen Teil der Insel Galveston stationiert ist. Pleasure Pier meldete Gezeiten von 8,67 Fuß, während Pier 21 etwas über 5½ Fuß lag. Baytown, Texas, meldete Gezeiten von 10-12 Fuß und 12,1 Fuß bei Morgan City, den höchsten von Alicia gemeldeten Wert.

Es wurden dreiundzwanzig Tornados gemeldet, die entweder mit Alicia in Verbindung standen oder von ihr verursacht wurden, vierzehn davon befanden sich im Bereich des Flughafens von Galveston und Hobby. Die anderen neun konzentrierten sich um Tyler bis Houston, Texas, und bewegten sich um F2 auf der Fujita-Skala. Eine Ölpest ereignete sich um Texas City, und ein Hochseeschlepper kenterte 50 Meilen vor der Küste des Sabine-Passes. Die Coast Guard Air Station Houston (AIRSTA) überstand Alicia mit minimalen Schäden, und danach halfen die Hubschrauber der AIRSTA den Anwohnern bei Evakuierungs-, Versorgungs- und Vermessungsflügen.

Das NWS-Büro in Galveston verlor (vorübergehend) seinen Radar. In Houston entstand ein Schaden in Milliardenhöhe. Tausende von Glasscheiben in den Wolkenkratzern der Innenstadt wurden durch Kies von den Dächern zertrümmert. Houston Lighting and Power berichtete, dass etwa 750.000 Häuser nach dem Einschlag von Alicia ohne Strom waren. Viele Geschäfte mussten aufgrund des Risikos von herabfallendem Glas in der Gegend noch Tage danach geschlossen bleiben. In Galveston wurde die Grenze des öffentlichen Strandes am Weststrand um etwa 150 Fuß nach hinten verschoben. Eine ganze Mauer des Flagschiffs stürzte ein. Etwa 5 Fuß Sand wurden durchgespült, so dass sich die Häuser am Strand in einem natürlichen Vegetationszustand befanden. Die Häuser am Strand nach Alicia verstießen gegen den Texas Open Beaches Act, und das Büro des Generalstaatsanwalts verbot die Reparatur oder den Wiederaufbau dieser Häuser. Das Ingenieurkorps erklärte, dass ohne den Galveston-See-Wall weitere Schäden in Höhe von 100 Millionen Dollar hätten entstehen können. Wenn Alicia so groß wie der Hurrikan Carla von 1961 gewesen wäre, hätte sich der Schaden leicht verdoppeln oder möglicherweise verdreifachen können. Alicia verursachte auch Schäden an chemischen und petrochemischen Anlagen in Houston.

Der Hurrikan Carla in der Hurrikansaison 1961 im Atlantik traf ein weniger dicht besiedeltes Gebiet, während Alicia ein stärker besiedeltes Gebiet traf. Hätte Alicia die Größe oder Stärke von Carla gehabt, hätte sich der Schaden leicht verdoppeln oder verdreifachen können.

Andere Staaten

Starke Niederschlagsmengen wurden mit 8-14 Zentimetern im südlich-zentralen Teil von Texas von einer gekrümmten Bahn aus gemessen. Die Regenfälle reichten bis zu 5 Zentimeter im gleichen Gebiet, die Niederschläge waren jedoch auf dieses Gebiet beschränkt. In Kansas gab es nur 1-3 Zentimeter, die in den östlichen bis zentralen Teilen des Bundesstaates registriert wurden. Der südöstliche Teil von Nebraska erhielt einen Zentimeter Regen von den Überresten Alicias. Michigan, Iowa, Minnesota, Louisiana und Wisconsin erhielten alle einen Zentimeter Regen.

Der Hurrikan Alicia brachte nützliche Regenfälle in die südlichen Great Plains, die über weite Teile des Sommers 1983 unter einer Dürre gelitten hatten. Am Ende tötete der Hurrikan Alicia 21 Menschen und verursachte Schäden in Höhe von 2 Milliarden Dollar (5,27 Milliarden Dollar im Jahr 2006).

Es gab starke Regenfälle, die mit

Nachwirkungen

Das Rote Kreuz musste nach dem Hurrikan 63.000 Menschen mit Lebensmitteln und Unterkünften versorgen, was rund 166 Millionen Dollar kostete. Die FEMA gab 32 Millionen Dollar (1983 USD) an Alicias Opfer und lokale Regierungen aus. Davon waren 23 Millionen Dollar für das Einsammeln von Müll und Wrackteilen bestimmt, die nach Alicia verbreitet wurden. Mehr als 16.000 Menschen wünschten sich Hilfe von den Katastrophenhilfezentren der FEMA. Die Small Business Administration, die mit 56 Freiwilligen unterstützt wurde, befragte über 16.000 Opfer und es wurde vorausgesagt, dass etwa 7000 Kreditanträge gestellt werden würden. Das Bundesversicherungsamt hatte über 1318 Fälle von Überschwemmungsversicherungen aus Alicias Nachwirkungen abgeschlossen, doch nur 782 erhielten die Abschlusszahlung.

Am 23. und 24. September 1983 fanden in der Folge von Alicia in Houston zwei Unterausschüsse des US-Repräsentantenhauses Prozesse statt. Die Anhörung am 23. September sollte die Hauptprobleme des Nationalen Wetterdienstes während Alicia, die Wirksamkeit des N.W.S. bei aktuellen Ereignissen und den Einsatz des Nationalen Wetterdienstes untersuchen. Die zweite Anhörung, die am 24. September stattfand, sollte über die Schäden und die Wiederherstellungsbemühungen während Alicia sprechen.

Bei der Anhörung am 23. September waren sich die Zeugen einig, dass der Nationale Wetterdienst vor und während der von Alicia verursachten Notlage gut gearbeitet hat. Die N.W.S.-Vorhersager sagten auch aus, dass sie sich bedankten, dass ihre Vorhersagen gut "auf Kurs" waren und dass die lokalen Notfallpläne so gut funktionierten, was viele Leben rettete. Bürgermeister Gus Manuel sagte in Galveston, dass die NWS in der Zeit von Alicia eine ausgezeichnete Arbeit geleistet hätten. Er war auch sehr beeindruckt von ihren Vorhersagen über die Landung am 17. August, bevor Alicia die Landung vornahm.

Bei der Anhörung vom 24. September wurden Beweise vorgelegt, die die Notwendigkeit einer Verbesserung der Katastrophenvorsorge, wie z.B. Alicia, belegen. Bürgermeister Manuel erwähnte, dass seine Stadt strengere Bauvorschriften brauche, die derzeit überprüft würden.

Ruhestand

Der Name Alicia wurde im Frühjahr 1984 als Name des 30. Sturms zurückgezogen und wird nie wieder für einen atlantischen Hurrikan verwendet werden. Er wurde in der Saison 1989 durch Allison ersetzt. Der Name Allison wurde zufällig ausgemustert, nachdem er im Jahr 2001 in der gleichen Gegend großen Schaden angerichtet hatte.

• Hurrikan Alicia war der letzte größere Hurrikan (Kategorie 3 oder höher), der Texas traf, bis Hurrikan Bret 1999 das Land erreichte.
• Alicia war der erste Sturm, für den das National Hurricane Center begann, die Wahrscheinlichkeit von Landstürzen vorherzusagen.
• Alicia wurde der erste Milliarden-Dollar-Sturm in Texas.
• Er traf den Südosten von Texas und war damit der erste Hurrikan, der seit dem Hurrikan Allen im September 1980 auf dem US-Festland wütete. Die Zeit zwischen den beiden Stürmen betrug insgesamt drei Jahre und acht Tage (998 Tage). Dies war der längste Zeitraum seit fast drei Jahren, der von September 1929 bis August 1932 dauerte.

• 1983 Hurrikan-Saison im Atlantik