Disteln
Die Distel ist eine Gruppe von blühenden Pflanzen, die scharfe Stacheln um die Blüte herum haben und zur Familie der Asteraceae gehören. Die Stacheln befinden sich oft an der ganzen Pflanze - am Stängel und an den flachen Teilen der Blätter. Dadurch wird die Pflanze vor pflanzenfressenden Tieren geschützt und diese daran gehindert, die Pflanze zu fressen.
Unter dem Begriff Distel werden manchmal genau die Pflanzen aus der Gruppe der Cynareae (Synonym: Cardueae) verstanden, insbesondere die Gattungen Carduus, Cirsium und Onopordum. Pflanzen außerhalb dieser Gruppe werden jedoch manchmal als Disteln bezeichnet, und wenn dies geschieht, würden die Disteln eine polyphyletische Gruppe bilden.
Die Distel ist das florale Emblem Schottlands.
Mariendistel Blütenkopf
Taxonomie
Gattungen in den Asteraceae mit dem Wort Distel, die oft in ihren gebräuchlichen Namen enthalten sind:
- Arktium - Klette
- Carduus - Moschusdistel und andere
- Carlina - Carline Thistle
- Centaurea - Sterndistel
- Cicerbita - Mariendistel
- Cirsium - Mariendistel, Ackerkratzdistel und andere
- Cnicus - Mariendistel
- Cynara - Artischocken, Kardone
- Echinops - Kugelsternmiere
- Notobasis - Syrische Distel
- Onopordum - Mariendistel, auch Schottische Distel oder Scotch Thistle genannt
- Scolymus - Goldkratzdistel oder Austerndistel
- Silybum - Mariendistel
- Sonchus - Mariendistel
Zu den Pflanzen in anderen Familien als Asteraceae, die manchmal Distel genannt werden, gehören auch Pflanzen:
- Salsola - Salzkraut, Steppenhechtkraut oder Russische Distel (Familie Chenopodiaceae)
Heraldik
Die Distel ist seit der Herrschaft Alexanders III. (1249-1286) das nationale Emblem Schottlands und wurde 1470 auf Silbermünzen verwendet, die von Jakob III. ausgegeben wurden. Sie ist das Symbol des "Order of the Thistle", eines hohen Ritterordens Schottlands. Er kommt in vielen schottischen Symbolen und als Name mehrerer schottischer Fussballklubs vor. Die Distel, gekrönt mit der schottischen Krone, ist das Symbol von sieben der acht schottischen Polizeikräfte (mit Ausnahme der Northern Constabulary). Die Distel ist auch das Emblem der Encyclopædia Britannica, die ihren Ursprung in Edinburgh, Schottland, hat. Die Carnegie Mellon University trägt die Distel in ihrem Wappen.
Herkunft als Symbol für Schottland
Einer Legende zufolge versuchte eine einmarschierende nordische Armee, sich nachts in das Lager einer schottischen Armee zu schleichen. Während dieser Operation hatte ein barfüßiger Norseman das Pech, auf eine Distel zu treten, was ihn vor Schmerzen aufschreien ließ und so die Schotten auf die Anwesenheit der nordischen Invasoren aufmerksam machte. Einige Quellen deuten darauf hin, dass der konkrete Anlass die Schlacht von Largs war, die den Beginn der Abreise von König Haakon IV. (Haakon der Ältere) von Norwegen markierte, der, da er die Kontrolle über die nördlichen Inseln und Hebriden hatte, die Küste des Königreichs Schottland seit einigen Jahren heimsuchte. Welche Art von Distel in der ursprünglichen Legende erwähnt wird, ist umstritten. Der populäre moderne Sprachgebrauch favorisiert die Mariendistel Onopordum acanthium, vielleicht wegen ihres imposanteren Aussehens, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass sie im Mittelalter in Schottland aufgetreten ist; die Speerdistel Cirsium vulgare, eine in Schottland reichlich vorkommende einheimische Art, ist ein wahrscheinlicherer Kandidat. Andere Arten, darunter die Zwergdistel Cirsium acaule, die Mariendistel Carduus nutans und die Melancholische Distel Cirsium heterophyllum, wurden ebenfalls vorgeschlagen.
Schottische Distel als heraldisches Abzeichen.
Medizinischer Gebrauch
Maud Grieve berichtete, dass Plinius und mittelalterliche Schriftsteller geglaubt hatten, es könne Glatzenhaare zurückbringen, und dass es in der frühen Neuzeit als Heilmittel gegen Kopfschmerzen, Pest, Krebs, Wunden, Schwindel und Gelbsucht gegolten habe.
