Biologische Rhythmen sind die sich wiederholenden Aktivitätszyklen, die in lebenden Organismen auftreten. Das bekannteste Beispiel ist der tägliche zirkadiane Rhythmus, der dem Zyklus von Tag und Nacht entspricht. Die meisten Lebensformen haben natürliche Rhythmen, die sie an die natürlichen Veränderungen in ihrer Umwelt anpassen. Tiere sind während eines Teils des Tages am aktivsten und ruhen oder schlafen zu anderen Zeiten. Das können sie sein:
- Diurnal, das Organismen beschreibt, die tagsüber aktiv sind
- Nachtaktiv, nachtaktiv in der Nacht
- Dämmerung, aktiv in der Morgen- und Abenddämmerung
Auch Pflanzen durchlaufen tägliche Zyklen. Die Photosynthese hat Teile, die Licht benötigen, sogenannte lichtabhängige Reaktionen, und Teile, die nachts weiterlaufen können (lichtunabhängige Reaktionen).
Viele andere wichtige Zyklen werden ebenfalls untersucht, darunter