Die Provinz Santiago de Cuba ist die zweitbevölkerungsreichste Provinz der Insel Kuba. Sie hat eine Bevölkerung von etwa 1,2 Millionen Menschen. Die größte Stadt Santiago deCuba (554.000) ist ihr wichtigstes Verwaltungszentrum. Weitere große Städte sind Palma Soriano (125.000), Contramaestre (88.000), Mayarí Arriba (80.000), San Luis (65.000) und Songo-la Maya (50.000).

Die Provinz verfügt über viele materielle Ressourcen wie Eisen und Nickel. Die Wirtschaft stützt sich jedoch hauptsächlich auf die Landwirtschaft, wobei große Plantagen mit Bananen-, Kakao- und Kaffeeanbau die Landschaft prägen. Die Industrie wächst rund um die Hauptstadt, ebenso wie der Tourismus. Die natürliche Schönheit der Region zieht viele Touristen sowohl aus dem Rest Kubas als auch aus Übersee an.

Die Provinz Santiago de Cuba war Schauplatz vieler Kämpfe, sowohl während des Unabhängigkeitskrieges als auch während der Kubanischen Revolution von 1959, wo ein Großteil der Guerillakämpfe in der bergigen Provinz stattfand.