Medienzentrum

Der Begriff Medienzentrum bezieht sich entweder auf ein spezielles Computergerät oder auf eine spezialisierte Anwendungssoftware, die für den Betrieb auf Standard-PC-Hardware entwickelt wurde, die dann zu einem so genannten "HTPC" ("Home Theater PC", manchmal auch als "Medien-PC" bezeichnet) wird, die beide für die Wiedergabe verschiedener Arten von Medien (Musik, Filme, Fotos usw.) geeignet sind. Ein Medienzentrum verfügt in der Regel über ein GUI (Graphical User Interface), das so konzipiert ist, dass es über eine Fernbedienung mit einem Fernseher im Wohnzimmer benutzt werden kann. Diese Fernbedienung wird von ihren Designern gemeinhin als 10-Fuß-Benutzeroberfläche bezeichnet. Ein Medienzentrum ermöglicht in der Regel das Ansehen von Filmen (DVD, Blu-ray und andere digitale Videoformate) und das Ansehen und Aufzeichnen von Fernsehsendungen sowie die Wiedergabe von Audio (CD sowie MP3, WMA und andere Audioformate).

Die Medien selbst können gespeichert, über terrestrische, satelliten- oder kabelgestützte Sendungen empfangen oder aus dem Internet gestreamt werden. Gespeicherte Medien werden entweder auf einer lokalen Festplatte oder auf einem (drahtlosen) Netzwerkspeicher aufbewahrt. Einige Software ist in der Lage, andere Aufgaben zu übernehmen, wie z.B. das Auffinden von Nachrichten (RSS) aus dem Internet. Medienzentren werden oft mit einer Fernbedienung bedient, zur Videoausgabe an ein Fernsehgerät angeschlossen und können manchmal wie ein normaler Personalcomputer funktionieren.

Ein Mediacenter kann speziell angefertigt, modifiziert oder durch Hinzufügen von Mediacenter-Software zu einem PC oder einem anderen Computer, z. B. einem Heimkino-PC oder einer Xbox, individuell gestaltet werden. In letzter Zeit können einige Videospielkonsolen (wie PlayStation 3 und Xbox 360) mit ihren Netzwerkdiensten standardmäßig auch als Basis-Media-Center-Gerät fungieren.

Funktionalität und Vorteile

Typischerweise bieten komplette Media Center dem Benutzer die folgenden Funktionen:

Integration aller Formen von Medien-, Unterhaltungs- und Kommunikationsfunktionen einschließlich Fernsehempfang (analoges Fernsehen, Digital-TV über terrestrische, Kabel-, Satelliten-, IPTV-, WebTV-Netze), Breitband-Internetzugang, Radio, IP-Telefonie, Videotelefonie, E-Mail usw. in eine gemeinsame benutzerfreundliche grafische Benutzeroberfläche (GUI), die mit einer Fernbedienung oder drahtlosen Tastatur von den Familienmitgliedern typischerweise im Wohnzimmer bedient wird
Fähigkeit, digitale Mediendateien zu empfangen (über direktes Videosignal, Computernetzwerk oder USB)
Fähigkeit, digitale Medien zu speichern (normalerweise auf einer Standard-Computerfestplatte)
Fähigkeit, digitale Medien über Standard-Fernseh- oder Hi-Fi-Geräte wiederzugeben
Einfachheit (im Vergleich zu einem Computer, der für die Übertragung, Speicherung und TV/Hi-Fi-Wiedergabe ausgerüstet ist)
Kosteneinsparungen (im Vergleich zu einem Computer, der für die Übertragung, Speicherung und TV/Hi-Fi-Wiedergabe ausgerüstet ist)
Tragbarkeit (im Vergleich zu einem Computer, der für die Übertragung, Speicherung und TV/Hi-Fi-Wiedergabe ausgerüstet ist)

Obwohl Medienzentren oft aus ähnlichen Komponenten wie Personalcomputer gebaut werden, sind sie oft kleiner; Medienzentren verfügen manchmal über Hardware, die in Personalcomputern normalerweise nicht zu finden ist, wie z.B. Empfänger für Fernbedienungen oder Fernsehtunerkarten. Medienzentren erfreuen sich keiner großen Beliebtheit, beginnen aber in Großbritannien und den Vereinigten Staaten Fuß zu fassen.

Allgemeine Anwendungen

Es gibt mehrere gängige Anwendungen, für die Medienzentren allmählich an Popularität gewinnen. Einfach ausgedrückt: Jede Anwendung, die die Wiedergabe von auf digitalen Medien basierenden Dateien erfordert, aber nicht den vollen Funktionsumfang und die Flexibilität eines Personalcomputers benötigt, profitiert von der reduzierten Größe, der geringeren Komplexität und den geringeren Kosten von Medienzentren im Vergleich zu ähnlich ausgestatteten PCs.

Zu den üblichen Anwendungen gehören :

Digitale Zeichensysteme
Automobil-Unterhaltungssysteme (d.h. Limousinen, Reisebusse, Autoradios)
In Flug/Zimmer-Unterhaltung und Video-on-Demand-Systeme
Mobile Vertriebsmitarbeiter
Tragbare Sammlungen für Reisende und Audio-/Video-Enthusiasten

Das Hauptmenü der MythTV Media Center Software.

Fragen und Antworten

F: Was ist ein Medienzentrum?

A: Ein Media Center ist entweder ein spezielles Computergerät oder eine Anwendungssoftware, die auf Standard-Personalcomputer-Hardware läuft. Beide sind für die Wiedergabe verschiedener Medien wie Musik, Filme und Fotos geeignet.

F: Wie benutzt man ein Media Center?

A: Ein Media Center verfügt in der Regel über eine grafische Benutzeroberfläche (GUI), die für die Verwendung mit einem Wohnzimmerfernseher über eine Fernbedienung konzipiert ist. Diese Fernbedienung wird von ihren Entwicklern auch als 10-Fuß-Benutzeroberfläche bezeichnet.

F: Welche Arten von Medien können auf einem Media Center abgespielt werden?

A: Media Center sind in der Lage, Filme abzuspielen (DVD, Blu-ray und andere digitale Videoformate), Fernsehsendungen anzusehen und aufzuzeichnen und Audio abzuspielen (CDs sowie MP3s, WMAs und andere Audioformate).

F: Woher kommen die gespeicherten Medien?

A: Die gespeicherten Medien können entweder auf der lokalen Festplatte oder auf einem an das Netzwerk angeschlossenen Speichergerät gespeichert sein. Sie können auch über terrestrische, Satelliten- oder Kabelsender empfangen oder aus dem Internet gestreamt werden.

F: Gibt es zusätzliche Aufgaben, die manche Software erledigen kann?

A: Ja - einige Software ist in der Lage, Nachrichten (RSS) aus dem Internet zu finden.

F: Kann jeder Computer mit der richtigen Software zu einem Media Center werden?

A: Ja - Einzelpersonen können jeden PC oder einen anderen Computer mit Media-Center-Software ausstatten, um ihre eigene personalisierte Version davon zu erstellen. Außerdem verfügen einige Videospielkonsolen wie die PlayStation 3 und die Xbox 360 über Netzwerkdienste, die es ihnen ermöglichen, standardmäßig als einfache Media Center zu fungieren.