Steve McNair

Frühes Leben

McNair wurde in Mount Olive, Mississippi, USA, geboren. McNair verdankt einen Großteil seines Erfolges seinem älteren Bruder Fred, der eine sehr wichtige Rolle bei der Erziehung von McNair und seinen Geschwistern sowie bei der Unterstützung ihrer Mutter spielte. Er und sein Bruder besuchten ab 1987 die Mount Olive High School, wo er Fussball, Baseball und Basketball spielte und Leichtathletik betrieb. Bereits im zweiten Jahr führte er seine Schule zur Staatsmeisterschaft.

College-Karriere

McNair wurde ein Vollstipendium an der University of Florida angeboten, um als Defensive Back zu spielen, wollte aber als Quarterback spielen. McNair spielte College-Football für die Alcorn State University in der NCAA. Im Jahr 1992 warf McNair 3.541 Yards und 29 Touchdowns und holte sich 10 weitere Treffer. Die Braves erzielten 7-4. McNair verhalf Alcorn State 1993 zu einem weiteren guten Jahr, als die Braves ihren Rekord auf 8:3 steigerten, während McNair über 3.000 Yards und 30 Touchdowns warf.

Als Senior 1994 hatte McNair fast 6.000 Yards im Rasen und im Passspiel, mit 53 Touchdowns, und wurde zum All-American ernannt. McNair gewann auch den Walter Payton Award als bester I-AA-Spieler und wurde Dritter in der Heisman-Trophy-Abstimmung hinter Rashaan Salaam und Ki-Jana Carter. McNair stellte mit 14.496 Passgängen den Karriere-Rekord für die Fussball-Meisterschaftsserie auf.

Beruflicher Werdegang

Houston/Tennessee Öle/Titanen

McNair wurde von den Houston Oilers mit dem neuen Cheftrainer Jeff Fisher ausgewählt. McNair blieb für einige solide Jahre in Houston, obwohl McNair oft als Ersatztrainer eingesetzt wurde. Der Runningback Eddie George unterstützte McNair bei seinem starken Lauf. 1997 (McNairs erstes Jahr als Starter) zogen die Oilers nach Tennessee und wurden vor der Saison 1999 zu den Titans und begannen 1999 auch auf LP Field, oder wie es damals hieß, Adelphia Collesium, zu spielen.

Anfang der Saison 1999 wurde bei McNair nach dem 36:35-Sieg von Tennessee gegen die Cincinnati Bengals eine Bandscheibenentzündung diagnostiziert, die operiert werden musste. Er wurde durch den Veteranen Neil O'Donnell ersetzt. In den nächsten fünf Spielen führte O'Donnell die Titans zu einem 4:1-Rekord. McNair kehrte gegen die St. Louis Rams zurück, und mit dem Start von McNair gewann Tennessee sieben seiner letzten neun Spiele und beendete sie mit 13:3.

Tennessee eröffnete das Heimspiel gegen die Buffalo Bills in einem Wild Card-Spiel, gewann mit dem "Music City Miracle" und erreichte den Super Bowl XXXIV in einem Rematch mit den St. Louis Rams. Im letzten Spiel des Spiels war ein Pass von McNair an Kevin Dyson komplett, aber Dyson konnte die Ebene der Torlinie nicht durchbrechen, was den Rams den Sieg bescherte. McNair unterzeichnete nach der Saison einen Sechsjahresvertrag mit den Titans.

McNair führte die Titans im Jahr 2000 zu einer weiteren soliden 13:3-Saison, die jedoch mit einer hart erkämpften Playoff-Niederlage gegen die Baltimore Ravens in der Divisional Round endete.

Im Jahr 2001 verzeichnete McNair Höchstwerte bei den Werften (3.350), den Fertigstellungen (264), den Touchdowns (21) und der Quarterback-Bewertung (90,2). Außerdem hatte er fünf überstürzte Wertungen. McNair wurde zum ersten Mal in den Pro Bowl berufen, doch das Spiel wurde aufgrund einer Schulterverletzung abgebrochen.

Nach einer soliden Saison 2002 wurde McNair wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet (und er hatte auch eine Handfeuerwaffe in seinem Besitz). Alle Anklagepunkte wurden jedoch schließlich fallen gelassen. McNair und der Quarterback der Indianapolis Colts, Peyton Manning, wurden für die Saison 2003 zu Co-MVPs ernannt, obwohl McNair zwei Spiele aussetzen musste. Auch in den folgenden zwei Spielzeiten plagten McNair Verletzungen, da er 2004 nur acht und 2005 nur vierzehn Spiele bestritt.

Baltimore-Rabenvögel

Am 8. Juni 2006 wurde McNair an die Baltimore Ravens verkauft. McNair erhielt den Startjob in Baltimore über den enttäuschenden Kyle Boller. McNair begann 2006 alle 16 Spiele, wechselte aber oft mit Boller ein und aus. McNair brachte die Ravens zu einem 13-3-Rekord. McNair's Statistik 2006 mit den Ravens beinhaltete 295 Pass-Abschlüsse bei 468 Versuchen für 3.050 Pass-Yards, 16 Touchdowns und 12 Interceptions. McNair lief auch bei einem Sieg gegen die New Orleans Saints um einen Treffer.

McNair und die Ravens hatten beide eine schlechte Saison 2007. Die Ravens gingen mit 5-11 ins Rennen, und McNair wurde häufig verletzt. Aufgrund des schlechten Quarterback-Spiels spielte McNair immer, wenn er gesund war, über Kyle Boller und den Neuling Troy Smith, aber McNair warf trotzdem nur zwei Touchdowns neben vier Interceptions. Das war sein letztes Jahr in der NFL. McNair hatte seine Ruhestands-Pressekonferenz mit den Ravens im April 2008.

McNair spielte in diesem Stadion (LP Field) mit den Tennessee Titans.


McNair (9) mit einigen Teamkollegen der Ravens im M&T Bank Stadion im Jahr 2006.

Persönlich

McNair war vom 21. Juni 1997 bis zu seinem Tod mit Mechelle McNair verheiratet. McNair hatte eine Farm in Mississipi, USA, wohin er oft ging.

McNair hatte zwei Söhne von Mechelle: Steve LaTreal McNair, Steven O'Brian Koran McNair; und zwei Söhne - Tyler und Trenton - von zwei weiteren Frauen.

McNair erhielt in der High School den Spitznamen "Air McNair". Er eröffnete sein eigenes Restaurant in Nashville, das er Gridiron9 nannte. McNair war auch ein Mentor des Quarterbacks Vince Young.

Tod

Am 4. Juli 2009 wurden McNair und der 20-jährige Sahel Kazemi tot in einer von McNair gemieteten Eigentumswohnung in Nashville aufgefunden. McNair hatte mehrere Schussverletzungen, Kazemi nur eine in den Kopf. Kazemi war zwei Tage zuvor wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet worden, und McNair fuhr mit seinem Restaurantchef in einem Taxi weg. An Kazemis Hand wurden Schiesspulverspuren und eine Waffe gefunden. Kazemi hatte finanzielle Schwierigkeiten und fand anscheinend heraus, dass McNair andere Beziehungen hatte. Die Polizei hielt dies für einen Mord-Selbstmord, mit Kazemi als Mörder und McNair als Opfer. Viele Menschen kamen zu McNairs Beerdigung, darunter einige bemerkenswerte Spieler, wie der QB-Kollege Brett Favre und der ehemalige Mannschaftskamerad Ray Lewis. Sagte Titans Besitzer Bud Adams:

“

Wir sind traurig und schockiert über die Nachricht von Steve McNairs Ableben heute. Er war einer der besten Spieler, der für unsere Organisation gespielt hat, und einer der von unseren Fans am meisten geliebten Spieler. Er spielte mit unangefochtenem Herz und Führungsstärke und führte uns an Orte, die wir nie erreicht hatten, darunter auch unseren einzigen Super Bowl. Unsere Gedanken und Gebete sind bei seiner Familie, während sie sich mit seinem vorzeitigen Ableben beschäftigen.

”

Der Associated Press fügte Ravens General Manager Ozzie Newsome hinzu:

“

Das ist so, so traurig. Wir denken sofort an seine Familie, an seine Jungen. Sie alle sind in unseren Gedanken und Gebeten. Was wir an Steve am meisten bewundert haben, als wir gegen ihn spielten, war sein Wettbewerbsgeist, und wir hatten das Glück, ihn zwei Jahre lang bei uns zu haben. Er ist einer der besten Spieler in der NFL in den letzten 20 Jahren...

”

McNair wurde am 11. Juli 2009 in Memphis begraben.