Die zapotekische Zivilisation war eine indigene vorkolumbianische Zivilisation. Sie war hauptsächlich im Tal von Oaxaca im südlichen Mesoamerika beheimatet. Archäologen gehen davon aus, dass ihre Kultur mindestens 2500 Jahre zurückreicht. Die Zapoteken hinterließen Spuren in der antiken Stadt Monte Albán. Es gibt Gebäude, Ballplätze, prächtige Gräber und Grabbeigaben. In den Gräbern wurde fein gearbeiteter Goldschmuck gefunden. Monte Albán war die erste große Stadt der westlichen Hemisphäre. Sie war das Zentrum eines zapotekischen Staates, der vieles von dem beherrschte, was wir als den heutigen Staat Oaxaca kennen.
Zapotekische Zivilisation
Etymologie
Der Name Zapotec stammt von Nahuatl tzapotēcah (Einzahl tzapotēcatl). Dieses Wort bedeutet "Bewohner des Ortes der sapote". Die Zapoteken bezeichneten sich selbst als Be'ena'a, was "Das Volk" bedeutet.
Technologie
Die Zapoteken entwickelten einen Kalender und ein besonderes Schriftsystem. Dieses System hat für jede der Silben der Sprache eine eigene Glyphe. Es ist einer von mehreren Kandidaten, von denen angenommen wird, dass es das erste Schriftsystem Mesoamerikas war. Es ist der Vorgänger der Schriftsysteme, die von den Maya, Mixteken und Azteken entwickelt wurden. Gegenwärtig gibt es eine gewisse Debatte darüber, ob die olmekischen Symbole, die auf 650 v. Chr. datiert werden, tatsächlich eine Schriftform sind, die älter ist als die früheste zapotekische Schrift, die auf etwa 500 v. Chr. datiert wird.
In der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan gab es zapotekische und mixtekische Handwerker, die Schmuck für die aztekischen Herrscher (tlatoanis) herstellten, darunter auch Moctezuma II. Die Beziehungen zu Zentralmexiko reichen viel weiter zurück. Dies lässt sich durch archäologische Überreste eines zapotekischen Viertels in Teotihuacan und eines "Gästehauses" im Teotihuacan-Stil in Monte Albán belegen. Weitere wichtige präkolumbianische zapotekische Stätten sind Lambityeco, Dainzu, Mitla, Yagul, San José Mogote, El Palmillo und Zaachila.
Die Zapoteken waren eine sesshafte Kultur. Sie waren in der Zivilisation weit fortgeschritten und lebten in großen Dörfern und Städten, in mit Stein und Mörtel errichteten Häusern. Sie hielten die wichtigsten Ereignisse ihrer Geschichte mit Hilfe von Hieroglyphen fest, und in der Kriegsführung bedienten sie sich eines Baumwollpanzers. Die bekannten Ruinen von Mitla wurden ihnen zugeschrieben, und es wurde behauptet, dass sie die Gräber ihrer Vorfahren seien.
Religion
Wie die meisten mesoamerikanischen Religionssysteme war die zapotekische Religion polytheistisch. Zu den zwei Hauptgottheiten gehören Cocijo, der Regengott (ähnlich wie der aztekische Gott Tlaloc), und Coquihani, der Gott des Lichts. Es wird angenommen, dass die Zapoteken in ihren Ritualen manchmal Menschenopfer verwendeten.
Die Zapoteken erzählen, dass ihre Vorfahren aus der Erde, aus Höhlen auftauchten oder dass sie sich von Bäumen oder Jaguaren in Menschen verwandelten, während die Elite, die sie regierte, glaubte, dass sie von übernatürlichen Wesen abstammten, die unter den Wolken lebten, und dass sie nach dem Tod zu diesem Status zurückkehren würden. Tatsächlich resultierte der Name, unter dem die Zapoteken heute bekannt sind, aus diesem Glauben. Im Zentraltal heißt das zapotekische "Wolkenvolk" "Be'ena' Za'a".
Kriegsführung
Die letzte Schlacht zwischen den Azteken und den Zapoteken fand zwischen 1497 und 1502 unter dem Aztekenherrscher Ahuizotl statt. Zur Zeit der spanischen Eroberung Mexikos, als die Nachricht eintraf, dass die Azteken von den Spaniern besiegt worden waren, befahl König Cosijoeza seinem Volk, sich nicht mit den Spaniern zu konfrontieren, damit sie nicht dasselbe Schicksal erleiden würden. Sie wurden erst nach mehreren Feldzügen zwischen 1522 und 1527 von den Spaniern besiegt. In den Jahren 1550, 1560 und 1715 kam es jedoch zu Aufständen gegen die Kolonialbehörden.
1850 gab es während der französischen Invasion in Mexiko eine weitere Rebellion gegen die lokale Regierung von Oaxaca, gefolgt 1866 von einer Rebellion gegen die königliche französische Armee. In jüngster Zeit gab es in den 1970er Jahren einen Aufstand gegen den örtlichen Gouverneur Manuel Zárate Aquino, der von der mexikanischen Armee unterstützt wurde. []