Starrflügel-Flugzeuge

Ein dampfgetriebenes unbemanntes Flugzeug mit festen Flügeln, das 4,1 kg (9 lb) wog, wurde 1848 von John Stringfellow in Chard, Somerset, England, gebaut. Es konnte von selbst fliegen, ohne dass es aus großer Höhe abgeworfen werden musste. Es gab schon vorher Segelflugzeuge, aber sie mussten fliegen, indem sie von einem Gebäude oder Hügel gestoßen wurden.

Der erste Mann, der ein motorgetriebenes Flugzeug flog (startete, steuerte und landete), war Orville Wright 1903 in Kitty Hawk, North Carolina, USA.

Heute fliegen Starrflügelflugzeuge zwischen vielen Städten auf der ganzen Welt und transportieren Menschen und Fracht. Großstädte verfügen in der Regel über einen internationalen Flughafen, auf dem große Flächenflugzeuge sicher landen und starten können. Einige Großstädte wie New York City und London verfügen über mehr als einen Flughafen. Zwei große Hersteller von Starrflüglern sind Airbus und Boeing.

Fortschritte in der Technologie haben Starrflügelflugzeuge effizienter gemacht. Dinge wie Winglets und effizientere Turbofans haben dazu beigetragen. Alberto Santos-Dumont wird manchmal behauptet, das Flugzeug erfunden zu haben.

Die meisten Starrflügelflugzeuge haben bestimmte Teile gemeinsam.

• Die Flügel sind der wichtigste Teil, denn sie sind es, die das Flugzeug fliegen lassen. Die Flügel erzeugen eine Kraft namens Auftrieb, die der Schwerkraft entgegenwirkt und das Flugzeug vom Boden abheben lässt. Wenn Luft um den Flügel strömt (was geschieht, wenn sich das Flugzeug vorwärts bewegt), drückt der Flügel Luft nach unten, die wiederum das Flugzeug nach oben drückt. Der Auftrieb lässt sich auch mit dem Bernoulli-Prinzip erklären: Da Flügel so konstruiert sind, dass die Luft an der Oberseite des Flügels schneller fließt als an der Unterseite, wird der höhere Druck an der Unterseite das Flugzeug nach oben drücken. Einige Flügel haben auf der Rückseite so genannte Klappen. Klappen können ausgefahren werden, um den Flügel größer zu machen. Dadurch erzeugt der Flügel mehr Auftrieb, aber auch mehr Widerstand. Dadurch kann das Flugzeug langsamer fliegen, ohne dass es zum Strömungsabriss kommt, so dass bei Start und Landung häufig Klappen verwendet werden.
• Das Leitwerk (auch Höhenleitwerk genannt) ist eine große flache Platte, die sich normalerweise an der Rückseite des Flugzeugs befindet. Dadurch kann das Flugzeug geradeaus fliegen. Einige Flugzeuge haben mehr als ein Leitwerk, wie die Antonow An-225. Einige Flugzeuge haben auch kein Leitwerk, wie die Northrop Grumman B-2 Spirit.
• Triebwerke treiben das Flugzeug vorwärts. Dadurch strömt Luft über die Flügel, was das Flugzeug zum Fliegen bringt. Einige Flugzeuge haben Propeller, die der Motor dreht. Andere haben Strahltriebwerke. Einige Starrflügelflugzeuge, wie zum Beispiel Segelflugzeuge, haben keine Triebwerke. Stattdessen nutzen sie die Schwerkraft, um ihre Vorwärtsgeschwindigkeit zu erhöhen.
• Der Rumpf ist der Teil des Flugzeugs, der die Menschen und die Fracht aufnimmt. Er hat normalerweise die Form eines Zylinders. Der Rumpf kann Fenster oder Türen haben.
• Das Fahrwerk oder Fahrgestell ist das, was das Flugzeug am Boden stützt. Es können Räder sein, wenn das Flugzeug auf dem Boden landet, oder es schwimmt, wenn das Flugzeug im Wasser landet. Wenn das Flugzeug im Schnee landet, hat das Fahrwerk normalerweise Skier. Viele Flugzeuge können ihr Fahrwerk einfahren (ins Innere des Rumpfes bringen), um den Luftwiderstand zu verringern.

Verkehrsmittel

Starrflügelflugzeuge werden seit langem als Verkehrsflugzeuge eingesetzt, um Passagiere von Ort zu Ort zu befördern. Frachtflugzeuge befördern Fracht über Meere und weite Entfernungen, und auch Passagierflugzeuge befördern einen Teil der Fracht.

Verwendung im Krieg

Das erste Flugzeug für Kriegsbombardierungen wurde 1911 in Libyen von Italien gegen das Osmanische Reich eingesetzt. Einige Starrflügelflugzeuge werden von den Luftstreitkräften zur Verteidigung von Ländern eingesetzt. Dabei kann es sich um Kampfflugzeuge handeln, die Geschütze oder Raketen für den Kampf mit anderen Flugzeugen einsetzen. Es kann sich auch um Bomber handeln, die Bomben auf Bodenziele abwerfen.

Starrflügelflugzeuge ermöglichen es Menschen, größere Entfernungen zu überwinden und schneller als Schiffe oder Züge zu reisen. Flugzeuge können von New York nach London in etwa 7 Stunden fliegen. Mit einem Schiff würde es eine Woche oder länger dauern. Militärs benutzen Flugzeuge, um ihre Soldaten schnell von Ort zu Ort zu bringen.

Flugzeuge werden auch vom Militär eingesetzt, um viele Dinge am Boden leicht zu sehen. Dies wird als Überwachung oder Aufklärung bezeichnet. Oftmals werden mit Starrflüglern auch Fotos gemacht, die später für die militärische Planung verwendet werden können.

Statistiken zeigen, dass das Fliegen im Flugzeug sicherer ist als das Fahren mit dem Auto.