Daniel Inouye

Frühes Leben

Inouye wurde 1924 im Territorium von Hawaii geboren. Er war der Sohn eines Vaters, der in Japan geboren wurde, und einer Mutter, deren Eltern in Japan geboren wurden. Er war ein Nisei, was bedeutet, dass er ein Japanisch-Amerikaner der zweiten Generation war.

Soldat

Inouye war Offizier im Zweiten Weltkrieg. Er meldete sich freiwillig zur Teilnahme am 442. Regimentskampfteam des Nisei-Regiments. Diese Armeeeinheit bestand hauptsächlich aus japanischen Amerikanern der zweiten Generation aus Hawaii und dem Festland.

Er wurde bei Colle Musatello (einer Schlacht in Italien) mehrfach verwundet und verlor einen Arm. Er blieb bis 1947 beim Militär. Zum Zeitpunkt seines Austritts aus der Armee erhielt er die Medaille mit dem Bronzestern und das Purpurherz. Für seine Taten im April 1945 wurde Inouye mit der zweithöchsten Auszeichnung der Armee, dem Distinguished Service Cross (DSC), geehrt. In den 1990er Jahren gab es eine Überprüfung der Dienstaufzeichnungen von asiatischen Amerikanern, die während des Zweiten Weltkriegs das DSC erhielten. Die Auszeichnung von Inouye wurde zur Ehrenmedaille aufgewertet. In einer Zeremonie im Weißen Haus am 21. Juni 2000 wurde ihm die Medaille von Präsident Bill Clinton überreicht. Einundzwanzig weitere asiatische Amerikaner erhielten während der Zeremonie ebenfalls die Medaille, aber nur sieben von ihnen waren noch am Leben.

Verleihung der Ehrenmedaille

Inouyes Ehrenmedaille würdigte sein Verhalten bei den Frontkämpfen in San Terenzo, Italien, im April 1945. Ohne fremde Hilfe zerstörte er zwei Maschinengewehrnester; und er kämpfte weiter und führte seinen Zug an, nachdem er verwundet worden war.

Die Worte von Inouye's Zitat erklären:

Leutnant Daniel K. Inouye zeichnete sich am 21. April 1945 im Einsatz in der Nähe von San Terenzo, Italien, durch außerordentlichen Heldenmut aus. Während er einen verteidigten Gebirgskamm angriff, der eine wichtige Straßenkreuzung bewachte, führte Leutnant Inouye seinen Zug geschickt durch einen Hagel aus Maschinen- und Handfeuerwaffenfeuer, in einer schnellen, einhüllenden Bewegung, die zur Einnahme eines Artillerie- und Mörserpostens führte und seine Männer bis auf 40 Meter an die feindliche Truppe heranführte. In Bunkern und Felsformationen platziert, stoppte der Feind den Vormarsch mit Kreuzfeuer aus drei Maschinengewehren. Unter völliger Missachtung seiner persönlichen Sicherheit kroch Leutnant Inouye den tückischen Abhang bis auf fünf Meter an das nächstgelegene Maschinengewehr heran, schleuderte zwei Granaten und zerstörte die Stellung. Bevor der Feind zurückschlagen konnte, stand er auf und neutralisierte ein zweites Maschinengewehrnest. Obwohl er durch die Kugel eines Heckenschützen verwundet wurde, fuhr er fort, andere feindliche Stellungen aus nächster Nähe anzugreifen, bis eine explodierende Granate seinen rechten Arm zertrümmerte. Trotz der starken Schmerzen verweigerte er die Evakuierung und leitete seinen Zug weiter, bis der feindliche Widerstand gebrochen war und seine Männer wieder in Verteidigungsstellungen eingesetzt wurden. Bei dem Angriff wurden 25 feindliche Soldaten getötet und acht weitere gefangen genommen. Durch seine galanten, aggressiven Taktiken und seine unbeugsame Führung ermöglichte Oberleutnant Inouye seinem Zug, durch erbitterten Widerstand vorzurücken, und war maßgeblich an der Eroberung des Gebirgskamms beteiligt. Zweitleutnant Inouyes außerordentlicher Heldenmut und seine Hingabe an die Pflicht stehen im Einklang mit den höchsten Traditionen des Militärdienstes und spiegeln große Anerkennung für ihn, seine Einheit und die Armee der Vereinigten Staaten wider.

Karriere in der Politik

Nach dem Krieg studierte Inouye am College Politik. In den 1950er Jahren wurde er in die territoriale Legislative von Hawaii gewählt.

Als Hawaii ein Staat wurde, war er dessen erster Kongressabgeordneter. Er diente von 1963 bis 2012 im Senat der Vereinigten Staaten.

Nach 2010 war Inouye Präsident Pro Tempore des Senats, ein Titel, der dem dienstältesten Senator der Regierungspartei verliehen wurde. Damit war er der ranghöchste asiatisch-amerikanische Politiker in der Geschichte der Vereinigten Staaten.

Inouye hatte Pläne, 2016 für eine zehnte Rekordmandatsperiode als Senator zu kandidieren, aber er starb am 17. Dezember 2012, bevor seine Amtszeit am 3. Januar 2017 beendet werden sollte.

Familie

Die 57-jährige Ehefrau von Inouye, Maggie, starb am 13. März 2006. Am 24. Mai 2008 heiratete er Irene Hirano in Beverly Hills, Kalifornien. Frau Hirano war Präsidentin und Gründungsgeschäftsführerin des Japanisch-Amerikanischen Nationalmuseums in Los Angeles, Kalifornien. Am 27. Mai 2010 wurde Frau Hirano vom Vorstand zur Vorsitzenden der zweitgrößten gemeinnützigen Organisation des Landes, der Ford Foundation, gewählt. Inouyes Sohn Kenny war der Gitarrist der einflussreichen D.C.-Hardcore-Punk-Band Marginal Man.

Tod

Inouye starb am 17. Dezember 2012 in Bethesda, Maryland, im Alter von 88 Jahren an den Folgen einer Atemwegserkrankung.

Verwandte Seiten

• Liste der Träger der Ehrenmedaille für den Zweiten Weltkrieg
• Liste der asiatisch-amerikanischen Träger der Ehrenmedaille