Lupus, oder Lupus erythematodes, ist eine Erkrankung des Immunsystems. Sie ist chronisch, was bedeutet, dass sie nicht verschwindet. Es handelt sich um eine Autoimmunkrankheit, bei der das Immunsystem des Betroffenen den eigenen Körper angreift.
Das Immunsystem besteht zum Teil aus weißen Blutkörperchen in Ihrem Körper, die Krankheiten abwehren. Bei Lupus denken diese weißen Blutkörperchen, dass die gesunden Zellen des sie umgebenden Körpers krank sind, so dass sie schließlich gesunde Körperteile angreifen. Lupus kann tödlich sein. Er verursacht Schwellungen und Gewebeschäden und kann jeden Teil des Körpers angreifen. Am häufigsten sind Herz, Gelenke, Haut, Lunge, Blutgefäße, Nieren und das Gehirn/Nervensystem betroffen. Zu den Symptomen gehören: Müdigkeit, Fieber ohne Ursache, Haarausfall, wunde Stellen im Mund, Empfindlichkeit gegenüber Sonnenlicht, eine Hautkrankheit und das Raynaud-Syndrom. Für Lupus gibt es eine Behandlung, die Immunsuppression genannt wird. Dabei handelt es sich um ein Medikament, das die weißen Blutkörperchen eine Zeit lang daran hindert, gesunde Zellen zu schädigen. Nach einer Weile lässt dieses Medikament nach, und dann schädigen die weißen Blutkörperchen wieder gesunde Körperteile. Für die Lupus-Krankheit gibt es kein Heilmittel, das die weißen Blutkörperchen für immer daran hindert, gesunde Körperteile anzugreifen, aber die Ärzte geben nicht auf, ein Heilmittel zu finden.
Lupus leitet seinen Namen vom lateinischen Wort "lupus" ab, was Wolf bedeutet. Das liegt daran, dass ein durch Lupus verursachter Ausschlag auf dem Gesicht einer Person das Gesicht dieser Person wie das Gesicht eines Wolfes aussehen lässt. Allein in den Vereinigten Staaten gibt es möglicherweise 270.000 bis 1,5 Millionen (1.500.000) Menschen mit Lupus. Weltweit wird geschätzt (nicht sicher bekannt, aber gut geschätzt), dass über 5 Millionen (5.000.000) Menschen mit Lupus leben. Die Krankheit betrifft hauptsächlich junge Frauen, aber auch Männer können betroffen sein.
