Saint-Barthélemy (Saint Barts) – Insel, Verwaltung und Tourismus

Saint-Barthélemy liegt etwa 150 Meilen östlich von Puerto RicoEs liegt in der Nähe der Inseln Saint Martin, Saba und Anguilla.

Gustavia, der Hauptort der Insel, wurde nach König Gustav III. von Schweden benannt und ist ein Spiegelbild der schwedischen Zeit.

Die älteste noch erhaltene Siedlung ist das Dorf Lorient (oder L'Orient), obwohl auf allen Friedhöfen der Insel schwedische Grabmale verstreut liegen. Das Schwesterdorf von Lorient auf dem französischen Festland ist die Stadt Lorient an der Nordküste der Bretagne.

Strände

Von den 20 Stränden auf der kleinen Insel gelten einige als besonders einladend. Auf der Südseite der Insel sind die Salinen- und Gouverneurstrände unberührte Strände ohne Bebauung. Am westlichen Rand der Insel befindet sich der Strand Colombier. Dieser Strand ist nur mit dem Boot oder einer Wanderung erreichbar. Die Strände St. Jean, Flammands und Grand-Cul-de-Sac sind ebenfalls beliebte und attraktive Strände, an denen sich Hotels und andere Einrichtungen befinden. Der Shell Beach ist beliebt bei Familien mit Kindern, da er wenig Brandung und viele Gezeitenbecken hat.

St. Barths hat einen Gezeitenunterschied von nur 3 - 5 Zoll. Die Strände variieren je nach den Meeresströmungen - das Wetter fährt auf die Insel und folgt der Sonne von Osten her. Einer der wichtigsten Surfstrände (Toiny) ist für seine reißende Strömung bekannt, während Grand Fond einer der einzigen nichtschwimmenden Strände der Insel ist. Obwohl der Tourismus nicht darauf anspielt, gibt es in der Karibik eine kleine Vielfalt von Warmwasserhaien. Schwimmen in der Abend- und Morgendämmerung oder in trüben Gewässern ist daher nicht empfehlenswert. Ansonsten sind Tauchen und Schnorcheln eine großartige Möglichkeit, die Ammenhaie, Hummer, Muscheln und grünen Meeresschildkröten zu sehen, die in den Gewässern um St. Barths im Überfluss vorhanden sind.

Der Strand von Grand Cul-de-Sac ist der Strand in der Karibik, an dem man am einfachsten Segeln, Windsurfen oder Kitesurfen lernen kann, da er über ein Riff verfügt, das die gesamte Bucht abschließt. Die Strömung, die hier außerhalb des Riffs verläuft, trägt auch die wandernden Wale und Delfine mit sich.

Saint-Barthélemy wurde erstmals 1648 von Frankreich beansprucht. Es wurde 1784 nach Schweden verkauft. Schweden verkaufte es 1878 an Frankreich zurück. Die schwedische Epoche hinterließ ihre Spuren in den Namen vieler Straßen und der Stadt (zu Ehren von König Gustav III.). Sie hinterließ auch ihr Nationalwappen, die drei Kronen zusammen mit dem Graureiher, im Wappen der Insel.

Bei der Volkszählung von 1999 zählte Saint-Barthélemy 6.852 Personen. Auf einen Quadratkilometer kamen 326 Personen. Im Gegensatz zu den meisten karibischen Inseln sind die meisten Menschen weiß.

Viele der Menschen, die dort ständig leben, sind französische Staatsbürger, die in den verschiedenen Einrichtungen auf der Insel arbeiten. Französisch ist die Hauptsprache, aber viele Einheimische sprechen auch Englisch, insbesondere in den Hotels und Restaurants.

Saint Barts verfügt über einen kleinen Flughafen (IATA-Kennung SBH), der von kleinen regionalen Verkehrsflugzeugen und Charterflugzeugen angeflogen wird. Die meisten Besuchsflugzeuge befördern weniger als zwanzig Passagiere, wie z.B. die Twin Otter, eine häufige Sehenswürdigkeit um St. Barths und in den nördlichen Westindischen Inseln. Die kurze Start- und Landebahn befindet sich am Fuße eines steilen Hügels, der direkt am Strand endet. Der Ankunftsabstieg ist extrem steil über den Kreisverkehr auf der Hügelspitze, und abfliegende Flugzeuge fliegen direkt über die Köpfe der Sonnenanbeter (obwohl kleine Schilder Sonnenanbeter darauf hinweisen, sich nicht direkt am Ende der Startbahn zu legen). Der nächste Verkehrsflughafen für Verkehrsflugzeuge befindet sich auf der Nachbarinsel Saint Martin.

Es gibt auch Charterflüge nach St. Barths von San Juan, Puerto Rico, die über Tradewind Aviation erhältlich sind. Die Fluggesellschaft des derzeitigen Bürgermeisters, St. Barths Commuter genannt, bietet nicht verbotene Kosten für Hin- und Rückflug zwischen den beiden Flughäfen von St. Maartens und St. Barths an. Sie ist auch ein ausgezeichneter Service für Charterflüge. Ein beliebtes Inselgeschäft für eine zusätzliche Gebühr ist über St. Barths Services, da sie einen Rundum-Service anbieten.

Fähren von und nach St. Martin sind die einzige andere wirkliche Option (obwohl die Überfahrt von St. Maarten nach St. Barths oft rau ist), es sei denn, man kommt mit privaten Charterbooten/Yachten an.

St. Barts hat etwa 25 Hotels, die meisten davon mit 15 Zimmern oder weniger, und das größte, das Guanahani, hat nur 70 Zimmer. Die Hotels sind nach der traditionellen französischen Art 3 Sterne, 4 Sterne und 4 Sterne Luxe klassifiziert.

Villenurlaube sind äußerst beliebt, und es gibt Hunderte von Villen, die terrassenförmig in die Hänge der Insel eingebettet sind, und die Insel hat auch viele Standorte direkt am Strand. Die Villen hier können per Definition von Ein-Zimmer-Bunglalows bis hin zu großen luxuriösen Häusern reichen. St. Barth Properties [1] und Wimco [2] sind die beiden wichtigsten Vermietungsagenturen für Villen auf der Insel.

Der Sänger Jimmy Buffett ist ein häufiger Besucher auf der Insel und besitzt dort ein Haus. Er besaß auch ein Hotel, das "Author de Rocher", bevor es abbrannte.

Saint-Barthélemy hat seine eigene Bobmannschaft. Bis heute hat die Mannschaft keine Wettbewerbserfolge erzielt. Die Insel nimmt auch an Carotchie-Wettbewerben teil.

Der französische Junioren-Nationalmeister im Surfen wurde erst kürzlich im Winter 2006 gekürt, und er stammt aus Lorient.