Three Kingdoms ist der Name einer historischen Periode im alten China. Diese Periode dauerte von etwa 180 oder 220 bis etwa 280. Während dieser Zeit wurde China zwischen den Königreichen Wei, Shu Han und Wu aufgeteilt. Nach dem Sturz der Han-Dynastie gab es drei wichtige Nachfolger. Keiner der drei war jedoch stark genug, um gegen die beiden anderen zu gewinnen. Während der Han-Dynastie hatte China einen Kaiser. Nach dem Ende der Han-Dynastie blieben drei Königreiche übrig. Chinesische Historiker waren nicht in der Lage zu entscheiden, ob es einen legitimen Nachfolger für den letzten Han-Kaiser gab. Der letzte Han-Kaiser Xian verließ die Macht im Jahr 220 und übergab sie an Xao Pi. Jin Wudi gelang es, China im Jahr 280 wieder zu vereinen. Zwischen den beiden Jahren lag die Zeit der drei Königreiche.
Im Jahr 189 verlor die Zentralregierung den größten Teil ihrer Macht. In diesem Punkt konnte sie nicht mehr viel tun. Aus diesem Grund glauben viele Menschen, dass die Zeit der Drei Königreiche bereits 189 begonnen hat.

