Río Yaque del Norte – längster Fluss der Dominikanischen Republik

Yaque oder Yaqui ist ein Taíno-Wort, das zwei Flüssen gegeben wird. Einer dieser Flüsse, der längste, fließt in den Norden der Insel, in den Atlantischen Ozean, und heißt Yaque del Norte ("Nord-Yaque"); und der zweite fließt in den Süden, in das Karibische Meer, und heißt Yaque del Sur ("Süd-Yaque").

Bei seinem ersten Besuch in Amerika im Jahr 1492 sah Christoph Kolumbus zum ersten Mal diesen Fluss an seiner Mündung, und er nannte ihn Río de Oro ("Goldfluss"), weil er viele kleine Goldstücke fand. Aber später, bei seinem zweiten Besuch, sah er den Fluss an einem anderen Ort und nannte ihn Río de las Cañas ("Fluss der Zuckerrohre"), weil an den Rändern des Flusses viele hohe Gräser (wie Zuckerrohr) wuchsen. Aber keiner dieser Namen wurde jemals verwendet; er wurde immer Yaque oder Yaque del Norte genannt.

Kolumbus baute drei Forts in der Nähe des Flusses: Esperanza, Magdalena und Santiago; die ersten beiden wurden aufgegeben und Santiago wurde an einen anderen Ort mit dem Namen Santiago de los Caballeros verlegt. Später wurde Santiago de los Caballeros wieder in die Nähe des Flusses verlegt, jedoch nicht an den ursprünglichen Ort.

Die Quelle des Yaque del Norte liegt auf einer Höhe von 2.580 m auf dem Pico del Yaque im zentralen Teil der Zentralkordillere.

Aber an diesem Ort wird der Fluss Los Guanos oder Río de la Derecha ("Fluss nach rechts") genannt. Der Name Yaque del Norte wird nur dann verwendet, wenn dieser kleine Fluss mit einem anderen kleinen Fluss, Los Tablones oder Río de la Izquierda ("Fluss nach links") in Manabao, westlich von Jarabacoa, in einer Höhe von 900 m zusammenfließt.

Von Manabao aus fließt der Fluss nach Osten, durch den nordwestlichen Teil der Provinz La Vega. Wenn er in Jarabacoa ankommt, wendet er sich nach Norden, zum Santiago. Der Fluss Jimenoa, der einzige wichtige rechte Nebenfluss des Yaque del Norte, mündet bei Jarabacoa in den Santiago.

In Santiago de los Caballeros wendet sich der Fluss nach Nordwesten und fließt durch das Yaque del Norte-Tal, den westlichen Teil des Cibao-Tals.

Seine Mündung befindet sich in der Montecristi-Bucht, südlich der Stadt San Fernando de Monte Cristi, am Atlantik.

Seine wichtigsten linken Nebenflüsse sind die Flüsse Bao, Ámina, Mao und Guayubín.

Die Stadt Santiago de los Caballeros ist die wichtigste dominikanische Stadt in der Nähe des Flusses und liegt auch in der Nähe der Städte Jarabacoa, Mao, Guayubín, Castañuela und Monte Cristi.

Mit einer Fläche von 7.044 km² ist seine Wasserscheide die größte der Dominikanischen Republik und die zweitgrößte der Insel. Sein Abfluss (Wasservolumen, das pro Zeiteinheit durch einen Flussabschnitt fließt) beträgt 97,0 Kubikmeter pro Sekunde bei Palo Verde südöstlich von San Fernando de Monte Cristi.

Das Wasser des Flusses wird zur Bewässerung verwendet, hauptsächlich im Tal, das von Santiago bis Monte Cristi, dem Yaque del Norte-Tal, reicht. Es ist ein sehr trockenes Tal, und ohne Wasser wäre es sehr schwierig, irgendeine Kultur anzubauen. Die wichtigsten Feldfrüchte, die hier mit Bewässerung angebaut werden, sind Reis, Bananen und Gemüse wie Tomaten.

Bei Jarabacoa wird der Fluss für einige Wassersportarten mit Kanus und kleinen Booten genutzt.

Entlang des Flusses gibt es mehrere Dämme, um Strom zu erzeugen, das Wasser für die Bewässerung zu speichern und Überschwemmungen zu verhindern.