Sanddollars

Lebende Sanddollar haben kleine Stacheln, die ihren gesamten Körper bedecken. Sie sind weicher und viel kürzer als die des Seeigels. Wie alle Stachelhäuter haben Sanddollars Röhrenfüße. Sie werden nicht zur Fortbewegung, sondern lediglich zum Atmen verwendet. Die Röhrenfüsse des Sanddollars ragen sogar aus der Spitze des Sanddollars heraus. Bei einem Sanddollar-Test gibt es normalerweise ein Muster, das wie die Blütenblätter einer Blume aussieht. Dieses Muster besteht aus vielen kleinen Löchern, und durch diese Löcher kamen die Röhrenfüße des Sanddollars heraus, als er noch lebte.

Ein Sanddollar benutzt seine winzigen Stacheln, um sich fortzubewegen und sich in den Sand zu graben. Oft tut er das, um sich in den Sand einzugraben. Manchmal vergräbt sich ein Sanddollar nur teilweise im Sand und steht am Ende auf der Seite auf.

Auf der Unterseite eines Sanddollars befindet sich ein Sternenmuster, das sich von der Mitte, wo sich der Mund befindet, ausbreitet. Dieses Sternenmuster besteht aus Rillen, die als Nahrungsrillen bezeichnet werden. Sanddollars filtern Sand und Wasser und fangen Plankton und andere Dinge an ihren Stacheln. Dann bewegen die Stacheln mit den Flimmerhärchen das Futter in eine Futterrinne, und das Futter wandert durch die Futterrinne hinunter zum Maul. Seine Nahrung besteht aus Krustentierlarven, kleinen Copepoden, Kieselalgen, Algen und Detritus.

Die Sanddollar sind die am meisten spezialisierten Seeigel. Alle ihre Merkmale sind Anpassungen für das Wühlen. Sie leben direkt unter dem Sand, entweder flach oder in einem Winkel. In einem Winkel halten sie die Kante gegenüber den aufkommenden Strömungen, vermutlich um Nahrung zu fangen. Dieser ausgezeichnete Lebensraum wurde von anderen Seeigel-Gruppen übernommen. Die Herzseeigel, eine andere Ordnung, sind beim Wühlen noch effektiver. ^p76 Sanddollars können bis zu 10 Jahre alt werden.

Die meisten lebenden Sanddollar haben dunkle Farben, wie Braun oder Violett. Ihre dunklere Farbe hilft ihnen, getarnt zu bleiben und sich leicht im Sand oder Schlamm oder auf dem Meeresboden zu verstecken. Die Tests von Sanddollars haben keine Borsten und Röhrenfüße, und durch die Sonne werden sie in der Regel weiß gebleicht.