Kalter Krieg: Ideologischer Wettstreit, Stellvertreterkriege und globale Folgen

Die meisten Staaten einer Seite waren in der NATO verbündet, deren mächtigstes Land die Vereinigten Staaten waren. Die meisten Staaten auf der anderen Seite waren im Warschauer Pakt verbündet, dessen mächtigstes Land die Sowjetunion war.

Der Westblock war der Name der von den Vereinigten Staaten geführten kapitalistischen Länder. Die Organisation des Nordatlantikvertrags (NATO) ist ein 1949 gegründetes Bündnis, dem die USA, das Vereinigte Königreich, Frankreich, Westdeutschland, Kanada, die Niederlande, Belgien, Luxemburg, Spanien, Portugal, Italien, Norwegen, Island, Dänemark, Griechenland und die Türkei angehörten. Weitere Länder, die mit dem Westblock verbündet sind, sind Israel, Japan, Südkorea, Thailand, Iran (1945-1979), Pakistan, Malaysia, die Philippinen, Südafrika, Australien und Neuseeland.

Der Ostblock war die Gruppe der sozialistischen Länder unter Führung der Sowjetunion (UdSSR). Der Warschauer Pakt war ein 1955 gegründetes Bündnis, dem die UdSSR, Albanien, Bulgarien, die Tschechoslowakei, Ostdeutschland, Ungarn, Polen und Rumänien angehörten. Weitere mit dem Ostblock verbündete Länder waren Angola, Äthiopien, Kuba (1959-1991), die Mongolei, Nordkorea, China (1948-1966) und Vietnam.

Im Februar 1917 wurde Zar (König) Nikolaus II. des Russischen Reiches gestürzt, weil die Menschen mit ihren Lebensbedingungen unzufrieden waren, insbesondere während des Ersten Weltkriegs. Die neue Regierung in Russland war eine demokratische sozialistische Regierung. Leider war sie ineffektiv, und die Menschen waren immer noch unglücklich. Im November 1917 stürzte eine kommunistische Gruppe namens Bolschewiki unter Führung von Wladimir Lenin die neue Regierung. Sie wurden von Arbeitergruppen unterstützt, die sich Sowjets nannten. Die Bolschewiki schufen eine neue kommunistische Regierung mit dem Namen Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik (einfach Sowjetrussland oder russische SFSR genannt).

Doch nicht alle unterstützten die Kommunisten. Viele Länder, die Teil des Russischen Reiches gewesen waren, hatten das Land verlassen, wie z.B. Lettland, Litauen, Estland, Polen und Finnland. Der russische Bürgerkrieg begann, als die "Rote Armee" der russischen SFSR gegen die "Weiße Armee" kämpfte, die Gruppe aller Russen gegen die Kommunisten. Die "Weiße Armee" war nicht sehr geeint oder organisiert. Die alliierten Mächte des Ersten Weltkriegs, wie die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und Frankreich, fielen in Russland ein, um die Weisse Armee zu unterstützen. Sowjetrussland gewann den Krieg schließlich 1922 und gründete die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (Sowjetunion) zusammen mit den neu gegründeten Sozialistischen Republiken Ukraine, Belarus, Armenien, Aserbaidschan und Georgien.

Der Beginn des Kalten Krieges im Jahr 1947 war auf den Glauben zurückzuführen, dass alle Regierungen entweder kommunistisch oder kapitalistisch werden würden. Die westlichen Alliierten befürchteten, dass die Sowjetunion Gewalt anwenden würde, um ihren Einfluss in Europa auszuweiten, und waren besonders besorgt darüber, dass sowjetische Agenten Informationen über die Herstellung der Atombombe nach dem Krieg erhalten hatten.

Beide Gruppen von Nationen hatten sich gegen Nazi-Deutschland gestellt. Die Sowjetunion hatte sporadisch mit Deutschland kooperiert und 1939 an der Teilung Polens teilgenommen, doch Deutschland wandte sich im Juni 1941 mit der Operation Barbarossa gegen die Sowjetunion.

Nach dem Zweiten Weltkrieg lag Deutschland in Trümmern. Die siegreichen Alliierten, die es besetzten, teilten es in vier Teile auf. In der westlichen Hälfte Deutschlands ging ein Teil an die Vereinigten Staaten, einer an das Vereinigte Königreich und einer an Frankreich. Die östliche Hälfte wurde von der UdSSR besetzt. Auch die Stadt Berlin wurde unter den vier Ländern aufgeteilt, obwohl sie vollständig in der Osthälfte lag.

Die Bundesrepublik Deutschland (BRD), oder Westdeutschland, wurde im Juni 1949 von den westlichen Alliierten anerkannt. Sie war eine kapitalistische Demokratie. West-Berlin wurde als ein Teil des Landes betrachtet. Die UdSSR nannte ihren Teil Deutschlands später im Jahr 1949 die Deutsche Demokratische Republik (DDR) oder Ostdeutschland. Es war eine kommunistische Diktatur.

Von April 1948 bis Mai 1949 blockierten die Sowjets West-Berlin, um die Stadt an der Verwendung der westdeutschen Währung zu hindern. Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten versorgten die Stadt bis September 1949 in der so genannten Berliner Luftbrücke mit Flugzeugen. Viele Ostdeutsche wollten aufgrund der höheren Lebensqualität und der politischen Freiheiten in Westdeutschland leben. So baute die ostdeutsche Regierung 1961 die Berliner Mauer, die die beiden Hälften der Stadt trennte. Sie wurde streng bewacht, um eine Flucht in den Westen zu verhindern. Sie galt als Symbol des Kalten Krieges und des Eisernen Vorhangs, der Europa teilte.

Spionage, "Bespitzelung", gibt es schon lange und war während des Kalten Krieges sehr wichtig. Nach der erfolgreichen Atomspionage im Rahmen des Manhattan-Projekts baute die UdSSR ihre Spionageorgane, insbesondere den KGB, auf. Die Central Intelligence Agency leitete die US-Bemühungen im Ausland, während das FBI Spionageabwehr betrieb. Die Ergreifung ausländischer Spione gehörte ebenso zu den Aufgaben des KGB wie die Bekämpfung der inländischen Subversion.

In der UdSSR starb der Diktator Joseph Stalin, an seine Stelle traten Nikolai Bulganin und Nikita Chruschtschow (1953). Chruschtschow übernahm später die alleinige Kontrolle über die UdSSR. Chruschtschows Geheimrede markierte eine Periode der De-Stalinisierung, und Chruschtschow versuchte, viele der Dinge, die Stalin getan hatte, rückgängig zu machen (wie die Gulag-Gefangenenlager und den "Personenkult").

In den Vereinigten Staaten herrschte "Red Scare", und als die UdSSR ihre eigene Atombombe zündete, gab es eine Menge politischen Fallout. Berühmte Personen, die in der Vergangenheit in vielen Bereichen kommunistische Sympathisanten waren, verloren ihre Positionen. Viele Schauspieler wurden auf eine "schwarze Liste" gesetzt und nicht als Schauspieler in Filmen engagiert, was ihre Karrieren ruinierte. Senator Joseph McCarthy beschuldigte einige wichtige Amerikaner, Kommunisten zu sein, darunter einige hohe Regierungsbeamte.

Die 1950er Jahre waren der Beginn des Weltraumwettlaufs zwischen den Vereinigten Staaten und der UdSSR. Es begann damit, dass die UdSSR den Satelliten Sputnik 1 in eine Umlaufbahn um die Erde brachte und damit die Sowjetunion zum ersten Land im Weltraum machte. Die Vereinigten Staaten reagierten mit der Gründung der NASA und schickten bald darauf ihre eigenen Satelliten in die Umlaufbahn. Die Sowjetunion schickte auch den ersten Menschen (Juri Gagarin) in eine Erdumlaufbahn und behauptete, dies beweise, dass der Kommunismus die bessere Ideologie sei.

In den 1950er Jahren schufen die Vereinigten Staaten (unter Präsident Dwight Eisenhower) eine Politik, die "New Look" genannt wurde. Sie kürzten die Verteidigungsausgaben und erhöhten die Zahl der Atomwaffen zur Abschreckung, um einen Angriff der Sowjetunion auf die USA zu verhindern. Die UdSSR erhöhte auch ihre Nuklearstreitkräfte, was zu einer gegenseitig zugesicherten Zerstörung führte.

In der Suez-Krise von 1956 wurden die Bündnisse des Kalten Krieges zum ersten Mal gebrochen, wobei die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten die eine Seite favorisierten und Großbritannien und Frankreich die andere. Später im selben Jahr griffen die westlichen Alliierten nicht ein, als sowjetische Truppen eine antikommunistische Revolution in Ungarn niederschlugen.

Der Vizepräsident der Vereinigten Staaten, Richard Nixon, führte in den 1950er Jahren mehrere Gespräche mit Nikita Chruschtschow. Eines davon war die "Küchendebatte" von 1959 in einer Modellküche in Moskau. Diese Debatten machten die politischen und wirtschaftlichen Unterschiede zwischen den USA und der UdSSR deutlich. Im folgenden Jahr stürzte das US-amerikanische Spionageflugzeug U-2 in der Sowjetunion ab. Die Spannungen zwischen den beiden Ländern nahmen zu.

Nachdem die Vereinigten Staaten versuchten, in Kuba einzumarschieren und scheiterten (Schweinebucht), versuchte die Sowjetunion, Kuba mit Atomraketen zu versorgen. Diese Raketen in Kuba hätten es der Sowjetunion ermöglicht, fast die gesamten Vereinigten Staaten effektiv ins Visier zu nehmen. Als Reaktion darauf schickten die Vereinigten Staaten eine große Anzahl von Schiffen, um Kuba zu blockieren und so die Sowjetunion an der Lieferung dieser Waffen zu hindern. Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion kamen überein, dass die Sowjetunion Kuba keine Atomwaffen mehr geben würde, solange die Vereinigten Staaten nicht wieder in Kuba einmarschieren. Dies war die Zeit der höchsten Spannungen während des Kalten Krieges, und es war die Zeit, in der die Welt einem Nuklearkrieg am nächsten kam, dem möglicherweise ein globaler Konflikt folgen würde.

Nach dem Abkommen, das die Kubakrise beendete, entspannten sich die Beziehungen zwischen beiden Seiten. Es wurden mehrere Verträge unterzeichnet, mit denen die Zahl der Atomwaffen verringert werden sollte. In dieser Zeit der Entspannung begannen die Vereinigten Staaten, gute Beziehungen zu China, einem früheren Verbündeten Russlands, aufzubauen.

Die Entspannungspolitik endete 1981, als der US-Präsident Ronald Reagan eine massive militärische Mobilisierung anordnete, um den Einfluss der Sowjetunion in der Welt herauszufordern. Die Vereinigten Staaten begannen, Antikommunisten in der ganzen Welt mit Geld und Waffen zu unterstützen. Die Idee war, ihnen dabei zu helfen, ihre kommunistischen Regierungen zu stürzen.

Die Sowjetunion hatte in diesem Jahrzehnt eine langsame Wirtschaft, weil die Militärausgaben auf einem Allzeithoch waren. Sie versuchten, bei den Militärausgaben mit den Vereinigten Staaten Schritt zu halten, aber es gelang ihnen nicht. Im sowjetischen Krieg in Afghanistan ab 1979 hatte die Sowjetunion Schwierigkeiten, Widerstandsgruppen zu bekämpfen, von denen einige von den Vereinigten Staaten bewaffnet und ausgebildet wurden. Die gescheiterte Invasion der Sowjetunion in Afghanistan wird oft mit dem Scheitern der Vereinigten Staaten während des Vietnamkriegs verglichen.

Ende der 1980er Jahre bemühte sich der neue sowjetische Präsident Michail Gorbatschow darum, die Vereinigten Staaten zu einem Verbündeten der Vereinigten Staaten zu machen, um die durch den Krieg verursachten Weltprobleme zu lösen, mit dem letztendlichen Ziel, die Atomwaffen vollständig abzuschaffen. Dies geschah jedoch nicht, weil der Präsident der Vereinigten Staaten, Ronald Reagan, darauf bestand, ein nukleares Raketenabwehrsystem zu haben. Die Menschen in der Sowjetunion waren in ihren Gefühlen darüber gespalten. Einige wollten, dass Präsident Gorbatschow härter für die Abschaffung von Atomwaffen kämpft, während andere nicht wollten, dass er überhaupt mit den Vereinigten Staaten spricht. Diese gemischten Gefühle schufen eine Atmosphäre des politischen Kampfes, und die Menschen waren nicht mehr hinter einem Ziel vereint. Aus diesem Grund begann die Kommunistische Partei zu zerbröckeln.

Nach dem Fall der Berliner Mauer im Jahr 1989 und ohne kommunistische Herrschaft, die die Länder der Sowjetunion zusammenhielt, brach die UdSSR in kleinere Länder wie Russland, die Ukraine, Litauen und Georgien auf. Die Nationen Osteuropas kehrten zum Kapitalismus zurück, und die Zeit des Kalten Krieges war vorbei. Die Sowjetunion endete im Dezember 1991.

Nicht alle Historiker sind sich darüber einig, wann der Kalte Krieg zu Ende ging. Einige meinen, er endete mit dem Fall der Berliner Mauer. Andere meinen, er endete, als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach.