Seeotter
Seeotter (Enhydra lutris) sind Meeressäuger. Sie leben entlang der Pazifikküste Nordamerikas. Zu ihrem historischen Verbreitungsgebiet gehörten die flachen Gewässer der Beringstraße. Dazu gehörten auch Kamtschatka und so weit im Süden wie Japan.
Seeotter haben etwa 26.000 bis 165.000 Haare pro Quadratzentimeter Haut. Sie haben ein reiches Fell, für das der Mensch sie fast bis zur Ausrottung gejagt hat. Als der Pelzrobben-Vertrag von 1911 ihnen Schutz gewährte, waren so wenige Seeotter übrig geblieben, dass der Pelzhandel unrentabel geworden war. Seeotter fressen Schalentiere und andere wirbellose Tiere (insbesondere Muscheln, Seeohren und Seeigel).
Die Otter tragen gewöhnlich einen Lieblingsstein in ihren Pfoten oder in einem Beutel unter dem Unterarm. Sie benutzen ihn, um Muscheln aufzuschlagen. Das macht sie zu einem der wenigen Tiere, die Werkzeuge benutzen. Sie werden 1,0 bis 1,5 m (3,3 bis 4,9 ft) lang und 30 kg (66 lb) schwer. Obwohl sie einmal kurz vor dem Aussterben standen, haben sie von kleinen Populationen in Kalifornien und Alaska aus wieder begonnen, sich auszubreiten. Der Seeotter ist eines der kleinsten Säugetiere im Ozean.
Seeotter und Seetang
Ohne die Seeotter, um sie zu essen, gab es zu viele Seeigel. Die Seeigel begannen dann, große Mengen Seetang zu fressen. Sie fraßen und töteten so viele Kelppflanzen, dass sie die Kelpwälder in wüstenähnliche Orte verwandelten, die Seeigel-Barrens genannt werden. Die Fische, der Krill und andere Tiere, die im Seetang lebten, starben entweder oder gingen fort. An einigen Orten, wohin die Seeotter zurückgekehrt sind, wie in der Juan-de-Fuca-Straße, fraßen sie so viele Seeigel, dass die Seetangwälder nachwuchsen.
Seeotter und Menschen
Seeotter fangen die gleichen Schalentiere, Seeigel, Krebse, Muscheln und Seeohren, die die indigenen Völker in Alaska und Kanada essen müssen. Im Mai 2020 sagten Wissenschaftler der Simon-Fraser-Universität in einem Bericht, dass mehr Seeotter im Nordwesten Nordamerikas leben würden, wenn die indigenen Gemeinschaften mehr Freiheit hätten, Entscheidungen über sie zu treffen und Pläne zu machen, die auf traditionellem Wissen über Seeotter basieren und sich je nach Bedarf mit modernen westlichen wissenschaftlichen Methoden vermischen würden.
Die Menschen jagten Seeotter wegen ihrer Häute.
Fragen und Antworten
F: Was sind Seeotter?
A: Seeotter sind Meeressäugetiere.
F: Wo leben Seeotter?
A: Seeotter leben entlang der Pazifikküste Nordamerikas, einschließlich Kamtschatka, und so weit südlich wie Japan.
F: Warum wurden Seeotter vom Menschen gejagt?
A: Seeotter wurden von den Menschen wegen ihres reichen Fells fast bis zur Ausrottung gejagt.
F: Wann wurde der Seeotter unter Schutz gestellt?
A: Der Schutz der Seeotter wurde 1911 mit der Unterzeichnung des Pelzvertrags eingeführt.
F: Was fressen Seeotter?
A: Seeotter fressen Muscheln und andere wirbellose Tiere, insbesondere Muscheln, Abalone und Seeigel.
F: Was benutzen Seeotter, um Muscheln aufzubrechen?
A: Seeotter benutzen ihren Lieblingsstein, den sie in ihren Pfoten oder in einer Tasche unter dem Unterarm tragen, um Muscheln zu zerschlagen.
F: Wie groß werden Seeotter?
A: Seeotter werden 1,0 bis 1,5 m (3,3 bis 4,9 ft) lang und wiegen 30 kg (66 lb).
