Sonnenfleck
Ein Sonnenfleck ist ein Gebiet mit hoher magnetischer Aktivität auf der Oberfläche der Sonne. Sonnenflecken erzeugen helles Licht, aber nicht so viel wie die sie umgebende Oberfläche, so dass sie im Vergleich dunkel erscheinen. Sie sind kühler als der Rest der Sonne. Einige sind klein, und einige sind zehnmal größer als die Erde.
Es wurde ein Sonnenfleckenzyklus von elf Jahren mit Veränderungen in der Aktivität gefunden. Alle 11 Jahre nimmt die Zahl der Sonnenflecken zu und später wieder ab. Die Sonnenflecken in einem Zyklus unterscheiden sich magnetisch vom nächsten, so dass der gesamte Sonnenfleckenzyklus 22 Jahre beträgt. Dieser Zyklus wird seit dem 18. Jahrhundert beobachtet. Vor dieser Zeit, über hundert Jahre lang, gab es nur sehr wenige Sonnenflecken. Die Astronomen wissen nicht, was dieses "Maunder-Minimum" verursacht hat.
Sonnenfleckenzahlen verfolgen Perioden der Sonnenfleckenaktivität.
Geschichte
Chinesische Astronomen sagten, sie könnten Sonnenflecken sehen. Am 17. März 802 sah der Mönch Adelmus einen großen Sonnenfleck, den er acht Tage lang sehen konnte. Adelmus dachte, dass Merkur vor die Sonne ging und einen schwarzen Fleck machte. Als die Astronomen begannen, Teleskope zu benutzen, stimmten die meisten darin überein, dass etwas vor der Sonne vorbeizog. Galileo Galilei vermutete 1612, dass es tatsächlich Flecken auf der Sonne gab und dass sie zeigten, dass sich die Sonne drehte.
Die ersten zyklischen Veränderungen von Sonnenflecken wurden von Heinrich Schwabe gesehen, der sie ab 1848 von Rudolf Wolf genau studieren ließ. Ebenfalls 1848 zeigte Joseph Henry ein Bild der Sonne und stellte sicher, dass die Sonnenflecken kühler waren als der Rest der Sonne (sie haben etwa 7000 Grad Fahrenheit, 4000 C). Sie sind immer noch sehr heiß, aber viel kühler als der Rest der Sonnenoberfläche.
Eine Zeichnung eines Sonnenflecks in den Chroniken des Johannes von Worcester
Wirkung auf die Erde
Sonnenflecken sind kühler als der Rest der Sonne. Viele Wissenschaftler sind jedoch der Meinung, dass die Sonne tatsächlich heißer wird, wenn es viele Sonnenflecken gibt. Dies beeinflusst das Wetter hier auf der Erde und auch den Radioempfang. Wenn dies wahr ist, dann könnte die Erde ohne Sonnenflecken kühler werden. Genauso könnte die Erde, wenn es mehr Sonnenflecken gäbe, heißer werden, und es könnte weniger Regen geben. Dies würde zu mehr Dürreperioden auf der Erde führen. Dürreperioden sind eine lange Zeit ohne Regen. Ohne Regen würden die Pflanzen, die die Menschen essen, nicht wachsen. Wissenschaftler untersuchen Sonnenflecken und andere Sonnenphänomene, damit sie wissen, was sie der Erde antun. Die Temperatur eines Sonnenflecks beträgt 4780°K. Das ist im Vergleich zu anderen Gebieten auf der Sonnenoberfläche kalt.
