Hugo Chávez

Chávez war ein Berufsoffizier. Nach einem gescheiterten Staatsstreich gegen den ehemaligen Präsidenten Carlos Andrés Pérez gründete er die linke Bewegung der Fünften Republik. Chávez wurde 1998 zum Präsidenten gewählt. Dies geschah hauptsächlich, weil er versprach, der armen Mehrheit der venezolanischen Bevölkerung zu helfen. Er wurde 2000 und 2006 wiedergewählt.

Er gründete eine Bewegung namens Bolivarianische Missionen. Ihr Ziel ist es, Krankheiten, Analphabetismus, Unterernährung, Armut und andere soziale Probleme zu bekämpfen. Im Ausland ist Chávez dafür bekannt, alternative Modelle der wirtschaftlichen Entwicklung zu unterstützen. Er sprach sich auch für eine Zusammenarbeit der armen Nationen aus, insbesondere in Lateinamerika. Am 20. September 2006 hielt Chávez eine Rede vor der UN-Generalversammlung. Chávez sagte, US-Präsident George W. Bush sei "Der Teufel kam gestern hierher, und es riecht noch heute nach Schwefel".

Die Reformen von Chávez haben sowohl innerhalb Venezuelas als auch außerhalb des Landes für Kontroversen gesorgt. Einige Leute kritisierten die Reformen, andere unterstützten sie. Diejenigen, die die Reformen unterstützen, sagen, dass er den Armen mehr Macht gegeben und das Wirtschaftswachstum angekurbelt hat. Diejenigen, die gegen die Reformen argumentieren, sagen, dass er ein Autokrat ist, der die Wirtschaft schlecht verwaltet hat.

Einige Regierungen, insbesondere die Regierung der Vereinigten Staaten, sahen in Chávez eine Bedrohung für die globalen Ölpreise sowie für die regionale Stabilität. Andere sympathisieren mit seiner Ideologie oder begrüßen seine bilateralen Handels- und Gegenseitigkeitshilfeabkommen.

In den Jahren 2005 und 2006 wurde er von der Zeitschrift Time zu einer der 100 einflussreichsten Personen gewählt. Chávez hat viele Preise erhalten: So erhielt er die Ehrendoktorwürde der Universität Peking, der Universität Rio de Janeiro, der Universität Santo Domingo und der Kyung Hee Universität in Südkorea.

Chávez sagte, er sei römisch-katholisch. Ähnlich wie sein Vorgänger Simon Bólivar tolerierte Chávez Elemente der in Venezuela beliebten Glaubenssysteme, wie den María-Lionza-Kult und Sanería. Diese Bewegungen vermischen den römisch-katholischen Glauben mit anderen Elementen, wie dem Voodoo und dem Schamanismus. Chávez betonte auch die sozialen Ideen der katholischen Kirche und blieb im Hintergrund, wenn es um die Erörterung kontroverser Ideen ging. Seine Ideen führten zu Kontroversen mit einigen Klerikern der katholischen Kirche und einigen evangelikalen Bewegungen. Während seiner Na-Pilgerreise sagte Kardinal Rosalio Lara, dass diejenigen verfolgt würden, die nicht die gleichen Ideen wie die Machthaber hätten, und dass Chávez' Art, das Land zu regieren, undemokratisch sei.

Er wurde an seinem Becken operiert, um sein Kolorektalkarzinom zu entfernen. Im Januar 2013 verschlimmerte sich sein Krebs und wurde an lebenserhaltende Maßnahmen angeschlossen. Chávez übertrug seiner Tochter die Verantwortung dafür, ob er leben oder sterben sollte. Er wurde in Kuba und in Venezuela gegen die Krankheit behandelt. Am 27. Februar 2013 ging das Gerücht um, dass seine Tochter am 23. Februar die lebenserhaltenden Maßnahmen eingestellt habe. Später am 28. Februar sagte der Vizepräsident, dass Chávez um sein Leben kämpfte. Chávez starb am 5. März 2013 an Darmkrebs.

Am 5. März 2013 gab Vizepräsident Nicolás Maduro im staatlichen Fernsehen bekannt, dass Chávez in Caracas, Venezuela, um 16.25 Uhr VET (2055 UTC) gestorben sei. Die Ursache seines Todes war ein Herzinfarkt, der durch Darmkrebs und Atemversagen verursacht wurde. Seit Juni 2011 kämpfte er gegen Krebs. Er wird von seinen drei Töchtern und einem Sohn überlebt. Führende Persönlichkeiten aus der Welt teilten die Reaktionen auf Chávez' Tod.