Itanium (Intel): 64-Bit-Serverprozessor – Entwicklung, Einsatz & Ende 2019

Leistungsstarker Server-Markt

Bei der Markteinführung im Jahr 2001 war die Geschwindigkeit des Itanium im Vergleich zu anderen Prozessortypen enttäuschend. Die Verwendung bestehender x86-Anwendungen und Betriebssysteme war besonders schlecht, wobei ein Test im Jahr 2001 zeigte, dass er so schnell wie ein 100-MHz-Pentium war (damals waren 1,1-GHz-Pentiums auf dem Markt). Itanium hatte im Vergleich zu IA-32 oder RISC keinen Erfolg und war noch schlechter, als x86-64 herauskam, das mit älteren x86-Anwendungen funktionierte.

In einem Artikel aus dem Jahr 2009 über die Geschichte des Itanium - "Wie das Itanium die Computerindustrie tötete" - berichtete der Journalist John C. Dvorak: "Dies ist nach wie vor eines der großen Fiaskos [schlechte Situationen] der letzten 50 Jahre" . Die Technologie-Autorin Ashlee Vance schrieb, dass die Verlangsamung der Geschwindigkeit und der Veröffentlichung "das Produkt in der Chipindustrie zu einem Witz gemacht hat". In einem Interview sagte Donald Knuth: "Der Itanium-Ansatz ... sollte so fantastisch sein - bis sich herausstellte, dass die gewünschten Compiler im Grunde unmöglich zu schreiben waren.

Sowohl Red Hat als auch Microsoft sagten, dass sie die Verwendung von Itanium mit ihren Betriebssystemen nicht mehr zulassen würden. Andere Linux-Distributionen wie Gentoo und Debian sind jedoch immer noch für Itanium verfügbar. Am 22. März 2011 sagte Oracle, dass sie Itanium nicht länger unterstützen würden, aber der Support für ihre bestehenden Produkte würde weitergehen. Im Oktober 2013 sagte Oracle, dass sie Oracle Database 12.1.0.1.0 auf HP-UX Itanium 11.31 bis Anfang 2014 veröffentlichen würden.

Ein früherer Beamter eines Intel-Unternehmens sagte, dass Itanium Ende 2009 für Intel profitabel (fähig, viel Geld zu verdienen) geworden sei. Im Jahr 2009 und später wurde Itanium hauptsächlich auf Servern von HP verwendet, das 95% der Itanium-Server herstellte, so dass das primäre Betriebssystem für Itanium HP-UX war. Am 22. März 2011 sagte Intel, dass sie Itanium weiterhin vollständig unterstützen werden, wobei viele neue Itanium-Chips erstellt werden und pünktlich geliefert werden.

Andere Märkte

Obwohl Itanium mit High-End-Computing gut zurechtkam, wollte Intel, dass es im Vergleich zur ursprünglichen x86-Architektur eine höhere Auslastung hat.

AMD entschied sich für eine einfachere Idee und schuf x86-64, eine 64-Bit-Erweiterung der x86-Architektur, die Microsoft bald in Microsoft Windows unterstützte, so dass Intel dieselbe Art von 64-Bit-Erweiterung in Intels x86-Prozessoren einbauen musste. x86-64 kann bestehende 32-Bit-Anwendungen bei voller Hardware-Geschwindigkeit nutzen, verfügt aber über 64-Bit-Speicheradressierung und andere Ergänzungen für neue Anwendungen. Diese Architektur hat sich inzwischen zur meistgenutzten 64-Bit-Architektur auf dem Desktop- und Laptop-Markt entwickelt, wobei die 64-Bit-ARMv8-Architektur viele mobile Geräte antreibt, die in den heutigen iPhones, iPads, iPod Touches und jetzt auch in vielen Android-Telefonen und Tablets wie dem Nexus 6P und Nexus 9 verwendet werden. Einige Itanium-basierte Workstations wurden ursprünglich von Unternehmen wie SGI eingeführt, sind aber nicht mehr erhältlich. Da AMD den ersten x86-64-Chip hergestellt hat, wird die Architektur innerhalb von Betriebssystemen allgemein als "amd64" bezeichnet.

Entwicklung: 1989–2000

1989 dachte HP, dass RISC-Architekturen (Reduced InstructionSet Computing) bei einer Instruktion pro Zyklus stecken bleiben. HP-Forscher versuchten, eine neue Art von Prozessorarchitektur zu schaffen, die später als Explicitly Parallel Instruction Computing (EPIC) bezeichnet wurde und es dem Prozessor erlaubt, viele Befehle in jedem Taktzyklus zu verwenden. EPIC verwendet eine Form der Very Long Instruction Word (VLIW)-Architektur, bei der 1 Instruktionswort viele Instruktionen enthält. Bei EPIC prüft der Compiler, welche Instruktionen gleichzeitig verwendet werden können, so dass der Prozessor die Instruktionen ausführen kann, ohne dass komplizierte Methoden erforderlich sind, um zu sehen, welche Instruktionen gleichzeitig zu verwenden sind. Das Ziel dieser Idee ist es, eine bessere Inspektion des Codes zum Zeitpunkt der Kompilierung zu ermöglichen, um zusätzliche Möglichkeiten für mehrere Ausführungen auf einmal zu prüfen, und das Prozessordesign zu vereinfachen und Strom zu sparen, indem die Notwendigkeit von Instruktionen zur Laufzeitplanung entfällt.

HP war der Meinung, dass es für einzelne Unternehmenssystemfirmen wie HP nicht gut sei, proprietäre Prozessoren herzustellen, also arbeitete HP 1994 mit Intel zusammen, um die IA-64-Architektur zu schaffen, die mit den Ideen von EPIC erstellt wurde. Intel wollte bei der Schaffung des IA-64 große Anstrengungen unternehmen, in der Erwartung, dass der daraus resultierende Prozessor von den meisten Unternehmenssystemen genutzt werden würde. HP und Intel hatten große Designanstrengungen unternommen, um 1998 das erste Itanium-Produkt, Merced, herzustellen.

Während der Erstellung dachten Intel, HP und andere Branchenanalysten, dass IA-64 in Servern, Workstations und Desktop-Rechnern sehr beliebt sein würde und eines Tages RISC- und CISC-Architekturen (Complex Instruction Set Computing) für Mehrzweckanwendungen ersetzen würde. Compaq und Silicon Graphics stellten die Arbeit an ihren Alpha- und MIPS-Architekturen ein, um zur Itanium-Architektur überzugehen.

Viele Gruppen schufen Betriebssysteme für Itanium, darunter Microsoft Windows, OpenVMS, Linux und UNIX-Typen wie HP-UX, Solaris, Tru64 UNIX und Monterey/64 (die letzten drei wurden nie mit der Arbeit an Itanium abgeschlossen). Bis 1997 stellten viele fest, dass die Itanium-Architektur und der Compiler schwieriger zu benutzen waren, als sie dachten. Technologische Probleme wie die sehr hohen Transistorzahlen, die für die großen Befehlswörter und die großen Caches benötigt werden. ^[] Es gab auch Probleme mit dem Projekt, da die beiden Teile des Teams unterschiedliche Methoden verwendeten und leicht unterschiedliche Prioritäten hatten. Da Merced der erste EPIC-Prozessor war, hatte seine Erstellung mehr Probleme, als das Team gedacht hatte. Darüber hinaus erforderte das EPIC-Konzept verschiedene Compiler-Fähigkeiten, die noch nie zuvor erstellt worden waren, so dass mehr Forschung erforderlich war. ^[]

Intel gab den Namen des Prozessors, Itanium, am 4. Oktober 1999 bekannt. In nur wenigen Stunden wurde der Name Itanic als Witz benutzt, (eine Anspielung auf die Titanic, das "unsinkbare" Schiff, das 1912 sank ("Itanium + Titanic = Itanic")). "Itanic" wurde auch von "The Register" und anderen benutzt, um zu sagen, dass die Investition von mehreren Milliarden Dollar in Itanium und die frühe Nachfrage danach nichts bedeuten würde, weil sie dachten, dass Itanium scheitern würde.

Itanium (Merced): 2001

Als Itanium im Juni 2001 auf den Markt kam, war seine Leistung den konkurrierenden RISC- und CISC-Prozessoren nicht überlegen. Itanium konkurrierte mit Systemen mit niedrigem Stromverbrauch (hauptsächlich 4-CPU- und kleine Systeme) mit Servern, die auf x86-Prozessoren basieren, und mit Hochleistungssystemen wie der POWER-Architektur von IBM und der SPARC-Architektur von Sun Microsystems. Intel verlagerte Itanium auf die Zusammenarbeit mit dem High-Power-Geschäft und HPC-Computing und versuchte, den erfolgreichen Markt von x86 zu kopieren (d.h. 1-Architektur, viele Systemanbieter). Der Erfolg der ersten Prozessor-Version bestand nur darin, PA-RISC in HP-Systemen, Alpha in Compaq-Systemen und MIPS in SGI-Systemen zu ersetzen, aber IBM stellte auch einen Supercomputer her, der auf dieser Architektur basierte. POWER und SPARC waren stark, und die x86-Architektur wuchs aufgrund der leichteren Skalierbarkeit und der sehr großen Installationsbasis mehr in den Unternehmensbereich hinein.

Nur ein paar tausend Systeme mit dem ersten Itanium-Prozessor, Merced, wurden verkauft, da die Leistung schlechter, die Kosten hoch und die Software weniger Itanium-gefertigt war. Intel erkannte, dass Itanium mehr native Software benötigte, um gut zu funktionieren, so dass Intel Tausende von Systemen für unabhängige Softwareanbieter herstellte, um ihnen bei der Herstellung von Itanium-Software zu helfen. HP und Intel brachten den zweiten Itanium-Prozessor, Itanium 2, ein Jahr später auf den Markt.

Itanium 2: 2002-2010

Der Itanium-2-Prozessor wurde 2002 für Unternehmensserver und nicht für alle Hochleistungsrechner auf den Markt gebracht. Die erste Version von Itanium 2, mit dem Codenamen McKinley, wurde von HP und Intel entwickelt. Sie behebt viele der Probleme des 1. Itanium-Prozessors, die hauptsächlich durch ein schlechtes Speichersubsystem verursacht wurden. McKinley hatte 221 Millionen Transistoren (25 Millionen davon waren für die Logik) und war 19,5 mm x 21,6 mm (421 mm2) groß und wurde mit einem 180-nm-Designprozess und einem CMOS-Prozess mit 6 Aluminiumschichten hergestellt.

Im Jahr 2003 brachte AMD den Opteron heraus, der die erste x86-64-Architektur (damals AMD64 genannt) implementierte. Opteron war viel erfolgreicher, weil es ein einfaches Upgrade von x86 war. Intel implementierte x86-64 in seine Xeon-Prozessoren im Jahr 2004.

Intel brachte 2003 einen neuen Itanium-2-Prozessor mit dem Codenamen Madison auf den Markt. Madison verwendete einen 130-nm-Prozess und war die Grundlage aller neuen Itanium-Prozessoren bis Juni 2006.

Im März 2005 gab Intel bekannt, dass es an einem neuen Itanium-Prozessor mit dem Codenamen Tukwila arbeitet, der 2007 auf den Markt kommen soll. Tukwila würde über 4 Prozessorkerne verfügen und den Itanium-Bus durch eine neue gemeinsame Systemschnittstelle ersetzen, die auch von einem neuen Xeon-Prozessor verwendet werden würde. Später in diesem Jahr änderte Intel das Veröffentlichungsdatum von Tukwila auf Ende 2008.

Im November 2005 arbeiteten die größten Itanium-Serverhersteller mit Intel und vielen Softwareherstellern zusammen, um die Itanium Solutions Alliance zu gründen, um die Architektur zu fördern und die Softwareportierung zu beschleunigen. Die Allianz sagt, dass ihre Mitglieder bis zum Ende des Jahrzehnts 10 Milliarden Dollar in Itanium-Lösungen investieren würden.

Im Jahr 2006 lieferte Intel den Montecito (vermarktet als Itanium 2 9000 Serie), einen 2-Kern-Prozessor, der etwa die doppelte Leistung und 20% weniger Energieverbrauch hatte.

Intel veröffentlichte die Itanium 2 9100-Serie mit dem Codenamen Montvale im November 2007. Im Mai 2009 wurde die Freigabe für Tukwila, den Nachfolger von Montvale, erneut geändert, wobei die Freigabe für OEMs für das erste Quartal 2010 geplant ist.

Itanium 9300 (Tukwila): 2010

Der Prozessor der Itanium 9300-Serie mit dem Codenamen Tukwila wurde am 8. Februar 2010 mit größerer Leistung und größerer Speicherkapazität auf den Markt gebracht.

Tukwila verwendet einen 65 nm-Prozess, hat zwei bis vier Kerne, bis zu 24 MB CPU-Cache, Hyper-Threading-Technologie und neue Speicher-Controller. Außerdem verfügt er über eine Datenkorrektur mit doppelter Vorrichtung, die zur Behebung von Speicherproblemen beiträgt. Tukwila hat auch Intel QuickPath Interconnect (QPI), um die Itanium-Busarchitektur zu ersetzen. Er hat eine maximale Bandbreite des Innenprozessors von 96 GB/s und eine maximale Speicherbandbreite von 34 GB/s. Bei QuickPath verfügt der Prozessor über eingebaute Speichercontroller, die den Speicher über QPI-Schnittstellen zur Kommunikation mit anderen Prozessoren und E/A-Hubs steuern. QuickPath wird auch mit Intel-Prozessoren verwendet, die die Nehalem-Architektur verwenden, so dass Tukwila und Nehalem in der Lage sein könnten, dieselben Chipsätze zu verwenden. Tukwila verfügt über vier Speicher-Controller, von denen jeder mehrere DDR3-DIMMs über einen separaten Speicher-Controller unterstützt, ähnlich wie der Nehalem-Xeon-Prozessor mit dem Codenamen Beckton.

Itanium 9500 (Poulson): 2012

Der Prozessor der Itanium 9500-Serie mit dem Codenamen Poulson ist der Nachfolgeprozessor von Tukwila und wurde am 8. November 2012 veröffentlicht. Intel sagt, dass er die 45-nm-Prozesstechnologie überspringt und stattdessen die 32-nm-Prozesstechnologie verwendet; er verfügt über 8 Kerne, hat eine 12-fache Issue-Architektur, Multi-Threading-Erweiterungen und neue Anweisungen für Parallelität, einschließlich Virtualisierung. Die Poulson L3-Cache-Größe beträgt 32 MB. Die L2-Cache-Größe beträgt 6 MB, 512 I KB, 256 D KB pro Kern. Die Größe von Poulson beträgt 544 mm², weniger als die Größe von Tukwila (698,75 mm²).

Auf der ISSCC 2011 präsentierte Intel einen Vortrag mit dem Titel "Ein 32-nm-3,1-Milliarden-Transistor-12-Wide-Issue-Itanium-Prozessor für missionskritische Server". Angesichts Intels Geschichte des Austauschs von Details über Itanium-Mikroprozessoren am ISSCC bezieht sich dieses Papier höchstwahrscheinlich auf Poulson. Der Analyst David Kanter spekuliert, dass Poulson eine neue Architektur mit einer fortschrittlicheren Form von Multi-Threading verwenden wird, die bis zu zwei Threads verwendet, um die Leistung für Single-Threaded- und Multi-Threaded-Arbeiten zu verbessern. Neue Informationen wurden auf der Hot Chips-Konferenz veröffentlicht.

Die neuen Informationen beanspruchen Verbesserungen beim Multithreading, Zuverlässigkeitsverbesserungen (Instruction Replay RAS) und einige neue Anweisungen (Thread-Priorität, Integer-Anweisung, Cache-Vorabruf, Hinweise zum Datenzugriff).

In Intels Produktänderungsmitteilung (PCN) 111456-01 listete sie 4 Modelle von Itanium-CPUs der Serie 9500 auf, die in einer überarbeiteten Version des Dokuments entfernt wurden. Die Teile wurden später in Intels MDDS-Datenbank (Material Declaration Data Sheets) aufgelistet. Intel hat später ein Itanium-9500-Referenzhandbuch veröffentlicht.

Die Modelle sind:

Im Vergleich zu seinen Xeon-Serverprozessoren war Itanium für Intel nie ein großes Produkt. Intel veröffentlicht keine Produktionszahlen. Ein Branchenanalyst schätzte die Produktionsrate im Jahr 2007 auf 200.000 Prozessoren pro Jahr.

Laut Gartner Inc. betrug die Gesamtzahl der Itanium-Server (nicht Prozessoren), die 2007 von allen Anbietern verkauft wurden, etwa 55.000. (Es ist unklar, ob geclusterte Server als ein einziger Server gezählt wurden oder nicht.) Dem stehen 417.000 RISC-Server (verteilt auf alle RISC-Anbieter) und 8,4 Millionen x86-Server gegenüber. IDC berichtet, dass von 2001 bis 2007 insgesamt 184.000 Itanium-basierte Systeme verkauft wurden. Für den kombinierten Markt der POWER/SPARC/Itanium-Systeme berichtet IDC, dass POWER 42% der Einnahmen und SPARC 32% der Einnahmen erzielte, während die Einnahmen aus Itanium-basierten Systemen im zweiten Quartal 2008 26% erreichten. Laut einem IDC-Analysten hatte HP im Jahr 2007 etwa 80 % der Einnahmen aus Itanium-Systemen. Laut Gartner hatte HP im Jahr 2008 95% der Itanium-Verkäufe. Die Itanium-Systemverkäufe von HP beliefen sich Ende 2008 auf 4,4 Milliarden US-Dollar und bis Ende 2009 auf 3,5 Milliarden US-Dollar, verglichen mit einem Rückgang der UNIX-Systemeinnahmen von Sun um 35 % und von IBM um 11 %, wobei die Einnahmen aus x86-64-Servern in diesem Zeitraum um 14 % stiegen.

Im Dezember 2012 veröffentlichte IDC einen Forschungsbericht, der besagt, dass die Lieferungen von Itanium-Servern bis 2016 mit einer jährlichen Lieferung von 26.000 Systemen (ein Rückgang von über 50% im Vergleich zu den Lieferungen im Jahr 2008) stagnieren werden.

Systeme

Ab 2015^[update] verfügen nur noch wenige Anbieter über Itanium-Systeme, wie HP, Bull, NEC, Inspur und Huawei. Intel bietet ein Gehäuse an, das von Systemintegratoren zum Bau von Itanium-Systemen verwendet werden kann. HP, der einzige der Top-4-Serverhersteller der Branche, der heute Itanium-Systeme verkauft und mindestens 80% aller Itanium-Systeme herstellt. HP hat im ersten Quartal 2006 7.200 Systeme verkauft. Bei den meisten verkauften Itanium-Systemen handelt es sich um Unternehmensserver und Maschinen für technische Großrechner, wobei jedes System etwa 200.000 US-Dollar kostet. Ein typisches System verwendet acht oder mehr Itanium-Prozessoren.

Chipsätze

Der Itanium-Bus kommuniziert mit dem Rest des Systems. Hersteller von Unternehmensservern unterscheiden ihre Systeme durch die Herstellung eigener Chipsätze, die den Prozessor mit dem Speicher, den Verbindungen und den peripheren Controllern verbinden. Der Chipsatz ist das Herzstück der Systemebenenarchitektur für jedes Systemdesign. Die Herstellung eines Chipsatzes kostet Dutzende Millionen Dollar und stellt eine große Verpflichtung für die Verwendung des Itanium dar. IBM schuf 2003 einen Chipsatz und Intel 2002, aber keiner von beiden hat Chipsätze zur Unterstützung von Technologien wie DDR2 oder PCI Express entwickelt. Gegenwärtig werden moderne Chipsätze für Itanium, die solche Technologien unterstützen, von HP, Fujitsu, SGI, NEC und Hitachi hergestellt.

Das Itanium-Prozessormodell "Tukwila" war so konzipiert worden, dass es einen gemeinsamen Chipsatz mit dem Intel Xeon-Prozessor EX (Intels Xeon-Prozessor, der für Server mit vier und mehr Prozessoren ausgelegt ist) teilt. Ziel ist es, die Systementwicklung zu rationalisieren und die Kosten für Server-OEMs zu senken, von denen viele sowohl Itanium- als auch Xeon-basierte Server entwickeln. Im Jahr 2013 wurde dieses Ziel jedoch auf "Evaluierung künftiger Implementierungsmöglichkeiten" zurückgestellt.

Itanium wird bzw. wurde (d.h. die Windows-Version kann nicht mehr gekauft werden) von den folgenden Betriebssystemen unterstützt:

• HP-UX 11i; eine Intel 64 (x86-64)-Portierung wurde vorgeschlagen, aber später wieder gestrichen.
• Fenster-Familie
• Windows XP 64-Bit Edition (Nicht unterstützt; erste unterstützte Windows-Edition)
• Windows Server 2003 (nicht unterstützt)
• Windows Server 2008 (Erweiterte Unterstützung bis 14. Januar 2020. Der erweiterte Support erhält nur Fehlerbehebungen und keine neuen Funktionen, einschließlich der Unterstützung für zukünftige CPUs. Dies ist die letzte Version von Windows, die noch Unterstützung für Itanium bietet. Windows Server 2008 und Server 2008 R2 erhielten Mitte 2018 ein Sicherheitsupdate).
• Windows Server 2008 R2 (Dies ist die letzte Version von Windows, die Itanium unterstützt).
• Linux-Distributionen

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• Gentoo
• SUSE's SLES (seit SLES 12 nicht mehr unterstützt; unterstützt von SLES 11 SP4)

o     

• TurboLinux (war 2001 das erste Linux, das mit Version 7 unterstützt wurde)
• FreeBSD (nicht unterstützt; wurde in 10.4 (bis Oktober 2018 EOL) als unterstützt: "Tier 2 bis FreeBSD 10. Danach nicht unterstützt.")
• NetBSD (nur Entwicklungszweig, aber "kein formales Release ist verfügbar").
• OpenVMS I64 (bis 2020); eine Portierung auf Intel 64 (x86-64) ist in Entwicklung.
• NonStop OS; eine Intel 64 (x86-64)-Portierung wurde entwickelt
• Bulle GCOS 8
• NEC ACOS-4 (Ende September 2012 kündigte NEC die Rückkehr von IA-64 zur früheren NOAH-Linie proprietärer Großrechner-Prozessoren für ACOS-4 an).

Microsoft kündigte an, dass Windows Server 2008 R2 die letzte Version von Windows Server sein wird, die das Itanium unterstützt (die Unterstützung begann mit XP), und dass es auch die Entwicklung der Itanium-Versionen von Visual Studio und SQL Server einstellen wird. Gleichermaßen war Red Hat Enterprise Linux 5 (erstmals im März 2007 veröffentlicht) die letzte Itanium-Ausgabe von Red Hat Enterprise Linux und Debian unterstützt Itanium nicht mehr offiziell (die letzte Veröffentlichung mit offizieller Unterstützung war Debian 7 / Wheezy und wurde nicht vom Long Term Support (LTS) abgedeckt, aber inoffizielle Unterstützung für neuere Debian-Versionen ist immer noch in begrenzter Form über die Debian-Portierungen verfügbar; der letzte verfügbare Kernel in Wheezy-Backports ist Linux 3.14.0, das am 30. März 2014 veröffentlicht wurde, aber es ist möglich, manuell auf die neueste Version 3.14.x oder neuere Kernel-Versionen (wie 4.17.17 ab September 2018) zu aktualisieren; zusätzlich hat Canonical Ltd. entschieden, Itanium für Ubuntu 10.04 LTS (veröffentlicht im April 2010, jetzt eingestellt) nicht zu unterstützen. HP wird Linux auf Itanium 9300 (Tukwila)-Servern nicht unterstützen oder zertifizieren.

Ende September 2012 kündigte NEC die Rückkehr von IA-64 zur früheren NOAH-Reihe proprietärer Großrechner-Prozessoren an, die jetzt in einer Vierkernvariante auf 40 nm, genannt NOAH-6, hergestellt werden.

HP verkauft eine Virtualisierungstechnologie für Itanium namens Integrity Virtual Machines.

Um mehr Software auf dem Itanium laufen zu lassen, unterstützte Intel die Entwicklung von Compilern, die für die Plattform optimiert sind, insbesondere seine eigene Compiler-Suite. Ab November 2010, mit der Einführung neuer Produktsuiten, wurden die Intel Itanium-Compiler nicht mehr mit den Intel x86-Compilern in einem einzigen Produkt gebündelt. Intel bietet Itanium-Tools und Intel x86-Tools, einschließlich Compiler, unabhängig voneinander in verschiedenen Produkt-Bundles an. GCC, Open64 und Microsoft Visual Studio 2005 (und später) sind ebenfalls in der Lage, Maschinencode für Itanium zu erzeugen. Nach Angaben der Itanium Solutions Alliance waren Anfang 2008 über 13.000 Anwendungen für Itanium-basierte Systeme verfügbar, obwohl Sun in der Vergangenheit die Anzahl der Itanium-Anwendungen angefochten hat. Die ISA unterstützte auch Gelato, eine Itanium-HPC-Benutzergruppe und Entwicklergemeinschaft, die Open-Source-Software für Itanium portierte und unterstützte.

Nachahmung

Emulation ist eine Technik, die es einem Computer ermöglicht, Binärcode auszuführen, der für einen anderen Computertyp kompiliert wurde. Vor der Übernahme von QuickTransit durch IBM im Jahr 2009 konnte Anwendungs-Binärsoftware für IRIX/MIPS und Solaris/SPARC über den Emulationstyp "dynamische Binärübersetzung" auf Linux/Itanium ausgeführt werden. In ähnlicher Weise implementierte HP eine Methode zur Ausführung von PA-RISC/HP-UX auf dem Itanium/HP-UX mittels Emulation, um die Migration seiner PA-RISC-Kunden auf den radikal anderen Itanium-Befehlssatz zu vereinfachen. Itanium-Prozessoren können auch die Mainframe-Umgebung GCOS von Groupe Bull und mehrere x86-Betriebssysteme über Befehlssatz-Simulatoren ausführen.

Itanium richtet sich an die Märkte für Unternehmensserver und Hochleistungsrechner (HPC). Andere auf Unternehmen und HPC fokussierte Prozessorlinien sind der SPARC M7 der Oracle Corporation, der SPARC64 X+ von Fujitsu und der POWER8 von IBM. Gemessen an der verkauften Menge sind x86-64-Prozessoren einschließlich Intels eigener Xeon-Linie und AMDs Opteron-Linie die ernsthafteste Konkurrenz für Itanium. Seit 2009 wurden die meisten Server mit x86-64-Prozessoren ausgeliefert.

Im Jahr 2005 machten Itanium-Systeme etwa 14% des Umsatzes von HPC-Systemen aus, aber der Prozentsatz ist zurückgegangen, da die Branche für diese Anwendung auf x86-64-Cluster umsteigt.

In einem Papier von Gartner vom Oktober 2008 über den Tukwila-Prozessor hieß es, dass "... die zukünftige Roadmap für Itanium so stark aussieht wie die eines RISC-Peers wie Power oder SPARC".

Ein auf Itanium basierender Computer erschien erstmals im November 2001 auf der Liste der TOP500-Supercomputer. Die beste Position, die jemals von einem Itanium-2-basierten System in der Liste erreicht wurde, war die Nummer 2, die im Juni 2004 erreicht wurde, als Thunder (LLNL) mit einem Rmax von 19,94 Teraflops in die Liste eintrat. Im November 2004 kam Columbia mit 51,8 Teraflops auf Platz 2 der Liste, und von da an bis Juni 2007 war mindestens ein Itanium-basierter Computer unter den ersten 10. Die Spitzenzahl der auf Itanium basierenden Rechner auf der Liste trat im November 2004 mit 84 Systemen (16,8%) auf; bis Juni 2012 war diese Zahl auf ein System (0,2%) gesunken, und im November 2012 blieb kein Itanium-System mehr auf der Liste.

Freigegebene Prozessoren

Die Itanium-Prozessoren zeigen eine Zunahme der Leistungsfähigkeit. Merced war ein proof of concept. McKinley verbesserte die Speicherhierarchie dramatisch und ermöglichte es dem Itanium, einigermaßen konkurrenzfähig zu werden. Madison ermöglichte mit der Umstellung auf einen 130-nm-Prozess genügend Cache-Speicherplatz, um die großen Leistungsengpässe zu überwinden. Montecito, mit einem 90 nm-Prozess, ermöglichte eine Dual-Core-Implementierung und eine erhebliche Verbesserung der Leistung pro Watt. Montvale fügte drei neue Funktionen hinzu: Core-Level-Lockstep, bedarfsorientiertes Schalten und eine Frontside-Busfrequenz von bis zu 667 MHz.

Zukünftige Verarbeiter

Während des Supportprozesses HP vs. Oracle, bei dem 2008 vom Richter des Bezirksgerichts Santa Clara entsiegelte Gerichtsdokumente aufgedeckt wurden, hatte Hewlett-Packard der Intel Corp. rund 440 Millionen Dollar gezahlt, um die Produktion und Aktualisierung von Itanium-Mikroprozessoren von 2009 bis 2014 fortzusetzen. Im Jahr 2010 unterzeichneten die beiden Unternehmen einen weiteren Vertrag über 250 Millionen Dollar, der Intel verpflichtete, bis 2017 weiterhin Itanium-Zentraleinheiten für HP-Maschinen herzustellen. Gemäß den Bedingungen der Vereinbarungen muss HP für Chips bezahlen, die es von Intel erhält, während Intel Tukwila-, Poulson-, Kittson- und Kittson+-Chips auf den Markt bringt, um die Leistung der Plattform schrittweise zu steigern.

Kittson

Es ist geplant, dass Kittson 2015 Poulson folgt. Kittson wird, wie Poulson, mit Intels 32-nm-Prozess hergestellt werden. Über die Existenz des Codenamens und die Binär- und Socket-Kompatibilität mit Poulson und Tukwila hinaus sind nur wenige weitere Details bekannt, obwohl der Umstieg auf einen gemeinsamen Sockel mit x86 Xeon nach Kittson "im Hinblick auf zukünftige Implementierungsmöglichkeiten evaluiert werden wird".

• 1989:
• HP beginnt mit der Untersuchung von EPIC.
• 1994:
• Juni: HP und Intel kündigen Partnerschaft an.
• 1995:
• September: HP, Novell und SCO kündigen Pläne für ein "hochvolumiges UNIX-Betriebssystem" an, das "64-Bit-Netzwerk-Computing auf der HP/Intel-Architektur" ermöglichen soll.
• 1996:
• Oktober: Compaq kündigt an, dass es die IA-64 verwenden wird.
• 1997:
• Juni: IDC prognostiziert, dass die Verkäufe von IA-64-Systemen bis zum Jahr 2001 $38 Milliarden/Jahr erreichen werden.
• Oktober: Dell kündigt an, dass es die IA-64 verwenden wird.
• Dezember: Intel und Sun kündigen gemeinsame Anstrengungen an, Solaris auf IA-64 zu portieren.
• 1998:
• März: SCO gibt zu, dass die HP/SCO Unix-Allianz nun tot ist.
• Juni: IDC prognostiziert, dass die Verkäufe von IA-64-Systemen bis zum Jahr 2001 $30 Milliarden/Jahr erreichen werden.
• Juni: Intel kündigt an, dass sich Merced von der zweiten Hälfte des Jahres 1999 auf die erste Hälfte des Jahres 2000 verschieben wird.
• September: IBM kündigt an, dass es Merced-basierte Maschinen bauen wird.
• Oktober: Das Projekt Monterey wird gegründet, um ein gemeinsames UNIX für IA-64 zu schaffen.
• 1999:
• Februar: Das Projekt Trillian wird gegründet, um Linux auf IA-64 zu portieren.
• August: IDC prognostiziert, dass die Verkäufe von IA-64-Systemen bis zum Jahr 2002 $25 Milliarden/Jahr erreichen werden.
• Oktober: Intel gibt den Namen Itanium bekannt.
• Oktober: Der Begriff Itanisch wird erstmals in The Register verwendet.
• 2000:
• Februar: Projekt Trillian liefert Quellcode.
• Juni: IDC sagt voraus, dass die Verkäufe von Itanium-Systemen bis 2003 $25 Milliarden/Jahr erreichen werden.
• Juli: Sun und Intel lassen Solaris-on-Itanium-Pläne fallen.
• August: AMD veröffentlicht die Spezifikation für x86-64, eine Reihe von 64-Bit-Erweiterungen für Intels eigene x86-Architektur, die mit IA-64 konkurrieren sollen. Sie wird diese schließlich unter dem Namen "AMD64" vermarkten.
• 2001:
• Juni: IDC prognostiziert, dass die Verkäufe von Itanium-Systemen bis 2004 $15 Mrd./Jahr erreichen werden.
• Juni: Das Projekt Monterey stirbt.
• Juli: Itanium wird freigesetzt.
• Oktober: IDC sagt voraus, dass die Verkäufe von Itanium-Systemen bis Ende 2004 12 Mrd. USD/Jahr erreichen werden.
• November: IBMs Titan-NOW-Cluster mit 320 Prozessoren am National Center for Supercomputing Applications wird auf der TOP500-Liste auf Platz 34 aufgeführt.
• November: Compaq verzögert die Freigabe des Itaniumprodukts aufgrund von Problemen mit dem Prozessor.
• Dezember: Gelato wird gebildet.
• 2002:
• März: IDC sagt voraus, dass die Verkäufe von Itanium-Systemen bis Ende 2004 5 Mrd. USD/Jahr erreichen werden.
• Juni: Itanium 2 wird freigesetzt.
• 2003:
• April: IDC sagt voraus, dass die Verkäufe von Itanium-Systemen bis Ende 2007 9 Mrd. USD/Jahr erreichen werden.
• April: AMD veröffentlicht Opteron, den ersten Prozessor mit x86-64-Erweiterungen.
• Juni: Intel veröffentlicht das "Madison" Itanium 2.
• 2004:
• Februar: Intel kündigt an, dass es an einer eigenen x86-64-Implementierung gearbeitet hat (die es schließlich unter dem Namen "Intel 64" vermarkten wird).
• Juni: Intel bringt seinen ersten Prozessor mit x86-64-Erweiterungen auf den Markt, einen Xeon-Prozessor mit dem Codenamen "Nocona".
• Juni: Thunder, ein System im LLNL mit 4096 Itanium 2-Prozessoren, wird auf der TOP500-Liste auf Platz 2 aufgeführt.
• November: Columbia, eine SGI Altix 3700 mit 10160 Itanium 2-Prozessoren am NASA Ames Research Center, wird auf der TOP500-Liste auf Platz 2 geführt.
• Dezember: Die Verkäufe von Itanium-Systemen für 2004 erreichen 1,4 Milliarden Dollar.
• 2005:
• Januar: HP portiert OpenVMS nach Itanium
• Februar: IBM Serverdesign stellt die Itanium-Unterstützung ein.
• Juni: Ein Itanium 2 stellt mit 2.801 SPECfp2000 ein Rekordergebnis von 2.801 in einem Hitachi, Ltd. Computing-Blade.
• September: Die Itanium Solutions Alliance wird gegründet.
• September: Dell zieht sich aus dem Itanium-Geschäft zurück.
• Oktober: Die Verkäufe von Itanium-Servern erreichen im dritten Quartal 619 Mio. $/Quartal.
• Oktober: Intel kündigt einjährige Verzögerungen für Montecito, Montvale und Tukwila an.
• 2006:
• Januar: Die Itanium Solutions Alliance kündigt eine gemeinsame Investition von 10 Milliarden Dollar in Itanium bis 2010 an.
• Februar: IDC sagt voraus, dass die Verkäufe von Itanium-Systemen bis 2009 6,6 Mrd. USD/Jahr erreichen werden.
• Juni: Intel bringt die Dual-Core Itanium 2 9000-Serie "Montecito" auf den Markt.
• 2007:
• April: CentOS (RHEL-Klon) legt die Itanium-Unterstützung für die Veröffentlichung von 5.0 auf Eis.
• Oktober: Intel bringt die Itanium 2 9100-Serie "Montvale" auf den Markt.
• November: Intel benennt die Familie von Itanium 2 wieder in Itanium um.
• 2009:
• Dezember: Red Hat gibt bekannt, dass es die Unterstützung für Itanium in der nächsten Version seines Unternehmensbetriebssystems, Red Hat Enterprise Linux 6, einstellt.
• 2010:
• Februar: Intel kündigt die Itanium 9300-Serie "Tukwila" an.
• April: Microsoft kündigt das Auslaufen der Unterstützung für Itanium an.
• Oktober: Intel kündigt neue Versionen des Intel C++ Compilers und des Intel Fortran Compilers für x86/x64 an, während die Itanium-Unterstützung nur in älteren Versionen verfügbar ist.
• 2011:
• März: Die Oracle Corporation gibt bekannt, dass sie die Entwicklung von Anwendungssoftware, Middleware und Oracle Linux für das Itanium einstellen wird.
• März: Intel und HP bekräftigen ihre Unterstützung für Itanium.
• April: Huawei und Inspur kündigen an, dass sie Itanium-Server entwickeln werden.
• 2012:
• Februar: Gerichtsunterlagen wurden aus einem Fall zwischen HP und der Oracle Corporation herausgegeben, der Einblick in die Tatsache gab, dass HP Intel 690 Millionen Dollar zahlte, um Itanium am Leben zu erhalten.
• SAP stellt den Support für Business Objects auf Itanium ein.
• September: Als Reaktion auf ein Gerichtsurteil stellt Oracle den Support für Oracle-Software auf Itanium-Hardware wieder her.
• 2013:
• Januar: Intel streicht Kittson als 22-nm-Schrumpfung von Poulson und verlegt es stattdessen auf seinen 32-nm-Prozess.
• November: HP kündigt an, dass seine NonStop-Server ab sofort Intel 64 (x86-64)-Chips verwenden werden.
• 2014:
• Dezember: HP kündigt an, dass ihre nächste Generation von Superdome X- und Nonstop X-Servern mit Intel Xeon-Prozessoren und nicht mit Itanium ausgestattet werden soll. Während HP weiterhin das Itanium-basierte Integrity-Portfolio verkauft und Support dafür anbietet, markiert die Einführung eines Modells, das vollständig auf Xeon-Chips basiert, das Ende einer Ära.