Megalania
Megalania (Varanus prisca) war ein riesiger Waran, der im Süden Australiens lebte. Sie gehörte zu einer Spezies der Megafauna, die während des Pleistozäns lebte, und scheint vor etwa 40.000 Jahren verschwunden zu sein. Die ersten Aboriginal-Siedler Australiens sind möglicherweise auf lebendes Megalania gestoßen.
Megalania ist die landgestützte Eidechse, von der bekannt ist, dass sie existiert hat. Nach ihrer Größe zu urteilen, hätte sich Megalania vor allem von mittelgroßen bis großen Tieren ernährt, einschließlich der riesigen Beuteltiere wie Diprotodon.
Größe
Ralph Molnar legte 2004 eine Reihe von möglichen Größen für Megalania fest. Er tat dies, indem er von den Rückenwirbeln aufwärts skalierte, nachdem er eine Beziehung zwischen der Länge der Rückenwirbel und der Gesamtkörperlänge ermittelt hatte. Hätte er einen langen dünnen Schwanz wie der Spitzenwaran (Varanus varius) gehabt, dann hätte er eine Länge von 7,9 Metern erreicht. Wären seine Schwanz-zu-Körper-Proportionen denen des Komodowarans ähnlicher, dann wäre eine Länge von etwa 7 Metern wahrscheinlicher. Bei einer maximalen Länge von 7 m schätzte Molnar das durchschnittliche Gewicht der Eidechse auf 320 kg und das maximale Gewicht auf 1.940 kg.
Das ist doppelt so lang wie ihr nächster lebender Verwandter, der Komodowaran im Osten Indonesiens.
Megalania-Schädel, etwa 74 cm (29 in) lang, im Museum of Science, Boston
