United States Coast Guard

Der U.S. Revenue Cutter Service (USRCS) wurde 1790 gegründet, als Präsident George Washington ein Gesetz unterzeichnete, das den Bau von 10 Booten mit der Bezeichnung "Kutter" erlaubte. Der Dienst wurde erstmals in einem Brief von Alexander Hamilton vorgeschlagen, um Zölle einzutreiben, die durch Schmuggel verloren gingen. Sie wurden auch damit beauftragt, dafür zu sorgen, dass Warensendungen aus den Vereinigten Staaten auf Märkte in anderen Ländern gelangen. Die erste Station der Küstenwache befand sich in Newburyport, Massachusetts. Bis zur Wiedergründung der Navy im Jahr 1798 war der Revenue Cutter Service die einzige Seestreitkraft der frühen Vereinigten Staaten.

Die moderne Küstenwache kann bis heute auf das Jahr 1915 zurückgeführt werden, als der Revenue Cutter Service mit dem U.S. Life-Saving Service fusionierte, als der Kongress die Existenz der neuen Organisation formalisierte. Im Jahr 1939 wurde der Lighthouse Service der Küstenwache unterstellt. Im Jahr 1942 wurde das Bureau of Marine Inspection and Navigation der Küstenwache unterstellt. Im Jahr 1967 wechselte die Küstenwache vom US-Finanzministerium zum neu gegründeten US-Verkehrsministerium, eine Regelung, die bis zu ihrer Unterstellung unter das US-Heimatschutzministerium im Jahr 2003 als Teil der Gesetzgebung zum effizienteren Schutz der amerikanischen Interessen nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 Bestand hatte.

In Kriegszeiten können die Küstenwache oder einzelne Komponenten der Küstenwache als Dienst des Marineministeriums operieren. Dieses Arrangement hat eine breite historische Basis, da die Küstenwache an so unterschiedlichen Kriegen beteiligt war wie dem Krieg von 1812, dem mexikanisch-amerikanischen Krieg und dem amerikanischen Bürgerkrieg, in dem der Kutter Harriet Lane die ersten Marineschüsse abfeuerte, als er versuchte, das belagerte Fort Sumter zu befreien. Das letzte Mal, dass die Küstenwache als Ganzes innerhalb der Marine operierte, war im Zweiten Weltkrieg. Häufiger werden Militär- und Kampfeinheiten innerhalb der Küstenwache unter der Kontrolle der Navy oder einer gemeinsamen Einsatzkontrolle operieren, während andere Einheiten der Küstenwache weiterhin dem Heimatschutzministerium unterstehen.