Ambroise Vollard

Nach seinem Abschluss wurde Vollard Sammler und Händler für Kunst. Im Jahr 1893 gründete er seine eigene Kunstgalerie in der Rue Laffitte, dem damaligen Zentrum des Pariser Marktes für moderne Kunst. Dort veranstaltete Vollard seine erste große Ausstellung: Auf Manet und andere folgten Gauguin und Van Gogh (4. - 30. Juni 1895).

Vom Aussehen her nicht attraktiv, war er ein sehr kluger Geschäftsmann, der ein Vermögen machte. 1930 beauftragte Vollard Picasso mit der Anfertigung einer Suite von 100 Radierungen, die als Vollard-Suite bekannt wurde.

Vollard schrieb später Biographien über Cézanne (1914), Degas und Renoir sowie die charmanten Erinnerungen eines Bilderhändlers (1936). Vollard wurde im Juli 1939 im Alter von 73 Jahren auf dem Weg nach Paris getötet, als sein Auto mit Chauffeur von der Straße abrutschte.

Die Nachricht von seinem Tod veranlasste diesen Brief von einem Künstler zum anderen:

"Sind Sie sich der enormen Größe des Nachlasses bewusst? Überall Entdeckungen, wertvolle Dinge, die nie verkauft oder notiert wurden, Entdeckungen unter Stapeln von Leinwänden, unbezahlbar, alle Berechnungen übertreffend, die Erben in unglaublicher Unordnung, ein Prozess nach dem anderen wird folgen".

Vollard starb ohne direkte Erben. Ein Großteil der Kunst wurde der Großfamilie und engen Freunden hinterlassen, obwohl eine beträchtliche Anzahl von Werken offenbar während des Zweiten Weltkriegs verkauft, verstreut oder verschwunden ist.

Mehr als 80 Jahre nach seinem Tod wurden Werke aus seiner Sammlung nach Absprache mit den verschiedenen Anspruchsberechtigten seines Nachlasses verkauft. Massive Auktionen wurden im Juni 2010 bei Sotheby's in Paris und London durchgeführt.