Chun Doo-hwan

Chun war Absolvent der koreanischen Militärakademie im Jahr 1955. Er war Mitglied von Hanahoi, einer mächtigen Gruppe von Militärbeamten, die seine Aktionen unterstützte. Er war für die Untersuchung der Ermordung von Präsident Park Chung-hee verantwortlich. Am 12. Dezember 1979 befahl Chun im so genannten Zwischenfall vom 12. Dezember 1979 die Verhaftung des Generalstabschefs der Armee, Chung Sung Hwa (정승화, 鄭昇和), ohne Genehmigung des damaligen Präsidenten Choi Kyu-ha. Er ordnete die Verhaftung im Rahmen der Untersuchung seiner Beteiligung an der Ermordung an. Chung Sung Hwa widersetzte sich der Verhaftung. Dies führte zu einer blutigen Schießerei im Hauptquartier der Armee und im Verteidigungsministerium. Am nächsten Morgen waren Chun und seine Mitabsolventen der Militärakademie, Roh Tae-woo und Jeong Ho-yong, für das koreanische Militär verantwortlich.

Am 17. Mai 1980 stellte Chun das gesamte Land unter das Kriegsrecht und löste die Nationalversammlung auf. Viele Politiker wurden verhaftet, darunter der liberale Politiker Kim Dae-jung. Kim wurde später trotz der Proteste aus den Vereinigten Staaten zum Tode verurteilt. Später änderte Chun Kims Urteil als Gegenleistung für die Unterstützung der Vereinigten Staaten. Die Proteste im ganzen Land wurden kleiner. In Gwangju kam es jedoch zu sehr gewalttätigen Protesten. Die Demonstranten plünderten Regierungsgebäude. Sie bewaffneten sich mit gestohlenen Gewehren und Militärjeeps. Die Demonstranten töteten ein paar Polizisten und begannen mit gewalttätigen Protesten gegen die Regierung. Einige hundert Demonstranten und etwa dreißig Soldaten wurden in Gwangju getötet. Choi trat im August zurück, und Chun wurde im September von der Nationalen Konferenz für Wiedervereinigung, dem südkoreanischen Wahlkollegium, zu seinem Nachfolger gewählt. Im Februar 1981 wurde Chun auf der Grundlage einer revidierten Verfassung als Kandidat der Demokratischen Gerechtigkeitspartei (später in Demokratische Republikanische Partei umbenannt) zum Präsidenten gewählt.

Chun regierte auf autoritäre Weise. Die Verfassung von 1981 war weniger autoritär als ihre Vorgängerin aus dem Jahr 1972, die Juschin-Verfassung, räumte dem Präsidenten jedoch immer noch sehr weitreichende Befugnisse ein. Allerdings beschränkte sie den Präsidenten auf eine Amtszeit von sieben Jahren. Chun versuchte nicht, sie zu ändern, damit er 1988 zur Wiederwahl antreten konnte.

1986 war die breite Öffentlichkeit mit dem Wirtschaftswachstum zufrieden. Es gab jedoch viel Wut und Hass gegen das Regime von Chun durch linke Studenten, die später als 386er bekannt wurden. Die linken Studenten führten die landesweiten Proteste vom Juni 1987 an. Im selben Monat sandte US-Präsident Ronald Reagan einen Brief an Chun, in dem er die Schaffung "demokratischer Institutionen" unterstützte. Am 29. Juni kündigte Roh Tae-woo ein Reformprogramm an. Dieses beinhaltete direkte Präsidentschaftswahlen, die Wiedereinsetzung von verbotenen Politikern, darunter Kim Dae-jung, und andere Liberalisierungsmaßnahmen. Dadurch gewann Roh Tae-woo sofort an Popularität, und er wurde zum nächsten Präsidenten Südkoreas gewählt. Später wurde bekannt, dass Chun für diesen Plan verantwortlich war.

Während Chuns Besuch 1983 in Rangoon, Burma (heute Myanmar), explodierte 1983 eine Bombe in einem Mausoleum, das er gerade besuchen wollte. Die Bombe tötete 21 Menschen, darunter südkoreanische Kabinettsmitglieder. Chun selbst starb nicht, weil er zwei Minuten zu spät ankam. Zwar wurden keine eindeutigen Beweise für eine Beteiligung Nordkoreas gefunden, doch wird allgemein angenommen, dass sie dafür verantwortlich sind.

1996 wurden die ehemaligen Präsidenten Chun und Roh wegen des Vorwurfs der Korruption inhaftiert. Am 16. Dezember wurden sie außerdem des Verrats und der Meuterei im Rahmen ihrer Machtübernahme für schuldig befunden. Chun wurde zum Tode verurteilt. Dieses Urteil wurde in eine lebenslange Freiheitsstrafe umgewandelt. Er und Roh wurden ein Jahr später begnadigt.