Die Zuiderzeewerke (Zuiderzee Werke) sind ein System von Dämmen, Landgewinnungs- und Entwässerungsarbeiten in den Niederlanden während des zwanzigsten Jahrhunderts. Die Pläne für die Arbeiten gehen auf die 1600er Jahre zurück, aber erst nach einer sehr schlimmen Überschwemmung im Jahr 1916 stimmte das niederländische Parlament schließlich zu, die Kosten für die Arbeiten zu übernehmen. Heute ist es eines der Sieben Weltwunder der Moderne.
Zunächst wurden einige Dämme oder Deiche gebaut, um die Südsee (niederländisch: Zuiderzee) von der Nordsee zu trennen. Der größte war der Afsluitdijk ("Sperrdeich"). Er ist 32 Kilometer (19,9 Meilen) lang. Als er 1932 fertiggestellt wurde, war die Südsee vollständig abgeschnitten und wurde von da an zu einem See namens IJsselmeer.
Die Landgewinnung bedeutete den Bau weiterer Dämme und das Abpumpen des Wassers im Inneren. Das neue Land wird Polder genannt. Polder schaffen neues Land für die Landwirtschaft und verbessern den Hochwasserschutz, weil der See kleiner ist.
An den Enden des Afsluitdijk gibt es Tore und Schleusen. Die Tore, Schleusen genannt, können geöffnet werden, um Schiffe durchzulassen. Die Schleusen lassen Wasser aus dem IJsselmeer ab. Wenn es keine Schleusen gäbe, würde sich der See füllen und die Landschaft überfluten. Das liegt daran, dass er immer wieder mit Wasser aus Flüssen und Poldern gefüllt wird, die noch immer entwässert werden.
