Seeigel

Die Stacheln sind bei einigen Arten lang und scharf und schützen den Seeigel vor Raubtieren. Die Stacheln fügen eine schmerzhafte Wunde zu, wenn sie die menschliche Haut durchdringen, sind aber normalerweise nicht gefährlich. Echinoide haben zwischen den Stacheln auch zangenartige Pedicellarien am ganzen Körper. Diese haben die Aufgabe, mit allem (wie Larven) fertig zu werden, was sich auf dem Test absetzt (äußere Schale). ^p101 Es ist nicht bekannt, ob die Stacheln giftig sind (im Gegensatz zu den Pedicellarien zwischen den Stacheln, die giftig sind).

Typische Seeigel haben Stacheln, die 1 bis 3 Zentimeter lang, 1 bis 2 Millimeter dick und nicht sonderlich scharf sind. Diadema antillarum, das in der Karibik bekannt ist, hat dünne, potenziell gefährliche Stacheln, die 10 bis 30 Zentimeter lang werden können (3,9 bis 11,8 Zoll).

Seeigel ernähren sich hauptsächlich von Algen, können sich aber auch von Seegurken und einem breiten Spektrum wirbelloser Tiere wie Muscheln, Polychaeten, Schwämmen, Schlangensternen und Seelilien ernähren. Seeigel gehören zu den Lieblingsspeisen der Seeotter und sind auch Wolfsaale. Wenn sie nicht kontrolliert werden, können Seeigel ihre Umwelt verwüsten und einen unfruchtbaren Seeigel ohne Makroalgen und die dazugehörige Fauna schaffen. Seeotter sind wieder in Britisch-Kolumbien eingedrungen und haben durch den Verzehr von Seeigeln die Gesundheit des Küstenökosystems dramatisch verbessert.

Die ersten Echinoid-Fossilien stammen aus dem unteren Ordovizium. Die frühesten Formen hatten flexible Tests, mit Platten, die übereinander gleiten konnten. Echinoide waren ein relativ unbedeutender Teil der Biota im Paläozoikum. Nur eine Gruppe überlebte das P/Tr-Extinktionsereignis und bildete die Grundlage für alle späteren Echinoide. Die Gruppe, die bis in die Trias überlebte, die Cidaroidea, strahlte in alle anderen modernen Gruppen aus, die als Euechinoiden bekannt sind.

Der Bruch mit der perfekten Symmetrie, der sich im Jura ereignete, gab ihnen definitiv Vorder- und Rückseite. Dadurch eröffneten sich neue Lebensräume, insbesondere der Wühl-Lebensraum. Sanddollar und Seeigel waren sehr erfolgreich. Die lebenden Seeigel sind heute wichtige Mitglieder der Biota, vor allem in flachen und küstennahen Gewässern.

Einige Menschen essen die Fortpflanzungsorgane von Seeigeln (die sie Rogen nennen). Dies ist in Korea sehr beliebt. In Japan wird diese Art von Sushi als uni bezeichnet.