Seeohren

Beschreibung

Abalonen leben auf der ganzen Welt. Man kann sie entlang der Gewässer aller Kontinente sehen, mit Ausnahme der Atlantikküste Südamerikas, der Karibik und der Ostküste der Vereinigten Staaten. Die meisten Abalonen findet man in kalten Gewässern, entlang der Küsten Neuseelands, Südafrikas und Australiens sowie im Westen Nordamerikas und Japans auf der Nordhalbkugel. An der chilenischen Pazifikküste hat die Art namens loco (Concholepas concholepas) eine harte, schwarze Schale und wird von vielen Menschen gegessen.

Abalone haben einzigartige Merkmale: die Schale ist rund, mit zwei bis drei Spiralen. Die letzte Spirale ist zu einer großen "Ohr"-ähnlichen Form verwachsen, was den Namen "Ohr-Schale" erklärt. Die Innenseite der Schale ist glänzend, von silbrig-weißem bis grün-rotem Perlmutt.

Abalones kann schon bei einer kleinen Größe mit der Geburt beginnen. Ihre Fruchtbarkeit ist hoch und nimmt mit der Größe zu (von 10.000 bis 11 Millionen Eizellen auf einmal).

Junge Albalonen, Larven genannt, ernähren sich von Plankton. Die Erwachsenen fressen Pflanzen und ernähren sich von Algen. Sie fressen gerne Rotalgen. Ihre Größe kann zwischen 20 mm und 200 mm liegen.

Abalone-Schale

Die Schale der Abalone ist dafür bekannt, dass sie sehr stark ist. Sie besteht aus sehr kleinen Kalziumkarbonatziegeln, die wie Ziegelsteine gestapelt sind. Zwischen den Ziegelschichten befindet sich eine klebrige Proteinsubstanz. Allergische Hautreaktionen und Asthmaanfälle können auftreten, wenn man den Staub einatmet, der beim Zerbrechen dieser Ziegel entsteht.

Der farbige Innenteil der Abalone-Schale kann für dekorative Einlegearbeiten, z.B. in Gitarren, verwendet werden.

Abalone-Handel

Kalifornien

Die Sporternte von rotem Abalone ist mit einer kalifornischen Angellizenz und einer Abalone-Stempelkarte erlaubt. Abalone darf nur mit Atemanhalten-Techniken gefangen werden: Freitauchen oder Küstenfischen. SCUBA-Tauchen nach Abalone ist strengstens verboten. Südlich der Mündung der Bucht von SanFrancisco dürfen keine Abalone geerntet werden. Es gibt eine Mindestgröße von sieben Zoll, gemessen über die Schale, und eine Grenze von drei pro Tag und 24 pro Jahr, die eingehalten werden dürfen. Abalone dürfen nur im April, Mai, Juni, August, September, Oktober und November, nicht jedoch im Juli, Dezember, Januar, Februar oder März geerntet werden. Der Transport von Abalone ist nur legal, solange die Abalone noch an der Schale befestigt ist. Der Verkauf von Abalone aus Sportfischerei ist illegal, auch der Verkauf des Panzers. Es dürfen nur rote Abalone gefangen werden; schwarze, weiße, rosa und flache Abalone sind gesetzlich geschützt.

Abalone-Taucher verwenden normalerweise einen sehr dicken Neoprenanzug mit Kapuze, Füßlingen und Handschuhen. Außerdem tragen sie eine Maske, einen Schnorchel, einen Bleigürtel, ein Abalone-Eisen und ein Abalone-Messgerät. Es ist üblich, Abalone in Wasser von wenigen Zentimetern bis zu einer Tiefe von 10 m/28' mitzunehmen. Weniger Freitaucher können tiefer arbeiten. Abalone werden normalerweise auf Felsen in der Nähe von Nahrungsquellen (Kelp) gefunden. Ein Abalone-Eisen wird verwendet, um die Abalone aus dem Fels herauszuziehen, bevor sie sich vollständig festklemmen kann. Die Sicht beträgt normalerweise fünf bis zehn Fuß. Taucher tauchen gewöhnlich aus Booten, Kajaks, Schlauchbooten oder direkt vor der Küste. Eine acht Zoll große Seeohr-Alone gilt als guter Fang, eine neun Zoll große Seeohr-Alone wäre sehr gut, und eine zehn Zoll große Seeohr-Alone plus (250 mm) wäre ein ausgezeichneter Fang. Fels- oder Strandpflücken ist eine andere Methode als Tauchen, bei der der Felspflücker bei Ebbe unter den Felsen nach Abalone sucht.

Schon vor 1939 wurde mit dem Tauchen zum Fang von Abalonen vor Teilen der Küste der Vereinigten Staaten gehandelt. Im Zweiten Weltkrieg wurden viele dieser Abalone-Taucher von den Streitkräften der Vereinigten Staaten rekrutiert und als Froschmänner ausgebildet.

Schwarzmarkt

Es gibt einen weltweiten Schwarzmarkt für die Sammlung und den Export von Abalone-Fleisch. In Neuseeland, wo Abalone in der Sprache Māori als pāua bezeichnet wird, kann dies ein besonderes Problem darstellen. Das Recht, pāua zu ernten, kann legal unter Māori Gewohnheitsrechte gewährt werden. Wenn solche Genehmigungen überstrapaziert werden, ist es schwierig, sie zu überwachen. Die gesetzliche Tagesgrenze liegt bei 10 pāua pro Taucher mit einer Mindestschalenlänge von 125 mm. Dieses Limit wird von vielen Beamten des Fischereiministeriums mit Hilfe der Polizei strikt durchgesetzt. Pāua "Wilderei" ist ein bedeutender Wirtschaftszweig in Neuseeland mit vielen Tausenden von Abalonen, die illegal, meist in Untergröße, erbeutet werden. Verurteilungen haben zur Entfernung von Tauchausrüstung, Booten und Kraftfahrzeugen sowie zu Geldstrafen und in seltenen Fällen zu Gefängnisstrafen geführt. Das Fischereiministerium geht davon aus, dass im Jahr 2004/05 fast 1000 Tonnen von pāua gewildert werden, wovon 75% untermaßig sind.

Hochglanzpolierte neuseeländische pāua Muscheln sind mit ihrem auffallenden blauen, grünen und violetten Schillern als Geschenk äußerst beliebt. Der Transport von unverarbeiteten Abalone-Schalen aus Neuseeland ist illegal.

Südafrika

Die größte Abalone Südafrikas, Haliotis midae, ist entlang von etwa zwei Dritteln der Küstenlinie des Landes zu finden. Abalone-Tauchen ist seit vielen Jahren eine Freizeitbeschäftigung, aber die Bestände sind derzeit durch illegalen kommerziellen Holzeinschlag bedroht.

Kanalinseln, Europa

Ormer (Haliotis tuberculata) gelten auf den Kanalinseln als eine Delikatesse und werden von den Einheimischen mit großem Eifer gepflegt. Leider hat dies seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu einem enormen Rückgang der Bestände geführt, und das "Ormering" ist heute aus Gründen der Vorratshaltung streng reglementiert. Die Entnahme von Ormeren beschränkt sich nun auf eine Reihe von "Ormer-Gezeiten" vom 1. Januar bis zum 30. April, die bei Voll- oder Neumond und zwei Tage danach stattfinden. Es dürfen keine Ormere vom Strand entnommen werden, deren Schalenlänge unter 8 cm liegt. Die Sammler dürfen keine Neoprenanzüge tragen oder gar ihren Kopf unter Wasser halten. Jeder Verstoß gegen diese Gesetze ist illegal und kann zu einer hohen Geldstrafe führen. Die Nachfrage nach Orbern ist so groß, dass es zur weltweit ersten Unterwasserverhaftung kam, als Herr Kempthorne-Leigh von Guernsey von einem Polizeibeamten in voller Tauchausrüstung verhaftet wurde, während er illegal nach Orbern tauchte.

Die Weißen Abalone sterben wegen ihres köstlich zarten Fleisches, ihres Schmucks und ihrer schönen Muschel aus.

Landwirtschaft

Es hat eine Reihe von Versuchen gegeben, Abalone zum Zwecke des Konsums künstlich anzubauen (zu züchten).