Pearl S. Buck – US-Schriftstellerin, Nobelpreisträgerin, 'Die gute Erde'

Buck wurde in Hillsboro, West Virginia, geboren. Der Buchstabe "S" in ihrem Namen, "Pearl S. Buck", steht für "Sydenstricker", weil ihr Vater Absalom Sydenstricker hieß. Er war ein christlich-presbyterianischer Missionar in China, also ging Buck kurz nach ihrer Geburt nach China. Sie lebte bis 1934 in China.

Buck lernte sowohl Chinesisch als auch Englisch. Ihre Mutter unterrichtete sie in Englisch, und ein Tutor brachte ihr Chinesisch bei. Als sie in China lebte, veränderte der Boxeraufstand von 1900-1901 ihr Leben und das Leben ihrer Familie. Chinesische Freunde waren nicht mehr ihre Freunde, und Menschen aus Europa und Amerika kamen weniger nach China, um sie zu besuchen.

In den frühen 1900er Jahren ging Buck nach Amerika, um das College zu besuchen. Sie besuchte das Randolph-Macon Woman's College in Lynchburg, Virginia. Das College schloss sie 1914 ab. Danach wurde sie wie ihr Vater presbyterianischer Missionar und kehrte nach China zurück. Sie verließ das Missionsleben 1933 nach dem fundamentalistisch-modernistischen Streit, bei dem Fundamentalisten (Menschen, die dachten, dass die christliche Bibel so gelehrt werden sollte, wie sie war, und dass Ideen wie der Darwinismus falsch seien) und Modernisten (Menschen, die dachten, der Darwinismus sei in Ordnung) in der presbyterianischen Kirche einander nicht mochten.

Buck kehrte 1914 nach China zurück. Sie heiratete 1917 einen Missionar namens John Lossing Buck. Im Jahr 1920 bekamen sie eine Tochter. Sie hieß Carol. Carol litt an Phenylketonurie, einer Störung, die zu geistiger Retardierung führen kann.

Buck war nicht nur ein Missionar in China. Sie hat auch andere Arbeit geleistet. Buck und ihre Familie lebten von 1920 bis 1933 in Nanjing. In der Stadt gibt es ein College namens Nanjing University. Dort lebte Bucks Familie. Pearl lehrte Englische Literatur an zwei verschiedenen Colleges, die später Teil der Universität Nanjing werden sollten. Diese Colleges waren die Universität von Nanjing und die Nationale Zentraluniversität. Bucks Mutter starb 1921 an einer Krankheit namens Sprue. Pearl kehrte 1924 nach Amerika zurück und erhielt 1924 einen Master-Abschluss der Cornell-Universität. Pearls Familie kehrte 1925 nach China zurück.

1927 ereignete sich der so genannte Nanjing-Vorfall, bei dem Soldaten zweier Armeen, die um die Kontrolle über China kämpften, Nanjing angriffen. Pearl musste sich vor den Soldaten verstecken. Pearl wäre fast gestorben. Schiffe der amerikanischen Marine retteten sie. Pearls Familie zog ein Jahr nach dem Zwischenfall von Nanjing zurück nach China. Dann begann sie zu schreiben. Sie schrieb, weil sie Geld brauchte, um ihre Familie zu unterstützen. 1929 kehrten Pearl und ihre Familie nach Amerika zurück, um Carol medizinisch versorgen zu lassen. In Amerika wurde ihr erstes Buch veröffentlicht. Es trug den Titel East Wind: West Wind. Es wurde von einem Mann namens Richard Walsh zur Veröffentlichung angenommen, mit dem Buck später zusammenleben sollte, nachdem sie ihren Mann verlassen hatte. Später im Jahr 1929 kehrte sie nach Nanjing zurück, und dann begann sie, Die gute Erde zu schreiben. Sie beendete das Buch in weniger als einem Jahr.

Nach dem fundamentalistisch-modernistischen Streit kündigte Pearl ihren Job als Missionarin und zog für immer nach Amerika zurück. Sie verließ ihren Mann und er blieb in China.

Buck ließ sich 1935 von ihrem Mann scheiden. Richard Walsh half ihr bei der Scheidung, und sie lebte mit ihm in Pennsylvania, bis er 1960 starb. Buck starb am 6. März 1973 in Danby, Vermont, an Lungenkrebs. Sie entwarf ihren Grabstein. Darauf stand ihr Geburtsname auf Chinesisch.

Pearl schrieb viele Bücher und Kurzgeschichten über ihre politischen Ansichten und was sie in ihrem Leben gesehen hat. Sie schrieb über Frauenrechte, Einwanderung, Adoption, Krieg, Missionsarbeit und das Leben in Asien.

Pearl gefiel nicht, wie die Adoption in Amerika funktionierte. Die Adoptionsfirmen glaubten 1949, dass asiatische Kinder und Kinder mit gemischten Rassen nicht adoptiert werden könnten. Pearl gefiel das nicht. Pearl schuf Welcome House, das die erste Adoptionsgesellschaft war, die Adoptionen international (zwischen zwei verschiedenen Ländern) und interrassisch (zwischen verschiedenen Rassen) durchführte. Einige asiatische Kinder konnten jedoch nicht adoptiert werden. Dies veranlasste Pearl 1964 zur Gründung der Pearl S. Buck Foundation, um diesen Kindern zu helfen. Sie wurde später in Pearl S. Buck International umbenannt. Ein Jahr später eröffnete sie in Südkorea das Opportunity House (zuerst Opportunity Center and Orphanage genannt). Später wurden Büros des Opportunity House in Thailand, Vietnam und auf den Philippinen eröffnet. Sie richtete das Opportunity House ein, um asiatischen Kindern zu helfen, die nicht in der Lage waren, wie andere Kinder zu leben.

Ihre Bücher wurden viel rezensiert. Sie erhielt viele positive Rezensionen. Eine Person sagte, sie habe "schöne Prosa" (Prosa ist, wie eine Person etwas schreibt), sagte aber auch, dass ihr Stil das Lesen ihrer Bücher irgendwann schwer macht. Einigen Leuten gefällt, wie Pearls Bücher den Amerikanern verständlich machten, wie die Chinesen lebten. Die Bücher, die Pearl schrieb, ließen die Amerikaner China mehr mögen und die Amerikaner Japan weniger mögen.

1983 (zehn Jahre nach dem Tod von Pearl) fertigte der United States Postal Service eine Briefmarke mit Pearl an. Sie war Teil der 5-Cent-Serie Great Americans. 1999 wurde Pearl Buck im Rahmen des National Women's History Project zur Honorée des Women's History Month ernannt.

Die gute Erde war Bucks beliebtestes Buch. In den Jahren 1931 und 1932 war es ein Bestseller. Im Jahr 1932 gewann Buck den Pulitzer-Preis für Die gute Erde. Sie schrieb viele andere Bücher und Kurzgeschichten. Sie schrieb Biographien (eine Biographie ist eine Geschichte über das Leben eines Menschen) über ihre Eltern. Für ihre Biographien und ihre Trilogie erhielt sie 1938 den Literaturnobelpreis.