Strom Thurmond
James Strom Thurmond (5. Dezember 1902 - 26. Juni 2003) war ein amerikanischer Politiker. Er war das bisher älteste diensttuende Mitglied des Senats der Vereinigten Staaten und der einzige Senator, der während seiner Amtszeit 100 Jahre alt wurde. Er war auch Gouverneur seines Heimatstaates South Carolina und Präsidentschaftskandidat. Er war Rechtsanwalt.
Thurmond verbrachte mehr als 70 Jahre seines Lebens mit einer öffentlichen Karriere. Vor dem Zweiten Weltkrieg diente er als Staatssenator und Richter. Während des Krieges diente er in der US-Armee in Europa und kurzzeitig in Asien. Im Jahr 1960 wurde er in den Rang eines Generalmajors befördert.
Frühes Leben
Thurmond wurde am 5. Dezember 1902 in Edgefield, South Carolina, geboren. Er studierte am Clemson Agricultural College von South Carolina. Seinen Abschluss machte Thurmond 1923. Er war von 1947 bis zu ihrer Scheidung 1960 mit Jean Crouch verheiratet. Danach war er von 1968 bis zu seinem Tod im Jahr 2003 mit Nancy Moore verheiratet. Er hatte fünf Kinder.
Karriere
Von 1947 bis 1951 diente er als Gouverneur von South Carolina (als Demokrat). Während der US-Präsidentschaftswahlen 1948 wurde er Präsidentschaftskandidat der Fraktion der Demokratischen Partei namens "Dixiecrat" (States Rights Democrat, hauptsächlich aus dem Süden) - Menschen, die die Rassentrennung unterstützten und gegen Bürgerrechtsgesetze waren. Thurmond und sein Vize-Präsidentschaftskandidat, der Gouverneur von Mississippi, Fielding Lewis Wright, beendeten das Rennen als Dritte (hinter Harry Truman und Thomas E. Dewey) mit 39 Wahlstimmen und gewannen vier Bundesstaaten (Alabama, Louisiana, Mississippi und natürlich Thurmonds Heimatstaat).
Als erster schriftlicher Kandidat für ein großes nationales Amt wurde er 1954 in den Senat gewählt. Er wurde 1956 für seine erste volle Amtszeit wiedergewählt und diente bis Januar 2003. Ursprünglich war er ein Demokrat, aber 1964 unterstützte er offen die Präsidentschaftskandidatur von Barry Goldwater und wurde Republikaner.
Spätere Karriere
Als dienstältester Republikaner war er dreimal (1981-1987, 1995-2001 und Januar 2001-Juni 2001) Präsident pro tempore des Senats der Vereinigten Staaten, als die Republikaner die Mehrheit erlangten. Nachdem die Demokraten im Juni 2001 die Kontrolle über den Senat übernommen hatten, wurde Thurmond zum ersten Ehrenpräsidenten pro tempore emeritus" ernannt.
Langlebigkeit
Thurmond wurde am 5. Dezember 2002, während er noch im Amt war, 100 Jahre alt, die älteste Person, die jemals im US-Senat diente.
Begann seine Karriere als Gegner der Rassenintegration, in seinen späteren Jahren unterstützte Thurmond die Aufhebung der Rassentrennung.
Sein langjähriger Rivale im Senat, Robert Byrd aus West Virginia, übertraf Thurmonds Rekord für die Dauer seiner Senatorentätigkeit im Jahr 2006. Byrd starb 2010.
Thurmond bei seiner Feier zum 100. Geburtstag, Dezember 2002
Essie Mae Washington-Williams
Nach Thurmonds Tod im Jahr 2003 bestätigte ein Anwalt seiner Familie, dass Thurmond 1925, als er 22 Jahre alt war, zusammen mit der Haushälterin seiner Familie, der damals 16 Jahre alten Cassie Butler, eine gemischtrassige Tochter, Essie Mae Washington-Williams, gezeugt hatte. Thurmond bezahlte die College-Ausbildung des Mädchens und sorgte für weitere Unterstützung. Washington-Williams starb im Februar 2013 im Alter von 87 Jahren.
Tod
Thurmond starb am 26. Juni 2003 um 21:45 Uhr im Schlaf an Herzversagen in einem Krankenhaus in Edgefield, South Carolina. Er war 100 Jahre alt. Der damalige Senator Joe Biden hielt eine Grabrede und ging später zur Familiengrabstätte auf dem Willowbrook-Friedhof in Edgefield, wo er begraben wurde.
