Eine chirurgische Maske, die auch als Prozedurmaske, medizinische Maske oder einfach als Gesichtsmaske bezeichnet wird, ist eine Maske. Sie ist dazu bestimmt, von medizinischem Fachpersonal während der Operation und während der Pflege getragen zu werden. Solche Masken werden verwendet, um die Bakterien aufzufangen, die in Flüssigkeitströpfchen und Aerosolen aus Mund und Nase des Trägers ausgeschieden werden. Sie sind nicht dazu bestimmt, den Träger vor dem Einatmen von luftübertragenen Bakterien oder Viruspartikeln zu schützen und sind weniger wirksam als Atemschutzmasken, die einen besseren Schutz bieten.
Es gibt unterschiedliche Qualitäten einer solchen Maske. Trotz ihres Namens sollten nicht alle chirurgischen Masken bei Operationen verwendet werden. Chinesische Gesundheitsbehörden unterscheiden zwischen medizinischen (nicht-chirurgischen) und chirurgischen Masken.
Chirurgische Masken werden aus einem Vliesstoff hergestellt, der durch ein Schmelzblasverfahren hergestellt wird. Sie kamen in den 1960er Jahren in Gebrauch und ersetzten in den entwickelten Ländern weitgehend die Stoffgesichtsmasken. Ein Mangel an chirurgischen Masken ist ein zentrales Thema der laufenden Coronavirus-Pandemie 2019-20.
Chirurgische Masken werden in ostasiatischen Ländern wie China, Japan und Südkorea das ganze Jahr über von der breiten Öffentlichkeit getragen, um die Gefahr der Übertragung von durch die Luft übertragenen Krankheiten auf andere zu verringern und das Einatmen von durch Luftverschmutzung verursachten Staubpartikeln zu verhindern. Darüber hinaus sind chirurgische Masken zu einem modischen Statement geworden, insbesondere in der zeitgenössischen ostasiatischen Kultur, was durch ihre Popularität in der japanischen und koreanischen Popkultur, die einen großen Einfluss auf die ostasiatische Jugendkultur haben, noch verstärkt wird.
