Liga (Längeneinheit): Geschichte, Definition & Umrechnung

Entdecken Sie die Geschichte, Definition und Umrechnung der Liga: alte Längeneinheit, keltisch/romanisch geprägt, Meilen- und Kilometerwerte verständlich erklärt.

Eine Liga ist eine alte Längeneinheit und ursprünglich eine regionale, praktisch definierte Distanz. Sie geht auf keltische Maße zurück und bezeichnete grob die Entfernung, die ein Mensch in etwa einer Stunde zu Fuß zurücklegen konnte. Daher wird in vielen Quellen erwähnt, dass die Liga eine frühe keltische Einheit war. Die Römer übernahmen den Begriff und die Einheit fand später weite Verbreitung in Westeuropa und in Teilen Lateinamerikas.

Begriff und Etymologie

Der Wortstamm erscheint in verschiedenen europäischen Sprachen: legua (span.), légua (port.), lieue (frz.) und im Englischen league. Ursprünglich war die Liga keine fest normierte Länge, sondern eine praktische Angabe für Reiseentfernungen; erst mit der Vereinheitlichung von Maßsystemen gab es festere Definitionen.

Regionale Unterschiede und Definitionen

Historisch existierten zahlreiche Varianten der Liga. Im englischsprachigen Raum wurden zwei gebräuchliche Bedeutungen unterschieden:

• Die Land­liga (statute league): in der Regel drei Statutenmeilen, das entspricht 3 × 1 609,344 m = 4,828032 km (häufig als 4,828032 Kilometer angegeben).
• Die See­liga (nautical league): meist drei Seemeilen, also 3 × 1 852 m = 5,556 km. Diese Angabe bezieht sich auf Entfernungen auf See.

In der Schrift bedeutet das Wort Liga jedoch oft die spanische, portugiesische oder französische Liga, die je nach Epoche und Region unterschiedlich definiert war.

Praktische Umrechnung

• 1 Landliga (englische Definition) = 3 Statutenmeilen = 4,828032 km = 4 828,032 m
• 1 Seeliga (englische Definition) = 3 Seemeilen = 5,556 km = 5 556 m

Formelmäßig lässt sich das für die englischen Definitionen so schreiben:

• Landliga: 1 Liga = 3 × 1 609,344 m
• Seeliga: 1 Liga = 3 × 1 852 m

Wichtig: Andere Länder (z. B. Spanien, Portugal, Frankreich oder verschiedene deutsche Territorien) hatten eigene Definitionen, die von den oben genannten Werten abweichen konnten. Deshalb ist bei historischen Quellen stets zu prüfen, welche nationale oder lokale Definition gemeint ist.

Verwendung und heutige Bedeutung

Die Liga ist heute in modernen metrischen Systemen praktisch bedeutungslos und gilt als veraltete Maßeinheit. Sie wird manchmal noch in literarischen Texten, historischen Beschreibungen oder in festen Eigennamen verwendet. Bekannte literarische Beispiele sind Titel wie Jules Vernes 20 000 Leagues Under the Sea (wobei dort mit "Leagues" die zurückgelegte Strecke und nicht die Meerestiefe gemeint ist).

Hinweise zur Quellenlage

Da die Liga in verschiedenen Zeiten und Regionen unterschiedlich definiert wurde, empfiehlt es sich bei historischen Angaben immer, die jeweilige Landes- oder Perioden-Definition zu ermitteln, bevor man eine exakte Umrechnung vornimmt.

Suche nach Buchstaben