Der Tschadsee ist ein großer, flacher, endorheischer See in der afrikanischen Sahelzone. Seine Größe hat sich im Laufe der Jahrhunderte verändert.

Der Tschadsee schrumpfte von etwa 1963 bis 1998 um bis zu 95%, aber "das (Satelliten-)Bild von 2007 zeigt eine deutliche Verbesserung gegenüber den Vorjahren". Der Tschadsee ist wirtschaftlich wichtig. Er versorgt über 68 Millionen Menschen in den vier Ländern, die ihn umgeben, mit Wasser: Tschad, Kamerun, Niger und Nigeria. Er liegt am Rande der Wüste Sahara. Er ist der größte See im Tschadbecken, dem größten Einzugsgebiet Afrikas.

Im ausgetrockneten Seeboden des Tschadsees wurden Fossilien eines wichtigen ausgestorbenen Hominiden gefunden. Es handelte sich um Sahelanthropus tchadensis. Nach den Fossilienfunden im Tschad wird angenommen, dass er vor etwa sieben Millionen Jahren gelebt hat.