Schildvulkan
Ein Schildvulkan ist ein großer Vulkan mit flach abfallenden Seiten. Der Name leitet sich aus einer Übersetzung von "Skjaldbreiður" ab, einem isländischen Schildvulkan, dessen Name "breiter Schild" bedeutet, aufgrund seiner Ähnlichkeit mit dem Schild eines Kriegers.
Schildvulkane werden normalerweise durch leicht fließende Lava gebildet. Folglich wird ein Vulkanberg mit einem breiten Profil im Laufe der Zeit durch den Fluss nach dem Fluss relativ flüssiger basaltischer Lava aufgebaut, die aus Schloten oder Spalten auf der Oberfläche des Vulkans austritt. Viele der größten Vulkane der Erde sind Schildvulkane.
Der größte ist der Mauna Loa auf der großen Insel Hawaii. Schildvulkane können so groß sein, dass sie manchmal als Gebirgszug betrachtet werden, wie die Ilgachuz Range und die Rainbow Range, die beide in Kanada liegen. Diese Schildvulkane bildeten sich, als sich die nordamerikanische Platte über einen Hotspot bewegte, der demjenigen ähnelt, der die Hawaii-Inseln speist, den so genannten Anahim-Hotspot. Es gibt auch Schildvulkane, zum Beispiel in Washington, Oregon und auf den Galapagos-Inseln. Der Piton de la Fournaise auf der Insel Réunion ist einer der aktivsten Schildvulkane der Erde, mit durchschnittlich einem Ausbruch pro Jahr.
Es ist bekannt, dass sich auf anderen Planeten Schildvulkane bilden. Der größte bekannte Berg im Sonnensystem, Olympus Mons auf dem Mars, ist ein Schildvulkan. Die Schildvulkane auf dem Mars sind höher und viel massiver als die auf der Erde.
Auf der Erde bewegen sich Hotspot-Vulkane aufgrund der Plattentektonik schließlich von der Quelle ihres Magmas weg, und die Vulkane sind einzeln weniger massiv, als es sonst der Fall sein könnte. Schildvulkane treten gewöhnlich entlang konstruktiver Grenzen oder über Hotspots auf. Die vielen großen Schildvulkane der Cascade Range in Nordkalifornien und Oregon befinden sich jedoch über einer komplexeren Umgebung.
Mount Edziza, ein Schildvulkan, in Britisch-Kolumbien vom Stewart-Cassiar Highway aus gesehen
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Schildvulkan?
A: Ein Schildvulkan ist ein großer Vulkan mit flach abfallenden Seiten. Der Name leitet sich von dem isländischen Wort "Skjaldbreiður" ab, was "breiter Schild" bedeutet, da er dem Schild eines Kriegers ähnelt.
F: Wie entstehen Schildvulkane?
A: Schildvulkane werden in der Regel durch leicht fließende Lava gebildet. Sie entstehen also im Laufe der Zeit durch aufeinanderfolgende Ströme relativ flüssiger Basaltlava, die aus Schloten oder Spalten an der Oberfläche des Vulkans austritt.
F: Welches ist der größte bekannte Schildvulkan auf der Erde?
A: Der größte bekannte Schildvulkan der Erde ist der Mauna Loa auf der Big Island von Hawaii.
F: Gibt es weitere Beispiele für Schildvulkane in Nordamerika?
A: Ja, es gibt auch Beispiele für Schildvulkane in Washington, Oregon und auf den Galapagosinseln. Außerdem wurden zwei Gebirgszüge in Kanada - Ilgachuz Range und Rainbow Range - durch Hotspot-Aktivitäten gebildet, die denen auf den Hawaii-Inseln ähneln, dem sogenannten Anahim-Hotspot.
F: Ist der Piton de la Fournaise ein aktiver Schildvulkan?
A: Ja, der Piton de la Fournaise auf der Insel Réunion ist einer der aktivsten Schildvulkane der Erde mit durchschnittlich einer Eruption pro Jahr.
F: Gibt es noch andere Planeten, auf denen wir Beweise für diese Art von vulkanischen Formationen finden können?
A: Ja, es wurden einige Entdeckungen gemacht, die diese Art von vulkanischen Formationen außerhalb unseres Planeten belegen. So zum Beispiel der Olympus Mons auf dem Mars, der als der größte Berg in unserem Sonnensystem gilt und von dem man annimmt, dass er das Ergebnis eines massiven, alten Ausbruchs eines Marsschildvulkans ist.
F: Warum erscheinen einige Schilde auf der Erde weniger massiv als andere?
A: Das könnte daran liegen, dass sich Hotspot-Vulkane aufgrund der Plattentektonik irgendwann von ihrer Magmaquelle entfernen und dadurch individuell weniger massiv werden, als man erwarten würde, wenn sie an ihrem ursprünglichen Standort in der Nähe ihrer Magmaquelle blieben.
