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Lungenembolie – Definition, Ursachen, Symptome & Behandlung

Lungenembolie: Ursachen, Symptome & Behandlung klar erklärt — Erkennung, Risikofaktoren, Notfallzeichen und Therapie kompakt für Betroffene und Angehörige.

Autor: Leandro Alegsa

13-03-2026

Eine Lungenembolie ist ein Materialgerinnsel (Embolus), das verhindert, dass Blut in die Lungen gelangt. Sie wird in der Regel durch ein Blutgerinnsel verursacht, das irgendwo anders im Körper beginnt und in die Lungen wandert. Sie kann aber auch durch verklumpte Krebszellen, Fett oder Knochen verursacht werden. Selten kann eine Frau während der Geburt ein Gerinnsel von Fruchtwasser bekommen.

Ursachen und Risikofaktoren

Die häufigste Ursache ist ein einer tiefen Beinvenenthrombose (TVT), deren Teile sich lösen und über die Blutbahn in die Lungenarterien gelangen. Wichtige Risikofaktoren sind:

längere Bettlägerigkeit oder Immobilität (z. B. nach Operationen, bei längeren Flügen)
chirurgische Eingriffe, besonders orthopädische Operationen an Hüfte oder Knie
Krebs und einige Krebsbehandlungen
Schwangerschaft und Wochenbett
Hormonelle Therapie oder hormonelle Verhütungsmittel
Übergewicht, Rauchen und höheres Alter
Erbliche oder erworbene Gerinnungsstörungen (Thrombophilie)
Herzinsuffizienz oder schwere Lungenerkrankungen

Symptome

Die Beschwerden können je nach Größe und Lage des Embolus unterschiedlich stark sein. Mögliche Symptome:

plötzlich auftretende Atemnot
stechender Brustschmerz, besonders beim Einatmen (pleuritisch)
Husten, gelegentlich mit blutigem Auswurf (Hämoptysen)
rascher Herzschlag (Tachykardie) oder Benommenheit
in schweren Fällen Ohnmacht oder niedriger Blutdruck (Hinweis auf Kreislaufversagen)
Schwellung, Schmerzen oder Rötung eines Beins (Hinweis auf TVT)

Manche Lungenembolien sind klein und verursachen nur unspezifische Symptome oder bleiben unbemerkt.

Diagnose

Bei Verdacht erfolgt eine rasche Abklärung. Wichtige Untersuchungen:

Bluttests, z. B. D‑Dimer (zur Abschätzung der Gerinnselaktivität)
Blutgasanalyse zur Beurteilung der Sauerstoffversorgung
Elektrokardiogramm (EKG) zur Erkennung von Zeichen einer Rechtsherzbelastung
Thorax-Röntgen: häufig unspezifisch, dient v. a. zum Ausschluss anderer Ursachen
CT-Angiographie der Lunge (CTPA) – Goldstandard zur Darstellung von Embolien
Ventilations‑/Perfunditionsszintigraphie (V/Q-Scan), wenn CT nicht möglich ist
Duplexsonographie der Beinvenen zur Suche nach einer TVT
Echokardiographie zur Beurteilung der rechten Herzhälfte bei hämodynamisch instabilen Patienten

Behandlung

Ziel ist, das weitere Wachstum von Embolien zu verhindern, bereits vorhandene Gerinnsel aufzulösen und die akute Herz-Kreislauf-Funktion zu stabilisieren.

Antikoagulanzien (Gerinnungshemmer): meist sofortige Behandlung mit niedermolekularem Heparin (LMWH) oder unfraktioniertem Heparin, gefolgt von oralen Antikoagulanzien (DOAKs oder Vitamin-K-Antagonisten) für mehrere Monate.
Thrombolyse (Auflösung des Gerinnsels mit Medikamenten): bei massiven Lungenembolien mit Kreislaufinstabilität lebensrettend, aber mit erhöhtem Blutungsrisiko.
Chirurgische oder kathetergestützte Embolektomie: in ausgewählten, lebensbedrohlichen Fällen, wenn Thrombolyse nicht möglich oder nicht ausreichend ist.
Inferiorer Vena‑Cava‑Filter (IVC‑Filter): nur wenn Antikoagulation kontraindiziert ist oder wiederholt embolische Ereignisse trotz Therapie auftreten.
Supportive Maßnahmen: Sauerstoffgabe, Schmerz- und Kreislauftherapie, ggf. Intensivüberwachung.

Dauer der Antikoagulation

Die Therapiedauer hängt von Ursache und Rückfallrisiko ab:

bei «provozierten» Ereignissen (z. B. nach Operation): meist 3 Monate
bei unprovozierten Ereignissen oder bei anhaltenden Risikofaktoren: oft länger (6–12 Monate oder dauerhaft)
individuelle Abwägung durch Ärztin/Arzt unter Berücksichtigung von Blutungsrisiko und Rückfallrisiko

Vorbeugung

Frühzeitige Mobilisation nach Operationen oder bei Bettlägerigkeit
Medikamentöse Thromboseprophylaxe in Risikosituationen (z. B. Hospitalisation, Operation)
Kompressionsstrümpfe oder intermittierende pneumatische Kompression bei Hochrisikopatienten
Ausreichende Flüssigkeitszufuhr und Verzicht auf Tabak
bei bekannten Gerinnungsstörungen: fachmedizinische Beratung und ggf. dauerhafte Prophylaxe

Notfallhinweise

Bei plötzlicher starker Atemnot, Brustschmerz, Bewusstseinsstörungen oder Kollaps: sofort den Notruf wählen. Eine schwere Lungenembolie ist ein lebensbedrohlicher Notfall und muss unverzüglich behandelt werden.

Prognose und Langzeitfolgen

Mit schneller Diagnose und Behandlung erholen sich viele Betroffene vollständig. Manche entwickeln jedoch Komplikationen wie eine chronische thromboembolische pulmonale Hypertonie (CTEPH) oder wiederkehrende Thrombosen. Regelmäßige Nachsorge und gegebenenfalls weitere Untersuchungen sind wichtig.

Bei Fragen zur persönlichen Situation oder zur Medikation sollten Sie sich an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt wenden.

Illustration eines Blutgerinnsels, das durch die Blutgefäße wandert, bis es stecken bleibt. Eine Lungenembolie wird oft durch ein Blutgerinnsel verursacht, das sich irgendwo anders im Körper bildet, in die Lunge wandert und dort stecken bleibt.

Symptome

Die Symptome einer Lungenembolie treten plötzlich auf, sobald das Gerinnsel beginnt, den Blutfluss in die Lungen zu blockieren. Das Blut soll den Sauerstoff in der Lunge aufnehmen und dann den Sauerstoff zum Rest des Körpers transportieren. Wenn das Blut nicht in die Lungen gelangen kann, kann es weder Sauerstoff aufnehmen noch in den Körper abgeben. Jeder Teil des Körpers braucht Blut und Sauerstoff, um zu überleben.

Häufig ist das erste Anzeichen einer Lungenembolie eine Synkope (Ohnmacht), weil das Gehirn nicht genügend Blut und Sauerstoff bekommt. Weitere Symptome sind:

Schmerzen in der Brust, die sich wie ein Messer anfühlen, das in die Brust sticht. Die Schmerzen sind oft schlimmer, wenn die Person einatmet.
Atembeschwerden
Hämoptyse (Bluthusten)
Niedrige Sauerstoffsättigung (weil der Körper nicht genügend Sauerstoff bekommt)

Sattel-Embolus

Die schlimmste Art der Lungenembolie wird durch eine Sattelembolie verursacht. Diese Art von Embolus blockiert die Lungenarterie, die das Blut von der rechten Herzseite zu den Lungen transportiert. Dadurch ist es unmöglich, dass Blut in die Lungen gelangt. Da kein Blut zum Rest des Körpers gelangen kann, sinkt der Blutdruck der Person und sie kann in einen Schockzustand geraten. Eine Sattelembolie ist ein sehr ernster medizinischer Notfall. Viele Menschen mit dieser Art von Embolus sterben.

Risikofaktoren

Es gibt viele Risikofaktoren, die es wahrscheinlicher machen, dass eine Person eine Lungenembolie bekommt. Zum Beispiel

Rauchen
Eine Art von abnormalem Herzrhythmus, genannt Vorhofflimmern ("A-Fib")
Kürzlich durchgeführte Operationen (nach einer Operation arbeitet das Blutgerinnungssystem des Körpers härter als gewöhnlich, um die Heilung des Körpers zu unterstützen. Wenn Gerinnsel in die Lungen gelangen, können sie eine Lungenembolie verursachen)
Gelähmt, bettlägerig oder nicht in der Lage zu sein, sich sehr viel zu bewegen
Langes Sitzen an einem Ort, wie auf einem langen Flugzeugflug (dadurch entsteht eine Blutlache in den Beinen; wenn sich ein Blutgerinnsel im Bein bildet, kann es durch die Blutgefässe in die Lungen gelangen)
Kürzlich erlittener Bruch eines der langen Beinknochen (weil ein gebrochenes Bein die Beweglichkeit erschwert; außerdem können Fettklumpen aus dem Knochenmark aus dem gebrochenen Knochen austreten und in die Lunge wandern)
Hohe Östrogenspiegel aufgrund einer Schwangerschaft oder einiger Antibabypillen
Hatte zuvor eine tiefe Venenthrombose (TVT) - ein Blutgerinnsel in einer großen Vene - gehabt
Bestimmte Krebsarten (einige Arten können eine zusätzliche Blutgerinnung verursachen)
Übergewicht oder Adipositas

Tiefe Venenthrombose - ein Blutgerinnsel in einer großen Vene, wie einer Beinvene - ist ein Risikofaktor für eine Lungenembolie

Behandlung

Es gibt einige wenige Behandlungen für Lungenembolien. Die Wahl der Behandlungsmethoden hängt davon ab, wie schwerwiegend die Lungenembolie ist. Die Behandlungen umfassen:

Sauerstoff. Sauerstoff kann über eine spezielle Maske verabreicht werden, um es dem Körper der Person zu erleichtern, den benötigten Sauerstoff zu erhalten.
Antikoagulantien. Dies sind Medikamente, die allgemein als "Blutverdünner" bezeichnet werden. Ärzte können gemeinsam einige Blutverdünner verabreichen. Sie können zum Beispiel Heparin verabreichen, weil es sofort wirkt. Sie können auch Warfarin (Coumadin) verabreichen, dessen Wirkung erst nach einigen Tagen einsetzt, das der Patient aber zu Hause weiter einnehmen kann.
Thrombolytika. Dies sind Medikamente, die oft als "Gerinnselauflöser" oder "Gerinnselauflöser" bezeichnet werden. Sie können ein Gerinnsel schnell auflösen (aufbrechen). Sie werden jedoch in der Regel nur verabreicht, wenn eine Lungenembolie lebensbedrohlich ist, da sie Blutungen verursachen können.
Entfernen des Gerinnsels. Manchmal führt ein Arzt einen Katheter (einen flexiblen Schlauch) durch eine Vene nach oben und in die Lunge ein. Sobald der Arzt das Gerinnsel gefunden hat, kann der Katheter verwendet werden, um das Gerinnsel herauszuziehen oder Medikamente zur Auflösung des Gerinnsels zu verabreichen. In sehr schlimmen Fällen kann eine Operation erforderlich sein, um ein Gerinnsel zu entfernen.