Willis Tower

1969 war Sears, Roebuck & Company der größte Einzelhändler der Welt. Es hatte Tausende von Mitarbeitern in Büros im Raum Chicago. Die Manager von Sears beschlossen, all diese Mitarbeiter in einem Gebäude unterzubringen. Sie wollten 3.000.000 Quadratfuß (280.000 Quadratmeter) Platz haben. Sears beauftragte die Architekten Skidmore, Owings & Merrill (SOM) mit dem Entwurf eines der größten Bürogebäude der Welt. Der Architekt Bruce Graham und der Statiker Fazlur Khan entwarfen das Gebäude.

Sears und die Stadt Chicago genehmigten den Entwurf. Stahl wurde aus South Chicago transportiert. Der erste Stahl wurde im April 1971 auf den Weg gebracht. Der Turm wurde im Mai 1973 fertiggestellt. Die Baukosten beliefen sich auf etwa 150 Millionen US-Dollar. Das entspricht 800 Millionen US-Dollar im Jahr 2014.

Das Gebäude wurde mit einer Sprinkleranlage ausgestattet, obwohl diese zu jener Zeit nicht erforderlich war. Es gibt etwa 40.000 Sprinklerköpfe in dem Gebäude. Die Sprinkleranlage kostete 4 Millionen Dollar.

Im Februar 1982 wurden zwei Fernsehantennen an den Turm angebaut. Dadurch wurde das Gebäude 520 Meter (1.707 Fuß) hoch. Am 5. Juni 2000 wurde die westliche Antenne verlängert, um den Empfang der lokalen ABC zu verbessern. Dadurch wurde die Gesamthöhe auf 527 Meter (1.730 Fuß) erhöht.

Bevor der Willis Tower fertiggestellt wurde, war das World Trade Center das höchste Gebäude der Welt. Im Jahr 1996 wurden die Petronas Twin Towers in Kuala Lumpur, Malaysia, zu den höchsten Gebäuden der Welt.

Namensrechte

Das Gebäude wurde im Juli 2009 in Willis Tower umbenannt, nachdem die Willis Group den Wolkenkratzer gekauft hatte. Das TimeMagazine bezeichnete die Namensänderung als eine der 10 schlechtesten Firmennamensänderungen. Es wurde eine Online-Petition zur Änderung ihrer Entscheidung erstellt. Die Ausgabe der Namensrechte wurde bis 2013 fortgesetzt. Sie begann, als ein Nachrichtenreporter der Chicago Tribune 2013 sagte: "Wir sind in solchen Dingen hartnäckig. In diesem Monat ist es vier Jahre her, dass der ehemalige Sears Tower in Willis Tower umbenannt wurde, und der neue Name ist noch nicht endgültig festgelegt.

Die Architekten von Skidmore entwarfen den Willis Tower mit großen Stockwerken von 5.100 Quadratmetern (55.000 Quadratfuß) im unteren Teil des Gebäudes. Die Idee für den Entwurf kam ihnen durch eine Werbung für eine Zigarettenschachtel.

Höhe

Vom Boden bis zur Spitze der höheren Antenne ist der Willis Tower 527 Meter (1.729 Fuß) hoch. Er neigt sich wegen der ungleichen Belastung seines Fundaments etwa 10 Zentimeter (4 Zoll) nach Westen. Der Willis Tower ist der dritthöchste Wolkenkratzer Nordamerikas. Die Aufzüge des Observatoriums im Turm sind mit 490 Metern (1.600 Fuß) pro Minute die schnellsten der Welt. Bei klarem Wetter kann man von der Aussichtsplattform aus vier Staaten sehen: Michigan, Indiana, Illinois und Wisconsin.

Am 8. November 2013 begannen Architekten in Chicago und New York City über die Höhe des One World Trade Center zu sprechen. Sie sagten, dass der Willis Tower höher sein könnte. Am 12. November wurde bestätigt, dass das One World Trade Center höher ist als der Willis Tower.

Der Willis Tower hat eine Aussichtsplattform. Sie wird Skydeck genannt. Es wurde am 22. Juni 1974 eröffnet. Er befindet sich in der 103. Etage des Gebäudes. Er ist 412 Meter (1.353 Fuß) hoch. Er ist eine der berühmtesten Touristenattraktionen in Chicago. Die Aussichtsplattform ist der höchste Public-Viewing-Bereich in den Vereinigten Staaten. Touristen auf dem Skydeck können an windigen Tagen spüren, wie sich das Gebäude bewegt. Sie können die Ebenen von Illinois und über den Lake Michigan sehen. Fahrstühle bringen die Touristen in etwa 60 Sekunden nach oben. Die Menschen im Aufzug können während der Fahrt Luftdruckveränderungen spüren.

Im Januar 2009 begannen die Eigentümer des Willis Tower mit größeren Änderungen am Skydeck. Sie fügten versenkbare Glasbalkone hinzu. Die Balkone ragen etwa 1,2 Meter (4 Fuß) aus dem Turm heraus. Sie ermöglichen es den Besuchern, durch den Boden auf die darunter liegende Straße zu blicken. Die Kästen können bis zu 5 kurze Tonnen (4,5 Tonnen) Gewicht tragen. Sie wurden am 2. Juli 2009 für die Öffentlichkeit geöffnet.

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