Der britische Souverän war und ist immer noch Souverän des Ordens. Das nächstälteste Mitglied war der Großmeister; das Amt wurde von Amts wegen vom Vizekönig vonIndien bekleidet. Als der Orden 1861 gegründet wurde, gab es nur eine Klasse von Knights Companions, die die Postnominierten KSI trugen. Im Jahr 1866 wurde er jedoch auf drei Klassen erweitert. Die Mitglieder der ersten Klasse wurden als "Knights Grand Commander" und nicht als "Knights Grand Cross" bezeichnet, um die nicht-christlichen Inder, die in den Orden berufen wurden, nicht zu beleidigen. Alle überlebenden Mitglieder, die bereits zu "Knights Companions of the Order" ernannt worden waren, wurden zu "Knights Grand Commanders" ernannt.
Für eine Ernennung in Frage kamen ehemalige Vizekönige und andere hohe Beamte sowie diejenigen, die mindestens dreißig Jahre in der Abteilung des Außenministers für Indien tätig waren. Auch Herrscher indischer Fürstlicher Staaten kamen für eine Ernennung in den Orden in Frage. Einige Staaten waren von solcher Bedeutung, dass ihre Herrscher fast immer zu Großkommandanten der Ritter ernannt wurden; Zu diesen Herrschern gehörten der Nizam von Hyderabad, der Maharadscha von Mysore, der Maharadscha von Jammuund Kaschmir, der Maharadscha von Baroda, die Maharadschas von Gwalior, der Nawab von Bhopal, der Maharadscha von Indore, der Maharana von Udaipur, der Maharadscha von Travancore, der Maharana von Jodhpur und der Maharão von Cutch.
Kashi Naresh Prabhu Narayan Singh von Benares wurde 1892 zum Ritter des Ordens des Indischen Reiches (KCIE), 1898 zum Ritter des Großkommandanten des Ordens des Indischen Reiches (GCIE) und 1921 zum Ritter des Großkommandanten des Ordens des Sterns von Indien (GCSI) für seine Verdienste im Ersten Weltkrieg ernannt.
Auch Herrscher anderer Nationen in Asien und im Nahen Osten, darunter der Emir von Kuwait, die Maharadschas der Rana-Dynastie, der Khedive von Ägypten, der König von Bhutan und die Herrscher von Sansibar, Bahrain und Oman wurden in den Orden berufen. Wie einige Herrscher von fürstlichen Staaten wurden auch einige Herrscher von besonderem Prestige, zum Beispiel die Maharadschas der Rana-Dynastie oder die Sultane von Oman, in der Regel zu Großkommandanten der Ritter ernannt.
Frauen, die keine fürstlichen Herrscherinnen waren, konnten nicht Mitglieder des Ordens sein. Sie wurden als "Ritter" und nicht als "Damen" oder "Damen" aufgenommen. Die erste Frau, die in den Orden aufgenommen wurde, war S.H. Nawab Sikandar Begum Sahiba, Nawab Begum von Bhopal; sie wurde bei der Gründung des Ordens 1861 als Ritterbegleiterin geschaffen. Die Statuten des Ordens wurden speziell geändert, um 1911 die Aufnahme von Königin Maria als Großkommandantin des Ritterordens zu ermöglichen.
