Polarlicht

Ein Polarlicht entsteht, wenn die Sonne kleine Teilchen ins All schickt. Bei diesen Teilchen handelt es sich hauptsächlich um Elektronen mit Ladung und Energie, was bedeutet, dass sie zur Elektrizität beitragen. Die Erde hat einen Schutzschild aus Energie um sich herum. Dieser wird als "Magnetfeld" bezeichnet und bildet eine längliche Kugel um die Erde, die als "Magnetosphäre" bezeichnet wird. Das Magnetfeld der Erde hält den größten Teil des Sonnenwindes ab.

In Gebieten in hohen Breitengraden (polaren Gebieten) ist das Magnetfeld vertikal. Es hält Partikel des Sonnenwindes, die aus der Magnetosphäre kommen und auf die Partikel der Luft (Erdatmosphäre) treffen können, nicht ab. Wenn sie auftreffen, wird die Atmosphäre aufgeheizt und angeregt, und die überschüssige Energie entweicht, ein Phänomen, das wir typischerweise als bewegte Lichter am Himmel über 100 km Höhe sehen. Ein Polarlicht kann nach einer Sonneneruption und einem koronalen Massenauswurf (CME) besonders hell sein, wenn die geladenen Teilchen aufgrund ihrer Kraft durch das elektromagnetische Feld reißen.

Polarlichtphänomene wurden auf anderen Planeten beobachtet, die ein Magnetfeld besitzen, wie Jupiter, Saturn und seit kurzem auch auf dem Mars. Man geht davon aus, dass es sich um ein weit verbreitetes Phänomen im Sonnensystem und darüber hinaus handelt.