Für das Flugzeug siehe P-47 Thunderbolt und A-10 Thunderbolt II.

Donner ist ein sehr lautes Geräusch, das manchmal während eines sehr großen Regensturms gemacht wird. Der Donner ist so laut, dass man ihn schon aus sehr großer Entfernung hören kann. Er kann wie ein Knall, ein Krachen oder ein Rumpeln klingen.

Donner wird gemacht, wenn der Blitz einschlägt. Die Energie des Blitzes heizt die Luft so stark auf, dass sie eine Art Explosion auslöst.

Wenn ein Blitz ganz in der Nähe ist, wird der Donner kurz nach dem Blitz zu hören sein, und das Geräusch wird sehr laut sein. Wenn der Blitz weiter entfernt ist, wird der Donner einige Sekunden oder viele Sekunden nach dem Blitz zu hören sein. Die Menschen können erraten, wie weit der Blitz entfernt ist, indem sie die Anzahl der Sekunden zwischen dem Zeitpunkt, an dem sie den Blitz sehen und den Donner hören, zählen.

Wie entsteht Donner genau?

Ein Blitzkanal erwärmt die Luft innerhalb von Bruchteilen einer Sekunde auf sehr hohe Temperaturen – typischerweise mehrere zehntausend Grad Celsius (bis zu etwa 30.000 °C). Dadurch dehnt sich die Luft schlagartig aus und erzeugt eine Druckwelle, die sich als Schall durch die Umgebung ausbreitet. In unmittelbarer Nähe klingt diese Druckwelle als scharfer Knall; in größerer Entfernung breiten sich viele Reflexionen und Überlagerungen (von verschiedenen Teilen des Blitzkanals) aus und erzeugen das typische lange Rumpeln oder Krachen.

Warum sieht man den Blitz vor dem Donner?

Das Licht des Blitzes legt die Strecke zur Beobachterin bzw. zum Beobachter nahezu sofort zurück (Lichtgeschwindigkeit), während sich der Schall deutlich langsamer ausbreitet. Deshalb wird das Blitzlicht zuerst gesehen und der Donner später gehört.

Wie kann man die Entfernung messen?

  • Eine einfache Faustregel: Zähle die Sekunden zwischen Blitz und Donner und teile durch 3. Das Ergebnis ist die Entfernung in Kilometern (ungefähr). Beispiel: 9 Sekunden ≈ 3 km.
  • Genauer: Die Schallgeschwindigkeit beträgt bei 20 °C etwa 343 m/s. Die Entfernung in Metern berechnet man näherungsweise als: Entfernung (m) = Sekunden × 343. Für Kilometer: Entfernung (km) ≈ Sekunden ÷ 3.
  • Achtung: Die Schallgeschwindigkeit hängt von der Lufttemperatur ab (bei wärmerer Luft ist sie etwas höher), daher ist die Faustregel eine nützliche Näherung, aber kein exakter Wert.

Unterschiedliche Klangformen und Ursachen

Die Form des Donners hängt ab von:

  • der Nähe des Blitzes (nahe Blitze erzeugen kurze, laute Knalle);
  • der Länge und Geometrie des Blitzkanals (lange, gewundene Kanäle liefern oft ein rollendes, langes Rumpeln);
  • mehreren Entladungen in schneller Folge (diese überlagern sich und verursachen komplexe Klangfolgen);
  • Reflexionen an Gebäuden, Bergen oder Wolkenschichten, die das Geräusch verändern können.

Sicherheit bei Gewittern

  • Donner ist ein Hinweis darauf, dass Gewitter in der Nähe sind. Befindet sich der Blitz in wenigen Kilometern Entfernung (z. B. wenn zwischen Blitz und Donner weniger als ~30 Sekunden liegen), besteht Gefahr durch Blitzschlag – suchen Sie dann Schutz in einem Gebäude oder einem geschlossenen Auto.
  • Eine verbreitete Sicherheitsregel heißt "30‑30‑Regel": Gehörst du den Donner weniger als 30 Sekunden nach dem Blitz, such Schutz; warte mindestens 30 Minuten nach dem letzten Donnerschlag, bevor du wieder nach draußen gehst.
  • Sehr lauter Donner in unmittelbarer Nähe kann das Gehör schädigen; außerdem sind Menschen im Freien bei Gewitter einem erhöhten Risiko für Blitzschlag ausgesetzt.

Weitere Hinweise

Donner ist kein kontinuierliches Phänomen: Je nach Sturm zeigen sich sehr unterschiedliche Lautstärken und Klangbilder. Trotz der beeindruckenden Lautstärke ist Donner ein natürlicher Effekt der schnellen Erwärmung und Ausdehnung von Luft durch elektrische Entladungen.