Peter Lalor

1854 wurden die Bergleute, die in den Goldfeldern (dem Gebiet, in dem Gold gefunden wurde) arbeiteten, sehr wütend über die Kosten für eine Goldgewinnungslizenz. In Ballarat gründeten die Bergleute die Ballarat Reform League und forderten Gesetzesänderungen. Lalor war der Vorsitzende des Reformverbandes. Nach einer besonders brutalen Jagd nach Lizenzen am 30. November 1854 trafen sich die Bergleute am Bakery Hill, um die Liga aufzufordern, etwas zu tun, um sie vor der Polizeigewalt zu schützen. Keiner der üblichen Redner war bei dem Treffen anwesend, also trat Lalor vor und hielt eine mitreißende Rede. Die rebellischen Bergleute hissten ihre neue Eureka-Flagge.

Er ließ die Bergleute versprechen, sich gegenseitig und ihre Rechte und Freiheiten zu schützen. Er forderte die Bergleute auf, sich Waffen zu besorgen und sich für den Fall vorzubereiten, dass sie von der Polizei und den Regierungstruppen angegriffen werden. Lalor wurde der neue Führer der Liga. Sie bauten eine kleine Festung oder Palisade in Eureka im Osten Ballarats. Dieses Fort, der Eureka-Stockade, wurde am 3. Dezember 1854 um 3.00 Uhr morgens von 275 Regierungssoldaten angegriffen. Zweiundzwanzig Bergleute wurden getötet, und Lalor wurde schwer verletzt. Freunde versteckten ihn vor den Soldaten und er konnte entkommen. Sein linker Arm musste amputiert werden.

Nach Eureka wurde Lalor in Geelong versteckt, bis die Polizei und eifrige Kopfgeldjäger die Suche nach ihm beendeten. Die Regierung änderte die Gesetze, und die Minenarbeiter auf den Goldfeldern konnten Personen ins Parlament wählen. Lalor wurde im November 1855 gewählt. Als Teil der demokratischen Veränderungen erhielt Victoria 1856 eine Verfassung, und Lalor wurde in das neue Parlament gewählt. Seine politischen Ansichten waren nicht so demokratisch, wie es die Bergarbeiter von Ballarat wollten. Er war dagegen, jedem das Wahlrecht zu geben, und er wollte, dass einige Personen im Parlament ernannt und nicht gewählt wurden. Lalor wurde der Verantwortliche für mehrere Bergbauunternehmen. Er unterstützte sogar Lohnkürzungen für die in seinen Bergwerken arbeitenden Bergleute. Man sah in ihm ein größeres Interesse an Geld und Macht als an den Rechten der Menschen. 1859 wechselte er seinen Sitz im Parlament in ein anderes Gebiet und vertrat die Bergleute von Ballarat nicht mehr.

Im Januar 1871 verlor Lalor seinen Sitz bei einer Wahl. Er wurde zum Vorsitzenden der Clunes Water Commission ernannt mit der Aufgabe, Wasser für die Stadt Clunes zu beschaffen. Er wurde 1874 wieder ins Parlament gewählt. Im Jahr 1875 wurde er Postmaster General (verantwortlich für den Postdienst) und später Kommissar für Handel und Zoll. Von 1880 bis 1887 war er Sprecher der gesetzgebenden Versammlung. Lalors Frau und Tochter starben 1887, er war ebenfalls an Diabetes erkrankt, so dass er nicht mehr Sprecher war, sondern bis zu seinem Tod als Abgeordneter für South Grant blieb.

Nach seinem Tod wird an Peter Lalor mit einer Statue in Ballarat (an der Ecke Sturt und Dawson Street) erinnert, ein Vorort von Melbourne ist nach ihm benannt, und es gibt auch eine nach ihm benannte Abteilung, Lalor, des australischen Parlaments.