Das Internet-Archiv (IA) ist eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in San Francisco, Kalifornien, die eine umfangreiche Online-Bibliothek und ein Archiv mit Web- und Multimedia-Ressourcen betreibt. Gegründet wurde das Internet-Archiv 1996 von Brewster Kahle. Ziel der Organisation ist es, kulturelles und wissenschaftliches Material langfristig zu bewahren und frei zugänglich zu machen.
Sammlungen und Inhalte
Das Archiv enthält unter anderem:
- Momentaufnahmen des World Wide Web (die Wayback Machine): archivierte Kopien von Webseiten, die zu verschiedenen Zeitpunkten gespeichert wurden;
- Software und historische Computerprogramme;
- Filme, darunter gemeinfreie Werke und unabhängige Produktionen;
- Bücher in großen Mengen, sowohl gemeinfreie als auch moderne Werke in digitalisierter Form;
- Audioaufnahmen wie Musik, Hörbücher und historische Tonträger.
Digitalisierung und die Open Library
Um Bücher und andere analoge Medien online verfügbar zu machen, werden sie von Mitarbeiterinnen, Mitarbeitern und Freiwilligen in spezielle Scanmaschinen gelegt. Diese Geräte erstellen hochauflösende Bilder der Buchseiten; die Bilddateien und – wo möglich – durchsuchbarer Text werden anschließend auf der Website bereitgestellt. Dieser Vorgang heißt Digitalisierung. Auch alte Film- und Tonsammlungen werden in der Regel digitalisiert, bevor sie online zugänglich werden.
Die Sammlung "Open Library" (Offene Bibliothek) hat das Ziel, "eine Webseite für jedes jemals veröffentlichte Buch" zu erstellen. Die Open Library wurde vom Internet Archive initiiert; der Computerprogrammierer und Aktivist Aaron Swartz war einer der frühen Mitwirkenden an dem Projekt.
Leihen, Zugriff und Lesemöglichkeiten
Das Archiv kauft auch elektronische Ausgaben und bietet ein Ausleihsystem ähnlich dem einer öffentlichen Bibliothek an. Elektronische Bücher lassen sich auf der Website lesen, auf dem eigenen Computer oder auf elektronischen Lesegeräten öffnen. In den Räumen des Archivs gibt es zudem spezielle Lesebereiche mit Tischen, Touchscreens und eingebauten Computern.
Wichtig ist: Bei modernen, noch urheberrechtlich geschützten Werken gelten Zugriffsregeln. Manche Titel sind nur in Form von "Controlled Digital Lending" verfügbar, andere können ausschließlich in Bibliotheksräumen oder über Ausleihen gelesen werden. Nutzerinnen und Nutzer sollten die jeweiligen Hinweise zu Verfügbarkeit und Nutzungsbedingungen beachten.
Langzeitarchivierung, Spiegel und Kooperationen
Um die Stabilität und Beständigkeit der Bestände zu erhöhen, betreibt das Internet-Archiv mehrere Spiegel- und Backup-Strategien. Beispielsweise gibt es Spiegelkopien in Einrichtungen wie der Bibliotheca Alexandrina in Ägypten. Darüber hinaus arbeitet das Archiv mit Bibliotheken, Museen, Universitäten und Nutzenden weltweit zusammen, um Inhalte zu konservieren und zu teilen.
Rechtlicher Rahmen, Finanzierung und Gemeinnützigkeit
Das Internet-Archiv ist als gemeinnützige Organisation registriert und Mitglied verschiedener Fachverbände, unter anderem der American Library Association. Es finanziert sich durch Spenden, Fördermitglieder, Zuschüsse und teilweise durch Erlöse aus Dienstleistungen. Gleichzeitig stehen Archiv und Nutzerinnen immer wieder vor rechtlichen Fragen rund um Urheberrecht, Digital Rights Management (DRM) und das Verhältnis von Zugriffsmöglichkeiten zu bestehenden Gesetzen.
Zugänglichkeit, Forschung und Bildung
Die Bestände des Internet-Archivs stehen Forschenden, Historikerinnen und Historikern sowie der interessierten Öffentlichkeit zur Verfügung. Die frei zugänglichen Sammlungen sind eine wichtige Quelle für digitale Forschung, Kulturerhalt und Bildung – von der Untersuchung historischer Webseiten über die Digitalisierung alter Zeitungen bis hin zum Zugriff auf seltene Aufnahmen.
Praktische Hinweise
- Zugriff: Viele Inhalte sind kostenlos und ohne Anmeldung verfügbar; für bestimmte Dienste oder Ausleihen ist ein kostenloses Konto erforderlich.
- Urheberrecht: Prüfen Sie bei Nutzung und Weiterverbreitung stets die Rechtehinweise zu einzelnen Werken.
- Mitmachen: Das Internet-Archiv lebt von Beiträgen – Sie können digitalisieren, Metadaten ergänzen oder finanziell unterstützen.
Insgesamt ist das Internet-Archiv eine der zentralen digitalen Bibliotheken und Archive des Internets, das Millionen von Objekten bewahrt und weltweit zugänglich macht. Es verbindet Langzeitarchivierung mit offenen Zugangsmodellen und spielt eine wichtige Rolle für Forschung, Bildung und den Erhalt digitaler Kultur.
