Reed Smoot: US-Senator, LDS-Apostel und Urheber des Smoot-Hawley-Tarifgesetzes
Reed Smoot – US‑Senator, LDS‑Apostel und Urheber des Smoot‑Hawley‑Tarifgesetzes (1930). Politik, Kirchenkontroversen und wirtschaftlicher Einfluss prägen sein Leben.
Reed Smoot (10. Januar 1862 – 9. Februar 1941) war von 1903–1933 republikanischer Senator. Er war außerdem ein führender Repräsentant der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (LDS-Kirche) und ein angesehener Geschäftsmann.
Frühe Jahre und Aufstieg
Reed Smoot wurde in Salt Lake City geboren und wuchs in einer Familie auf, die eng mit der Entwicklung des Utah-Territoriums verbunden war. Er erhielt eine frühe Ausbildung in lokalen Schulen und setzte seine Studien an regionalen Bildungseinrichtungen fort. Vor seiner politischen Karriere war Smoot im Geschäftsleben tätig und genoss in Utah großes Ansehen als Unternehmer und Führungskraft. 1900 wurde er in das Kollegium der Zwölf Apostel der LDS-Kirche berufen; dieses Amt hielt er bis zu seinem Tod 1941.
Senatskarriere und die Reed‑Smoot‑Anhörungen
Als Senator war Smoot eine prominente Figur in nationalen Fragen. Seine Rolle als führendes Mitglied der LDS-Kirche löste jedoch im Senat der Vereinigten Staaten eine langwierige und öffentlichkeitswirksame Debatte aus. Zwischen 1904 und 1907 führten der Senat und insbesondere der Prüfungsausschuss umfangreiche Untersuchungen durch, die als Reed‑Smoot‑Anhörungen bekannt wurden. Themen waren unter anderem die Stellung der Kirche zur Polygamie, Fragen der Loyalität gegenüber dem Staat und die Autorität kirchlicher Führer.
Während der Anhörungen kamen Gerüchte über Polygamie und einen angeblichen geheimen Eid gegen die Vereinigten Staaten auf. Der zuständige Ausschuss stellte Smoots Autorität und seine Eignung für das Senatorenamt in Frage und empfahl zeitweise, ihn abzusetzen. Der volle Senat entschied jedoch schließlich, Smoot im Amt zu belassen; er konnte seine Tätigkeit fortsetzen.
Smoot‑Hawley‑Tarifgesetz (1930)
International bekannt wurde Smoot vor allem durch das Smoot‑Hawley‑Tarifgesetz von 1930, das er gemeinsam mit anderen Gesetzgebern maßgeblich vorantrieb. Dieses Gesetz erhöhte die Zölle auf eine große Zahl importierter Waren erheblich. Ziel war es, die heimische Industrie und Arbeitsplätze in den USA zu schützen. Kritiker jedoch sehen im Smoot‑Hawley‑Gesetz einen Faktor, der den Welthandel während der Weltwirtschaftskrise reduzierte und so die wirtschaftlichen Probleme weiter verschärfte. Das Gesetz blieb eine der umstrittensten wirtschaftspolitischen Maßnahmen der Zwischenkriegszeit.
Ende der politischen Laufbahn und spätere Jahre
Smoot verlor 1932 die Wiederwahl (in der Folge der politischen Verschiebungen während der Depression) und kehrte 1933 nach Utah zurück. Nach dem Ende seiner politischen Karriere zog er sich weitgehend aus dem aktiven Geschäftsleben zurück und widmete sich verstärkt kirchlichen Aufgaben und der Gemeindearbeit. Bis zu seinem Tod blieb er Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel; zum Zeitpunkt seines Todes war er das drittälteste (nach Seniorität) Mitglied dieses Leitungsorgans der LDS‑Kirche.
Vermächtnis
Reed Smoot bleibt eine vielschichtige historische Figur: einerseits ein einflussreicher Senator, dessen Name untrennbar mit dem Smoot‑Hawley‑Gesetz verbunden ist; andererseits ein religiöser Führer, dessen Berufung und Rolle in den Reed‑Smoot‑Anhörungen eine wichtige Debatte über Religionsfreiheit, Loyalität und das Verhältnis zwischen Kirche und Staat in den Vereinigten Staaten anstieß. Historiker bewerten sein Erbe differenziert: Sein politisches Wirken prägte US‑Handelspolitik nachhaltig, die Anhörungen trugen zur öffentlichen Auseinandersetzung über die Stellung der LDS‑Kirche in der amerikanischen Gesellschaft bei.
Frühes Leben, Familie und religiöse Aktivitäten
Smoot wurde 1862 in Salt Lake City, Territorium Utah, geboren. Er war der Sohn eines mormonischen Pioniers aus Kentucky und Iowa, Abraham O. Smoot, der von 1856 bis 1862 Bürgermeister der Stadt war. Seine Mutter war Anne Kristina Morrison Smoot, vor ihrer Heirat auch als Anne Kirstine Mauritzen bekannt. Anne Kristina Morrison Smoot war die fünfte Frau des Vaters von Smoot aus sechs Mehrehen und 27 Kindern, von denen drei von Abraham O. Smoot adoptiert wurden. Die Familie zog nach Provo, Utah, als sein Vater von Brigham Young gerufen wurde, um dort den Scheiterhaufen zu leiten. Smoot ging an der Universität von Utah (damals eine religiöse Schule) zur Schule und machte 1879 seinen Abschluss an der Brigham Young Academy (heute Brigham Young University) in Provo. Nach der Schule arbeitete Smoot als Mormonen-Missionar in England. Nach seiner Rückkehr nach Utah heiratete Smoot am 17. September 1884 Alpha M. Eldredge aus Salt Lake City. Sie hatten zusammen sechs Kinder. Danach wurde Smoot ein erfolgreicher Geschäftsmann in der Gegend von Salt Lake City. Im Jahr 1895 engagierte er sich stark in der Regierung der LDS-Kirche und erlangte mehr Autorität. Am 8. April 1900 wurde Smoot zum Apostel der LDS-Kirche und Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel der Kirche gewählt.
Senat der Vereinigten Staaten
Nachdem er 1900 Apostel geworden war, erhielt Smoot 1902 vom LDS-Kirchenpräsidenten Joseph F. Smith die Erlaubnis, für das Amt zu kandidieren. Er war der Republikanischen Partei beigetreten.
Smoot wurde am 20. Januar 1903 von der Legislative Utahs in den Senat der Vereinigten Staaten als republikanischer Senator gewählt, der den Staat vertritt. Smoot wurde dem Senat der Vereinigten Staaten durch den 1901 gewählten katholischen Republikaner Thomas Kearns, den Senior Senator von Utah, vorgestellt. Kearns, ein wichtiger Bergbauführer, Zeitungsbesitzer, Bankier und Eisenbahnbesitzer, hatte sich 1900 mit Smoot um die Wahl in den Senat beworben. Kearns wurde in den Senat gewählt. Zwei Jahre später kandidierte Smoot erneut und gewann.
Politische Karriere
Smoot wurde 1908 erneut gewählt und wurde bis 1932 immer wieder gewählt. Er arbeitete bis März 1933 im Senat. Eine Verfassungsänderung erforderte die Volkswahl der US-Senatoren nach 1913. Smoot verlor 1932 die Wahl, in dem Jahr, in dem der Demokrat Franklin D. Roosevelt die Präsidentschaft gewann.
1916 war William Kent im Repräsentantenhaus der Hauptbefürworter eines Gesetzes zur Einrichtung des National Park Service. Smoot unterstützte das Gesetz im Senat. Das Gesetz wurde am 1. Juli 1916 im Repräsentantenhaus verabschiedet. Das Gesetz wurde am 5. August im Senat verabschiedet. Das Gesetz wurde am 25. August 1916 vom US-Präsidenten Woodrow Wilson unterzeichnet. Der National Park Service wurde dem Innenministerium des Kabinetts unterstellt.
Smoot war von 1923 bis 1933 Vorsitzender des Finanzausschusses des Senats und arbeitete im Bewilligungsausschuss des Senats mit. Er arbeitete für die nationale Republikanische Partei und war zwischen 1908 und 1924 alle vier Jahre als Delegierter des Republikanischen Nationalkonvents tätig. Er war Vorsitzender des Resolutionsausschusses des Republikanischen Nationalkonvents von 1928 und Vorsitzender des Ausschusses für republikanische Senatskampagnen.
Smoot war 1930 Mitverfechter des Smoot-Hawley-Tarifgesetzes. Dieses Gesetz hob die US-Importzölle auf über 20.000 Artikel auf einen höheren Stand als je zuvor. Viele Historiker glauben, dass es die Weltwirtschaftskrise verschlimmerte. US-Präsident Herbert Hoover unterzeichnete das Gesetz und es wurde am 17. Juni 1930 in ein Gesetz umgewandelt.
Fragen und Antworten
F: Wer war Reed Smoot?
A: Reed Smoot war ein republikanischer Senator, der von 1903-1933 im Amt war, eine Führungspersönlichkeit in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (LDS-Kirche) und ein Geschäftsmann.
F: Wofür ist Smoot während seiner Zeit als Senator am besten bekannt?
A: Smoot ist bekannt für den Smoot-Hawley Tariff Act von 1930.
F: Welche Rolle hat Smoot in der LDS-Kirche gespielt?
A: Smoot war eine wichtige Führungspersönlichkeit in der LDS-Kirche und wurde im Jahr 1900 zum Apostel im Kollegium der Zwölf Apostel gewählt.
F: Warum wurde Smoots Autorität in den Reed Smoot Anhörungen in Frage gestellt?
A: Smoots Autorität wurde in den Reed Smoot Anhörungen in Frage gestellt, weil es Gerüchte über Polygamie und einen geheimen Eid gegen die Vereinigten Staaten gab, sowie wegen seiner Rolle in der LDS Kirche.
F: Was war das Ergebnis der Befragung von Smoots Autorität durch den Senatsausschuss?
A: Der Ausschuss schlug Smoots Absetzung vor, aber der gesamte Senat stimmte dafür, ihn zu behalten.
F: Hat Smoot nach der verlorenen Abstimmung von 1932 jemals wieder ein Amt bekleidet?
A: Nein, Smoot hat sein Amt nach der verlorenen Abstimmung von 1932 nicht wieder angetreten. Er kehrte nach Utah zurück und verbrachte seine Zeit mit der Arbeit in der LDS-Kirche.
F: Welche Position hatte Smoot zum Zeitpunkt seines Todes in der LDS-Kirche inne?
A: Zum Zeitpunkt seines Todes war Smoot der Dritte in der Reihe der Führer der LDS-Kirche.
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