Harry S. Truman (8. Mai 1884 - 26. Dezember 1972) war von 1945 bis 1953 der 33. Präsident derVereinigten Staaten. Er wurde Präsident, als Präsident Franklin D. Roosevelt im Amt starb.
Als Präsident traf Truman wichtige außenpolitische Entscheidungen, wie z.B. den Einsatz von Atomwaffen gegen Japan zur Beendigung des Zweiten Weltkriegs, die Instandsetzung Europas (das während des Krieges zerstört wurde), den Beginn des Kalten Krieges und die Einbindung der USA in den Koreakrieg.
Harry S. Truman wurde am 8. Mai 1884 in Lamar, Missouri, geboren. Der Anfangsbuchstabe S in Trumans Namen hat keine Bedeutung.
Truman wuchs in Independence, Missouri, auf. Er lebte 12 Jahre lang als Farmer in Missouri.
Die Präsidentschaftswahlen von 1892 fanden statt, als Truman acht Jahre alt war. Er wollte, dass Grover Cleveland, ein Demokrat wie Trumans Familie, gewinnt. Grover Cleveland gewann tatsächlich.
Truman trat 1917 dem Militär der Vereinigten Staaten bei. Im Ersten Weltkrieg ging er nach Frankreich und wurde Hauptmann der Feldartillerie.
Truman verließ das Militär 1919. Im selben Jahr heiratete er Elizabeth Virginia Wallace. Er eröffnete ein Bekleidungsgeschäft in Kansas City.
Am 17. Februar 1924 bekam Bess ein kleines Mädchen und nannte es Mary Margaret Truman.
Truman war in der Demokratischen Partei aktiv. Im Jahr 1922 wurde er zum Richter am Kreisgericht von Jackson gewählt.
Zwei Jahre später verlor Truman die nächste Wahl der Bezirksrichter. Im Jahr 1926 wurde er jedoch erneut zum Bezirksrichter gewählt.
1934 wurde Truman zum Senator von Missouri gewählt. Er wurde Mitglied des Interstate Commerce Committee. Er war auch stellvertretender Vorsitzender eines Unterausschusses für Eisenbahnsicherheit.
1940 kandidierte Truman für die Wiederwahl in den Senat. Zunächst musste er in einer Vorwahl einen anderen Demokraten, Gouverneur Lloyd Stark, schlagen. Die Vorwahl würde darüber entscheiden, welcher Demokrat bei den Schlusswahlen im November gegen einen republikanischen Kandidaten antreten würde.
Präsident Franklin Roosevelt und der Bürgermeister von St. Louis, Bernard Dickmann, wollten beide, dass Stark gewinnt. Truman hatte es schwer, an Geld zu kommen. Die meisten Leute dachten, er würde verlieren. Doch etwa einen Monat vor der Vorwahl sagten die Eisenbahnergewerkschaften, sie wollten, dass Truman gewinnt. Dann, zwei Tage vor der Vorwahl, sagte auch Bernard Dickmann, er wolle, dass Truman gewinnt.
Truman gewann mit rund 8.000 Stimmen. Er gewann auch die Wahl im November.
Truman wurde Leiter eines Ausschusses, der untersuchte, wie viel Geld die Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs für die Verteidigung ausgaben. Er fand Milliarden von Dollar an Ausgaben, die er für eine Verschwendung hielt und aus dem herausgeschnitten werden konnten, was die USA ausgaben. Truman unterstützte Roosevelts Führung des Landes im Krieg, wollte aber die Regierung weniger verschwenderisch und effektiver machen. Er wurde durch die Leitung dieses Ausschusses bekannt.
1944 kandidierte Präsident Roosevelt erneut für eine Wiederwahl. Roosevelt war bei schlechter Gesundheit, und er hatte nicht mehr lange zu leben. Die Demokratische Partei erkannte, dass derjenige, den sie zum Vizepräsidenten wählte, der nächste Präsident der Vereinigten Staaten sein könnte. (Wenn in der US-Regierung der Präsident stirbt, wird der Vizepräsident automatisch der neue Präsident).
Henry A. Wallace, Roosevelts ehemaliger Vizepräsident, wurde nicht gewählt, weil er eine freundliche Haltung gegenüber der Sowjetunion hatte, die von vielen Menschen als Diktatur angesehen wurde. Roosevelt wollte Truman als seinen Vizepräsidenten, und Truman wurde gewählt.
Sie gewannen die Wahl, und Roosevelt begann seine vierte Amtszeit als Präsident. Am 12. April 1945, kurz nach seinem vierten Amtsantritt, starb Franklin Delano Roosevelt. Truman wurde Präsident.
Zum Thema Präsident werden sagte Truman: "es fühlte sich an, als ob der Mond, die Sterne und alle Planeten auf mich gefallen wären."
Truman war in den letzten Monaten des Zweiten Weltkriegs Präsident geworden. Während Truman Vizepräsident war, hat Roosevelt ihm nie viel über den Zweiten Weltkrieg erzählt. Zu dieser Zeit betrachtete man die Vizepräsidentschaft nicht als eine wichtige Aufgabe in der Politik. Aus diesem Grund trat Truman in die Präsidentschaft ein, da er nicht viel mehr als der Durchschnittsbürger über die Aktivitäten des US-Militärs im Zweiten Weltkrieg wusste.
Nazideutschland kapitulierte weniger als einen Monat nach Trumans Amtsantritt. Damit war der Krieg in Europa beendet. Die Japaner kämpften jedoch weiter. Die Alliierten des Zweiten Weltkrieges gaben die Potsdamer Erklärung ab, in der Japan aufgefordert wurde, sich zu ergeben, da es sonst "sofortige und völlige Zerstörung" erleiden würde. Da Japan nicht kapitulierte, befahl Truman am 6. August 1945 den Abwurf der ersten Atombombe auf Hiroshima, Japan. Drei Tage später befahl Truman den Abwurf der zweiten Atombombe auf Nagasaki, Japan. Japan kapitulierte und der Krieg endete.
Die enorme Zerstörungskraft der Atombomben zerstörte beide Städte und tötete über hunderttausend Menschen, wobei in den folgenden Jahren noch viel mehr an strahlenbedingten Krankheiten starben. Menschen, die mit der Entscheidung nicht einverstanden waren, wie General und zukünftiger Präsident Dwight Eisenhower, glauben, dass es ein grausamer und unmenschlicher Angriff auf unschuldige Menschen war, als Japan bereits kurz davor war, geschlagen zu werden. Andere Menschen hielten es für eine gute Entscheidung, weil es den Krieg vorzeitig beendete. Truman dachte, wenn die USA in Japan eingedrungen wären, anstatt die Bomben zu verwenden, um den Krieg schnell zu beenden, wären viel mehr Amerikaner gestorben.
Nach dem Krieg befahl Truman, Europa (das während des Krieges zerstört wurde) mit dem Marshallplan wieder instand zu setzen. Deutschland wurde nach dem Krieg in zwei Teile geteilt. Die Sowjetunion kontrollierte Ostdeutschland. Die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich kontrollierten Westdeutschland. Während der sowjetischen Blockade West-Berlins befahl Truman die Berliner Luftbrücke, die Tonnen von Lebensmitteln nach Westdeutschland flog, um die hungernden Menschen zu ernähren.
Truman half auch bei der Gründung der Vereinten Nationen, einer Organisation, die auf dem Völkerbund basierte. Die Vereinten Nationen existieren noch heute. Ihr Ziel ist es, dass verschiedene Länder zusammenarbeiten, um der Menschheit zu helfen und den Frieden zu fördern.
Nach dem Zweiten Weltkrieg waren die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten die einzigen beiden mächtigen Länder, die übrig blieben. Als Deutschland zwischen der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten geteilt wurde, begannen die Spannungen zwischen den beiden Ländern zu wachsen. Der Kalte Krieg begann. Es handelte sich um einen Krieg, in dem die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten nicht direkt kämpften, sondern jeder einen größeren Einfluss auf die Welt haben wollte als der andere. Die Sowjetunion wollte den Kommunismus auf der ganzen Welt verbreiten. (Kommunismus ist der Glaube, dass die Regierung die Wirtschaft besitzen sollte, um alle gleich zu machen). Truman glaubte an eine Politik namens Eindämmung: dass die USA den Kommunismus eindämmen und seine Ausbreitung verhindern sollten. Truman erklärte die Truman-Doktrin, die besagt, dass die Vereinigten Staaten der Türkei und Griechenland Geld geben sollten, damit sie stark genug sein könnten, um sich gegen den Kommunismus zu verteidigen.
Truman schickte dem Kongress seinen "Fair Deal". Er basierte auf Roosevelts "New Deal". Er gab mehr Geld für Bildung, mehr Geld für Bauern und einen höheren Mindestlohn für Arbeiter. Gewerkschaftsführer forderten von ihm höhere Löhne und mehr Leistungen.
Nachdem die Bergarbeiter gestreikt hatten, ließ Truman das Innenministerium die Bergwerke übernehmen. Während Truman mit der Arbeiterklasse sympathisierte, als es zu einem großen Eisenbahnstreik kam, hielt Truman ihn für illegal. Er hielt ihn auch für unfair gegenüber Menschen, die nicht zur Arbeit kommen konnten, weil die Eisenbahnen nicht liefen. Er reagierte darauf mit der Drohung, die Streikenden zum Eintritt in die Armee zu zwingen, wenn sie nicht zur Arbeit zurückkehrten.
Truman hat die Trennung des Militärs aufgehoben, so dass Schwarze und Weiße gemeinsam kämpfen konnten.
1948 kandidierte Truman für eine zweite Amtszeit als Präsident gegen Thomas Dewey. Er war der Außenseiter, und alle dachten, er würde verlieren. Die Chicago Tribune gab in der Wahlnacht eine Zeitung mit dem Titel "Dewey besiegt Truman" heraus. Zur Überraschung aller gewann Harry Truman die Wahl.
Am 25. Juni 1950 griff Nordkorea Südkorea an. China unterstützte Nordkorea. Nordkorea wollte den Kommunismus nach Südkorea bringen.
Die USA kämpften den Koreakrieg, um Südkorea zu verteidigen und die Ausbreitung des Kommunismus dort zu verhindern. General Douglas MacArthur wollte China bombardieren. Truman hielt es für zu gefährlich, das zu tun, also entließ er MacArthur. Viele Menschen respektierten MacArthur, deshalb waren sie wütend auf Truman. Er machte Mathew B. Ridgeway zum General.
Am Ende seiner Amtszeit war Harry Trumans Zustimmungsrate auf einem historischen Tiefstand. Er war sehr unbeliebt, weil Tausende von Amerikanern im Koreakrieg starben; es gab ein mittleres Maß an Korruption in seiner Regierung; und man beschuldigte viele von Trumans Angestellten, Kommunisten zu sein. Er verließ sein Amt am 20. Januar 1953. Der Koreakrieg endete etwa sechs Monate später.
Im Laufe der Zeit wurde Trumans Ruf immer besser. Viele Historiker glauben heute, dass Harry Truman ein großer Präsident war.
Truman zog zurück nach Missouri. Er starb am 26. Dezember 1972 in KansasCity, Missouri, an multiplem Organversagen durch Lungenentzündung im Alter von 88 Jahren.