Beutelteufel
Der Tasmanische Teufel (Sarcophilus harrisii) ist ein fleischfressendes Säugetier. Er ist ein Beuteltier, was bedeutet, dass er einen kleinen Beutel zum Tragen seiner Jungen hat. Er ist das größte fleischfressende Beuteltier der Welt. Es ist nachtaktiv, d.h. es schläft tagsüber und ist nachts wach. Tasmanische Teufel leben heute nur noch in Tasmanien, einem Inselstaat in Australien.
Der Teufel hat die Größe eines kleinen Hundes mit einem breiten Kopf und einem kurzen Schwanz. Männliche Teufel können 12 kg wiegen und 30 cm groß sein. Er hat schwarzes Fell und macht ein lautes und sehr beängstigendes Kreischgeräusch. Er wird andere Tiere jagen und sich auch von toten Tieren ernähren. Der Teufel hat starke Zähne und Kiefer und frisst seine gesamte Beute, sogar Knochen und Fell.
Der Tasmanische Teufel starb vor etwa 3.000 Jahren auf dem australischen Festland aus - vor der Besiedlung durch die Europäer im Jahr 1788. Sie wurden in Tasmanien gejagt. In den 1930er Jahren bot die Van Dieman's Land Company 25 Cent für jedes getötete Männchen und 35 Cent für jedes getötete Weibchen. Im Jahr 1941 wurden sie offiziell unter Schutz gestellt.
Krankheit
1996 begannen die Teufel sehr krank zu werden und dann mit großen Tumoren im Gesicht zu sterben. Die Teufelsgesichttumorerkrankung hat die Zahl der Teufel stark reduziert und bedroht nun ihr Überleben. In einigen Gebieten wurden 85% der Teufel mit der Krankheit gefunden. An den Stellen, wo die Tumore zuerst gesehen wurden, ist die Zahl der Teufel um 95% zurückgegangen. Die Ausbreitung des Tumors erfolgt durch Beißen. Da die Teufel alle eng miteinander verwandt sind (nicht genügend genetische Vielfalt), werden die Tumorzellen nicht als neu angesehen; das Immunsystem des Teufels bekämpft sie also nicht. Im Mai 2008 wurde der Tasmanische Teufel als gefährdet eingestuft. Die tasmanische Regierung versucht derzeit Programme, um die Auswirkungen der Krankheit zu verringern. Etwa 60 Teufel ohne die Krankheit wurden gefangen und sollen als tumorfreie Gruppe zur Nachzucht gehalten werden. Wissenschaftler haben nach Möglichkeiten gesucht, den Teufeln Immunität zu verleihen, aber bisher hat dies nicht funktioniert.
Neue Forschungen zeigen, dass die Teufel früher Babys bekommen, sie brüteten früher mit zwei Jahren, aber jetzt brüten sie mit einem Jahr. Früher bekamen die Teufel drei Jahre lang jedes Jahr Babys, aber jetzt sterben sie, bevor sie einen zweiten Wurf (Familie) produzieren können.
Tumorerkrankung des Gesichts
Genetik
Die Teufel haben eine geringe genetische Vielfalt, was mit einem "Gründereffekt" vereinbar ist. Das bedeutet: Eine kleine Zahl hat irgendwann einmal Tasmanien von Australien aus kolonisiert. Ihre genetische Vielfalt war also viel geringer als die der Elternpopulation. Eine Krankheit wie die heutige mag schon früher aufgetreten sein und die Population auf eine kleine Zahl reduziert haben. Diese Ereignisse werden als "Populationsengpässe" bezeichnet. Eine kleine Population, die weniger Variation trägt, ist immer vom Aussterben bedroht, da keines der Tiere gegen die Infektion resistent sein kann.
Sein Genom wurde 2010 vom Wellcome Trust Sanger Institute sequenziert. Es besteht eine gewisse Hoffnung für ihr Überleben, da seit 2005 drei Frauen gefunden wurden, die teilweise gegen die Krankheit resistent sind.
Karyotyp eines männlichen Tasmanischen Teufels.
Bilder
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Ausbreitung von Tumoren rot dargestellt
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Baby-Tasmanischer Teufel
Fragen und Antworten
F: Was ist ein tasmanischer Teufel?
A: Der Tasmanische Teufel ist ein auf Tasmanien beheimatetes fleischfressendes Beuteltier, das größte fleischfressende Beuteltier der Welt.
F: Was bedeutet es, nachtaktiv zu sein?
A: Nachtaktiv bedeutet, dass der Tasmanische Teufel in der Nacht wach ist und tagsüber schläft.
F: Wie sieht der tasmanische Teufel aus?
A: Der Tasmanische Teufel ist so groß wie ein kleiner Hund mit einem breiten Kopf, einem kurzen Schwanz und schwarzem Fell. Männliche Teufel können bis zu 12 kg wiegen und 30 cm groß werden.
F: Was für ein Geräusch macht der Tasmanische Teufel?
A: Der tasmanische Teufel macht ein lautes und sehr beängstigendes Kreischen.
F: Was isst der tasmanische Teufel?
A: Der tasmanische Teufel jagt andere Tiere und ernährt sich auch von toten Tieren. Er hat starke Zähne und Kiefer und frisst alle seine Beutetiere, sogar Knochen und Fell.
F: Warum ist der Tasmanische Teufel auf dem australischen Festland ausgerottet worden?
A: Der Tasmanische Teufel ist auf dem australischen Festland vor etwa 3.000 Jahren, also vor der Besiedlung durch die Europäer im Jahr 1788, ausgerottet worden. Er wurde in Tasmanien gejagt.
F: Wann wurde der Tasmanische Teufel offiziell unter Schutz gestellt?
A: Der Tasmanische Teufel wurde 1941 offiziell unter Schutz gestellt, nachdem er in Tasmanien viele Jahre lang gejagt worden war.
