Ophthalmosaurus
Der Ophthalmosaurus war ein Ichthyosaurier des Oberjura (vor 165 bis 150 Millionen Jahren), benannt nach seinen großen Augen. Gut erhaltene Skelette, deren Alter von Jugendlichen bis zu Erwachsenen reicht, wurden in Europa, Nordamerika und Argentinien gefunden.
Der Ophthalmosaurus hatte im Verhältnis zu seiner Körpergröße die größten Augen aller Wirbeltiere. Seine Augen mit einem Durchmesser von 4 Zoll nahmen den größten Teil des Platzes im Schädel ein. Sie waren durch knöcherne Platten (sklerotische Ringe) geschützt, die höchstwahrscheinlich dazu beitrugen, die Form der Augäpfel gegen den Wasserdruck in der Tiefe zu erhalten. Die Grösse der Augen und der sklerotischen Ringe lässt vermuten, dass der Ophthalmosaurus in einer Tiefe jagte, in der es nicht viel Licht gibt, oder dass er möglicherweise nachts gejagt hat, als eine Beutetierart aktiver war. Seine Schnauze war lang und dünn, perfekt zum Schnappen nach schneller, manövrierfähiger Beute.
Berechnungen deuten darauf hin, dass ein typischer Ophthalmosaurus etwa 20 Minuten oder länger unter Wasser bleiben könnte. Die Schwimmgeschwindigkeit des Ophthalmosaurus wurde auf 2,5 Meter pro Sekunde oder mehr geschätzt. Selbst unter der Annahme einer konservativen Geschwindigkeit von 1 m/s wäre ein Ophthalmosaurus in der Lage, bis auf 600 Meter abzutauchen und innerhalb von 20 Minuten wieder an die Oberfläche zurückzukehren.
Die Familie Ophthalmosauridae setzte sich bis in die Oberkreide fort, aber diese Gattung starb am Ende der Jurazeit aus.
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Ophthalmosaurus?
A: Ophthalmosaurus ist ein Ichthyosaurier mit großen Augen, der während der Oberjura-Periode lebte.
F: Wo hat man Fossilien von Ophthalmosaurus gefunden?
A: Fossilien von Ophthalmosaurus wurden in Europa, Nordamerika und Argentinien gefunden.
F: Was ist das Besondere an den Augen von Ophthalmosaurus?
A: Ophthalmosaurus hatte die größten Augen aller Wirbeltiere im Verhältnis zu seiner Körpergröße, mit Augen, die einen Durchmesser von 4 Zoll hatten und den größten Teil des Raums im Schädel einnahmen.
F: Wie waren die Augen von Ophthalmosaurus geschützt?
A: Die Augen von Ophthalmosaurus waren durch knöcherne Platten, die so genannten Sklerotischen Ringe, geschützt, die dazu beitrugen, die Form der Augäpfel gegen den Wasserdruck in der Tiefe zu erhalten.
F: Was sagt die Größe der Augen von Ophthalmosaurus über seine Jagdgewohnheiten aus?
A: Die Größe der Augen von Ophthalmosaurus deutet darauf hin, dass er in einer Tiefe jagte, in der es nicht viel Licht gibt, oder dass er nachts jagte, wenn eine Beuteart aktiver war.
F: Wie lange konnte ein Ophthalmosaurus untergetaucht bleiben?
A: Berechnungen legen nahe, dass ein typischer Ophthalmosaurus etwa 20 Minuten oder länger unter Wasser bleiben konnte.
F: Wann ist Ophthalmosaurus ausgestorben?
A: Ophthalmosaurus starb am Ende der Jurazeit aus, obwohl andere Mitglieder seiner Familie bis in die obere Kreidezeit weiterlebten.
