Bulletin des Nationalen Wetterdienstes für die Region New Orleans
Das Bulletin des Nationalen Wetterdienstes für die Region New Orleans vom 28. August 2005 um 10.11 Uhr war eine lebhaft formulierte Mitteilung des örtlichen Wettervorhersagebüros in Slidell, Louisiana, in der vor den Verwüstungen gewarnt wurde, die die Golfküste der Vereinigten Staaten infolge des Hurrikans Katrina erleiden könnte. Teilweise aufgrund dieses Bulletins folgten die Menschen im Südosten Louisianas und im südlichen Mississippi, die von den Auswirkungen des Sturms am stärksten betroffen waren, den Evakuierungsbefehlen genauer, was zu einer geringeren Zahl von Todesopfern führte.
Hintergrund
Am Abend des 25. August 2005 landete der Hurrikan Katrina als Hurrikan der Kategorie1 nahe der Bezirksgrenze Miami-Dade - Broward im Süden Floridas und schwächte sich in der Folge zu einem Tropensturm ab. Am nächsten Morgen, nachdem er über den Bundesstaat hinweggezogen war, zog der Tropensturm Katrina in den Golf von Mexiko ein, verstärkte sich wieder auf Hurrikanstärke und begann sich unter dem Einfluss des warmen Wassers aus dem Schleifenstrom rasch zu vertiefen.
Am 26. August um 23:00 Uhr EDT, etwa 56 Stunden vor Katrinas Landung in der Nähe von Buras, Louisiana, hatte das National Hurricane Center vorausgesagt, dass der Großraum New Orleans von dem Sturm direkt getroffen werden könnte. Da New Orleans im Delta des Mississippi liegt und ein Großteil der Stadt unter dem Meeresspiegel liegt, könnte ein starker Hurrikan verheerende Auswirkungen auf die Stadt haben. Frühere Warnungen, wie z.B. die des Houston Chronicle aus dem Jahr 2001, berichteten von einer Katastrophe, die "250.000 Menschen oder mehr stranden lassen und wahrscheinlich einen von 10 Menschen töten würde, die zurückgelassen wurden, als die Stadt unter 20 Fuß Wasser ertrank", nachdem ein schwerer Hurrikan die Stadt heimgesucht hatte. Der Direktor des National Hurricane Center, Max Mayfield, erwähnte, dass das Gebiet Mississippi/Louisiana "das größte Potenzial für Albtraumszenarien" habe und dass dies zumindest in den drei Jahrzehnten, in denen er im NHC gearbeitet habe, bekannt gewesen sei. Andere Publikationen, wie Popular Mechanics, Scientific American und The Times-Picayune sagten Weltuntergangssituationen voraus, in denen eine untergehende Stadt ertrinken und ihre Bewohner obdachlos werden würden.
1965 traf der Hurrikan Betsy südlich von New Orleans auf das Festland und führte zu weitreichenden Überschwemmungen in der Stadt. Infolgedessen wurde vom Kongress ein Deichsystem zur Bewältigung künftiger Sturmereignisse genehmigt. Der durch dieses System gewährte Schutz beschränkte sich jedoch auf Hurrikane bis zur Intensität der Kategorie 3 auf der Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala.
Drei Tage vor Katrinas zweiter und dritter Landung begann das National Hurricane Center vorauszusagen, dass der Sturm als großer Hurrikan an Land gehen würde. Am nächsten Morgen, am 27. August, verteilte das NHC eine Hurrikan-Warnung, die auch den U-Bahn-Bereich von New Orleans umfasste und noch am selben Abend bis 22.00 Uhr CDT auf Hurrikan-Warnung hochgestuft wurde. Zu diesem Zeitpunkt war Katrina ein Hurrikan der Kategorie 3 mit Windgeschwindigkeiten von 185 km/h (115 mph) und etwa 540 km (335 Meilen) süd-südöstlich der Mündung des Mississippi.
In dieser Nacht erlebte der Sturm eine weitere Phase der raschen Verstärkung und verstärkte sich bis zu einem Hurrikan der Kategorie 5 mit maximal anhaltenden Winden von 280 km/h (175 mph) bis 10:00 Uhr CDT am 28. August. Zu dieser Zeit gab das Wettervorhersagebüro in Slidell, Louisiana, eine "dringende Wetternachricht" heraus, in der die Zerstörungen beschrieben wurden, die Katrina wahrscheinlich in der Region anrichten würde:
Text des Bulletins
Um 10:11 Uhr CDT (1511 UTC) gab Robert Ricks, ein Meteorologe des NWS-Büros in New Orleans/Baton Rouge, die folgende Erklärung ab:
| “ | 000 WWUS74 KLIX 281550 NPWLIX DRINGEND - WETTERNACHRICHT NATIONALER WETTERDIENST NEW ORLEANS LA 1011 MORGENS CDT SONNE 28. AUGUST 2005 ...VERHEERENDE SCHÄDEN ZU ERWARTEN... .HURRICANE KATRINA...EIN MÄCHTIGSTER HURRIKAN MIT BEISPIELLOSER STÄRKE...MIT DER INTENSITÄT DES HURRIKANS CAMILLE VON 1969 VERGLEICHBAR. DER GRÖSSTE TEIL DES GEBIETS WIRD FÜR WOCHEN ... VIELLEICHT LÄNGER UNBEWOHNBAR SEIN. MINDESTENS DIE HÄLFTE DER GUT GEBAUTEN HÄUSER WIRD DACH- UND WANDVERSAGEN HABEN. ALLE GIEBELDÄCHER WERDEN VERSAGEN ... UND DIESE HÄUSER SCHWER BESCHÄDIGT ODER ZERSTÖRT ZURÜCKLASSEN. DIE MEHRHEIT DER INDUSTRIEGEBÄUDE WIRD NICHT MEHR FUNKTIONSFÄHIG SEIN. EIN TEILWEISES BIS VOLLSTÄNDIGES VERSAGEN VON WÄNDEN UND DACH WIRD ERWARTET. ALLE HOLZGERAHMTEN, NIEDRIG AUFRAGENDEN WOHNGEBÄUDE WERDEN ZERSTÖRT WERDEN. NIEDRIGBAUWOHNUNGEN AUS BETONBLÖCKEN WERDEN GROSSEN SCHADEN ERLEIDEN ... EINSCHLIESSLICH DES VERSAGENS EINIGER WÄNDE UND DÄCHER. BÜRO- UND WOHNHOCHHÄUSER WERDEN GEFÄHRLICH SCHWANKEN ... EINIGE WENIGE BIS HIN ZUM TOTALEN ZUSAMMENBRUCH. ALLE FENSTER WERDEN PLATZEN. TRÜMMER AUS DER LUFT WERDEN WEIT VERBREITET SEIN... UND KÖNNEN SCHWERE GEGENSTÄNDE WIE HAUSHALTSGERÄTE UND SOGAR LEICHTE FAHRZEUGE UMFASSEN. SPORT UTILITY VEHICLES UND LEICHTE LASTWAGEN WERDEN BEWEGT WERDEN. DIE WEGGEBLASENEN TRÜMMER WERDEN ZUSÄTZLICHE ZERSTÖRUNG VERURSACHEN. PERSONEN ... HAUSTIERE ... UND VIEH, DIE DEM WIND AUSGESETZT SIND, DROHT DER SICHERE TOD, WENN SIE GETROFFEN WERDEN. DIE STROMAUSFÄLLE WERDEN WOCHEN DAUERN... DA DIE MEISTEN STROMMASTEN AUSGEFALLEN UND TRANSFORMATOREN ZERSTÖRT SEIN WERDEN. WASSERKNAPPHEIT WIRD MENSCHLICHES LEID NACH MODERNEN MASSSTÄBEN UNGLAUBLICH MACHEN. WIRD DIE ÜBERWIEGENDE MEHRHEIT DER EINHEIMISCHEN BÄUME GERISSEN ODER ENTWURZELT WERDEN. NUR DIE HERZLICHSTEN WERDEN STEHEN BLEIBEN... ABER VÖLLIG ENTBLÄTTERT WERDEN. NUR WENIGE FELDFRÜCHTE WERDEN ÜBRIG BLEIBEN. VIEH, DAS DEM WIND AUSGESETZT IST, WIRD GETÖTET WERDEN. EINE WARNUNG VOR ORKANWINDEN IM LANDESINNEREN WIRD AUSGEGEBEN, WENN ANHALTENDE WINDE NAHE DER ORKANSTÄRKE... ODER HÄUFIGE BÖEN MIT ODER ÜBER ORKANSTÄRKE... INNERHALB DER NÄCHSTEN 12 BIS 24 STUNDEN SICHER SIND. SOBALD TROPISCHE STÜRME UND ORKANBÖEN AUFZIEHEN... WAGEN SIE SICH NICHT NACH DRAUSSEN! | ” |
Ein ebenso explizites Bulletin wurde um 16:13 Uhr CDT wiederholt.
Wirkung
In den folgenden Monaten nach dem Sturm ernannte der Kongress ein Komitee des Zweiparteiensystems, das sich mit der Reaktion auf den Hurrikan Katrina und den Vorbereitungen vor seiner Landung befassen sollte. Der Ausschuss kam zu dem Schluss, dass die Vorhersagen des Nationalen Wetterdienstes zeitgerecht waren, nicht für das Versagen anderer Behörden verantwortlich waren und wahrscheinlich Tausende von Menschenleben gerettet haben.
Während einer internen Bewertung durch den Nationalen Wetterdienst wurden das Bulletin 10:11 und seine Auswirkungen untersucht. Der Bericht bezeichnete das Bulletin als "einen bedeutenden Moment für die NWS während Katrina", da es in seiner detaillierten und spezifischen Sprache bisher keinen Präzedenzfall gab (obwohl die Botschaft auf einer Vorlage basierte, die 1990 vom Wetteramt Tampa entworfen worden war). Die stark formulierte Erklärung überzeugte die Menschen zur Evakuierung und wurde von den nationalen Nachrichtenmedien hervorgehoben. Infolgedessen wurde der Detaillierungsgrad in der Beurteilung der NWS als "innovative bewährte Praxis" hervorgehoben, die empfahl, in Zukunft Warnungen mit einem ähnlichen Detaillierungsgrad herauszugeben.
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