John Dowland

Leben

Wir wissen kaum etwas über das frühe Leben von Dowland. Wahrscheinlich wurde er in London geboren. Er ging 1580 nach Paris, wo er für den Botschafter am französischen Hof arbeitete. Zu dieser Zeit wurde er römisch-katholisch.

1594 wurde die Stelle des königlichen Lautenisten von Königin Elisabeth I. frei. Dowland bekam die Stelle nicht. Er sagte später, dass es daran lag, dass er Katholik war, aber es gab noch andere katholische Musiker am englischen Hof, so dass dies vielleicht nicht der wahre Grund war.

Dowland arbeitete stattdessen weiter in Europa. Er arbeitete für den Herzog von Braunschweig-Lüneburg in Wolfenbüttel. Er ging nach Italien, wo er bei Luca Marenzio in Rom studieren wollte. Er ging nach Venedig und Florenz, kam aber nie bis nach Rom. 1597 veröffentlichte er ein Buch mit Lautenmusik, das ihn zum wichtigsten englischen Komponisten für die Laute machte. Er bekam jedoch immer noch keine Anstellung am englischen Hof, so ging er nach Dänemark, wo er für König Christian IV. von Dänemark arbeitete, der ihn sehr gut bezahlte.

Dowland scheint verheiratet gewesen zu sein und er hatte Kinder, obwohl wir nicht wissen, wie viele. Seine Frau und seine Familie blieben immer in England.

Dowland kehrte 1606 nach England zurück und erhielt 1612 die Stelle als einer der Lautenisten von James I. Seltsamerweise scheint er zwischen dieser Zeit und seinem Tod in London 1626 nichts komponiert zu haben. Wir wissen nicht, wann er starb, aber wir kennen das Datum, an dem er begraben wurde.

Seine Musik

Der größte Teil von Dowlands Musik ist für sein eigenes Instrument, die Laute. Sie umfasst mehrere Musikbücher für Solo-Laute, Lieder für eine Stimme und Laute, Singspiele mit Lautenbegleitung und mehrere Stücke für Gambenconsort mit Laute.

Viele seiner bekanntesten Lieder sind voller Traurigkeit. Ein Lautenlied heißt "Flow My Tears". Ein sehr bekanntes Instrumentalwerk ist Lachrimae (das lateinische Wort für "Tränen"), ein Set von sieben Liedern für fünf Gamben und Laute, die jeweils auf der Melodie seines Liedes "Flow My Tears" basieren. Es wurde zu einem der bekanntesten Stücke der Consortmusik seiner Zeit. Auch seine Pavane "Lachrymae antiquae" war einer der großen Hits des siebzehnten Jahrhunderts.

Die Musik Dowlands zeigt oft die Melancholie, die damals in der Musik so in Mode war. Er schrieb ein Consort-Stück mit dem Titel Semper Dowland, semper dolens (immer Dowland, immer unglücklich).

Viele spätere Musiker haben sich von der Musik Dowlands inspirieren lassen, darunter Benjamin Britten und der Popmusiker Sting.